[ 교계 ]
교회 혹은 교인을 대상으로 하는 상행위는 그 역사가 매우 길다. 구약시대는 물론이거니와 예수님 시대에도 이러한 행위가 있었음을 성경은 기록하고 있는데 이에 대해 예수님은 매우 혹독한 비판을 하셨다.(마 21:12) 이유는 간단했다.
교회는 기도하는 집이지 장사하는 곳이 아니기 때문이었다. 이 사례는 물론 장소에 관한 것이지만, 그 안에 포함된 의미를 새겨본다면 교인을 대상으로 하는 상행위도 같은 맥락으로 해석해 볼 수 있다.
지난 몇 년간 교회안의 상행위가 간간히 문제가 되더니만 최근 들어서는 매우 심각 한 상태에까지 이르렀다.
더 큰 문제는 이러한 상행위가 매우 급속히 확산되고 있을 뿐 아니라 교회마다 대응하는 태도가 제각각이어서 혼란을 초래하고 있다는 것이다. 그 이유로는 교회처럼 끈끈한 인간관계가 형성된 조직도 드물어 좋은 마케팅 대상이 될 뿐 아니라, 대부분의 상행위가 교인의 복지신장 혹은 선교지원 등 그럴듯한 명분과, 교회 내에서 존경받고 있는 장로, 집사 등에 의해 주도되고 있다는 점 때문이다.
교인들을 대상으로 하는 상행위는 본원적으로 잘못된 것이지만 그 중에서도 소위 직접마케팅의 형태를 띤 피라미드, 네트워크, 다단계판매 등에 대해서는 특별한 주의가 필요하다. 이 중 일부는 합법적인 것도 있고 보기에 따라서는 매출을 증대시킨다는 점에서 혁신적인 마케팅 기법으로 알려져 있다.
그러나 이런 마케팅 방법에는 치명적인 함정이 도사리고 있음을 파악하고 다음의 몇가지 사항을 필히 점검해 보아야 한다. 첫째, 지금 거래되고 있는 상품이 교인들에게 정말 유용한 것인가. 둘째, 불필요한 소비를 유발하는 것은 아닌가. 셋째, 친분관계로 어쩔 수 없이 구입하는 일종의 강제구매는 아닌가. 넷째, 품질은 형편없으면서도 고가제품은 아닌가. 이렇게 구매한 제품은 대부분 조악하거나 불필요하여 자원의 낭비를 초래하는 경우가 허다하다.
위에 제시한 기준은 교회와 상관 없이 일반 상행위에도 적용될 수 있는 기준이다. 문제는 비록 이러한 조건이 만족된 경우라 하더라도 교회 내에서의 상거래가 타당 하느냐이다. 교회 역시 제품을 사야하고, 건축을 해야하며, 사례비를 지급해야 하는 등 경제활동은 필수적이다.
그러나 교인들을 대상으로 이익을 추구하는 상거래가 스며들면 교회는 그 본분에서 벗어나 부수적인 일로 교회 전체가 시험에 들 수가 있다. 교회는 만민이 기도하는 집이다. 더 이상 강도의 소굴이 되어서는 안된다. 한국교회는 이점에 대해서 분명한 선을 그어야 한다.
황 호 찬 / 세종대 경영학과 교수