임원진

2000년 06월 03일(토) 00:00

"원주민에 의한 원주민의 교회를 건강하게 세우는 것이 저의 비전입니다"

지난달 25일 `제 4세계 선교'에 관한 연지 포럼에서 현장의 소리를 전하기 위해 한국을 방문한 레온 매튜(Leon Mattews)목사는 미국내 인디언 보호구역 내에서 목회를 하고 있는 아메리칸 인디언. 부목사로 함께 사역하는 안맹호목사는 그를 가리켜 `그 지역에서 대단히 유명한 사람'이라고 말한다. 그도 그럴 것이 레온 목사는 목회 외에도 라디오 방송선교과 지역 의정활동 등 1인 다역을 하고 있다.

73년도부터 UN을 중심으로 공식화된 `제4세계' 개념은 우리나라 등 신생독립국을 제3세계로 규정한 이후 이에 포함되지 못한 국가가 없는 원주민을 일컫는데 제4세계는 역사적 박탈과 영토 청구권 문제 등을 공통적으로 안고 있다. 또한 국가와 언어가 없는 이들은 국제적으로 인정받지 못하는 등 제 3세계보다도 열악한 상황 속에서 나름의 정체성을 갖기 위한 노력을 하고 있다. 레온 목사도 이런 노력을 하는 사람 가운데 한 사람. 안으로는 자신을 포함한 원주민의 정체성 속에서 복음을 전하고 밖으로는 제 4세계가 인정을 받기 위한 일들을 해나가고 있다. 그는 "한국을 비롯한 제 3세계는 역사적 박탈이라는 점에서 같다"면서 공동 연대 가능성을 강조했다.

그러나 문제는 "우리는 용서할 마음을 갖고 있는데 용서받을 사람이 없다"는 레온 목사의 말로 집약된다. 피해자는 피해의식 속에 고통을 받고 있는데 가해자는 외면하고 있기 때문. 그러므로 결국은 그들을 용서해야 하지만 옳고 그름은 따져야 한다는 것이 그의 생각. 그런 면에서 그는 자신을 `중도'라고 설명한다. 백인과 철저히 동화되는 쪽도 아니고 그 반대도 아니라는 것. 레온 목사는 바울을 이야기하며 "예수가 지금 내 마음에 있으므로 국경이나 이념이나 그 무엇도 중요하지 않다"고 한다. 피해자라고 할 수 있는 백인들에 의해 전해진 복음을 원주민들이 받아들이는 것은 갈등의 요인이 될 수 없다는 것. 그는 `누구에게나 친구처럼 다가갈 수 있는 목회자'상을 갖고 있는데 이는 원주민 선교 과정에서 군림하거나 가르치려는 입장에 있었던 백인 선교사들의 선례를 따르지 않겠다는 의지의 표현이기도 하다.

임원진 wjlim@kidokongbo.com