김보현

2000년 07월 15일(토) 00:00

대구 중앙교회-김영걸목사

"근 40년총회의 통일을 고대하면서, 독립교단으로 지나왔으나 합동과 통합 총회는 나름대로 하나의 건실하고 큰 장로교 교단으로 성장하였을 뿐 아니라, 양 교단의 통일을 기대할 수 없게 되어, 우리교회 당회에서는 1993년도부터 1999년에 이르기까지 여러 차례의 논의를 거쳐 2000년도에는 대한예수교 장로회 경북노회(통합)에 가입하기로 다음과 같이 결의하고 공동의회의 결의를 거쳐 교단 분열 41년, 중립선언 40년 만인 2000년 10월 노회시 정식으로 가입하게 된다"
이상은 본 교단이 예장 합동측과 분열의 아픔을 갖게 된 지난 59년 이후 지난 40여 년간을 독립교회로 지내오던 대구중앙교회(김영걸목사 시무)가 본 교단 경북노회에 정식 가입키로 결의한 동 교회 당회록의 일부이다.
1924년대구남성정교회(현 대구제일교회)에서 분립된 대구중앙교회는 일찌기 대구 제일 서문 남산 중앙 칠성 동인 서남 등 대구 7교회에 꼽힐 정도로 역사와 교세 면에서 대구지역뿐 아니라 경북지역을 대표하는 교회 가운데 하나였다. 그런데 왜 대체 이런 교회가 지난 40여년 간을 교단 소속도 마다한 채 독립교회로 지내와야 했을까.
때는 이른바 한국교회가 신학노선을 앞세운 교권 싸움에 휘말려야 했던 1959년, 대구지역도 결코 예외는 아니었다. 이미 수년 전에 고신파로 인한 분열의 아픔을 겪었음에도 또 다시 분열로 치닫는 진통이 계속되는 가운데 동 교회의 당회(당시 당회장:김계용목사)는 사태의 추이를 지켜보며 평화로운 수습을 위해 조직된 평화위원회(위원장:이상근)에 김계용목사가 5인 위원중 하나로 참여하며 평화를 촉구했다.
그러나 결국 교단의 분열이 기정사실로 굳어져 버리게 되자 새로 부임한 당회장 김지석목사를 중심으로 동 교회 당회는 중요한 결정을 내리게 된다. 그것은 `향후 10년간 중립을 취한다'는 중립노선의 천명을 비롯해 .신앙은 신구약성서의 말씀을 정확무오한 하나님의 말씀으로 믿는다 .정치는 대한예수교장로회 헌법과 예배 모범을 준수한다 .독립노선에 배치되는 언동을 할 때는 누구를 막론하고 현직에서 사퇴한다 등의 내용이었다.
이러한 동 교회의 입장은 그후 1969년에 기한부 조항을 삭제, 영구독립교회 노선으로 수정되었고, 1980년 당시 영남신학교에 재직 중이던 손승원목사의 부임에 앞서 `대한예수교 장로회가 유일한 교단이 될 때까지'로 그 시점을 재차 수정해 넣기도 했다. 이러한 동 교회의 중립 혹은 독립교회로서의 선언은 동 교회 70년사에는 `평화의 길을 지킨 교회'의 모습으로 묘사되어 있고 분열로 인해 같은 교단에 속했던 교회들이 하루 아침에 서로 등을 돌려야 했던, 나아가 한 교회 내에서도 다툼과 분열이 일었던 상황에서 지역교회의 평화로운 문제해결을 위해 애쓰다 결국 교회 안의 평화만이라도 수호하기 위해 내린 모습이었다고 할 수 있다.
동 교회를 거쳐간 목회자들의 면면은 매우 다양하고도 낯익다. 본 교단 증경총회장을 지낸 바 있는 이상근목사와 영남신대 총장을 역임했던 김종렬목사가 동 교회 출신이며, 동 교회를 거쳐간 목회자로는 예장 고신측의 지도자 가운데 한 분이었던 오종덕목사(3대)를 비롯해 예장 합동측의 증경총회장 정석홍목사(9대) LA영락교회를 시무했던 김계용목사(7대) 손승원목사(울산제일교회 시무, 12대) 등이 있으며 부목사 출신으로는 박기백목사(명륜제일교회 시무)와 정동락목사(송학대교회 시무) 등.
40년의 광야생활과 같은 훈련과 연단의 기간을 보내고 본 교단 산하 경북노회(노회장:김태범)에 동 교회가 가입을 추진하게 된 데에는 물론 분열을 온 몸으로 거부하며 견지하고자 했던 평화의 대가로는 너무도 힘든 독립교회만의 애로가 있었다. 장로를 세우는 일이나 교회 교육, 연합을 위한 활동 등 일상적인 교회의 일들에서 그 때마다 어려움을 겪어야 했고 목회자를 청빙하려 할 때도 `교단없는 교회'가 하나의 장애 요인임을 절감해야 했다.
그래서 중립을 선언한 지 10년이 지나 처음으로 장로를 선택하게 됐는데 그 때만해도 본 교단과 예장 합동측의 고시위원들이 공동으로 주관해 장로 피택과 안수를 도우기도 했다.
그후 모 교회로서 제일교회와 꾸준히 교류를 이어오며 연합찬양예배 등의 행사를 갖기도 하고 경북노회에 준회원과 같은 대우를 받으며 선교사를 파송 지원하는 일이나 교목을 지원하는 일에도 비록 정식 노회 소속은 아니었지만 마치 한 노회의 식구와 같이 서로 협력하는 좋은 모습을 보여왔다.
동 교회의 지금의 바램은 한 가지뿐이다. 일찌기 고 이상근목사가 자신이 시무했던 제일교회에서 분립된 남다른 인연으로, 또 자신이 출석했던 교회라는 각별한 관계 속에 70주년 기념메시지를 통해 밝혔던 것과 같이 "다음 세대 성장의 이면에 교파주의로 숙제를 안고 있는 한국교회 개혁운동의 선두교회가 되기를" 원하는 것 뿐이다.
평화를위한 중립을 견지하면 광야길 40년의 세월을 보내는 동안 동 교회가 위치한 도심지역은 도시공동화 현상을 겪으며 비록 별다른 발전을 이루지는 못했지만 전통있는 교회로 저력있는 교회로 유지되어 왔다.
이번에 교단과 노회 가입을 결의하며 동 교회는 제14대 담임목사로 김영걸목사를 청빙했다. 김 목사는 젊다. 김 목사가 부임한 이후 그간 말없이 힘겹게 목회현장을 지켜온 선배 목회자들의 노력 위에 여러가지 다양한 변화를 모색하고 있다. 구역모임을 다시 활성화해 모이는 교회로 활기를 되찾고 있으며, 지난 9일에는 동 교회 출석하는 의료진만으로 종합병원에 손색없는 전문의와 간호요원들이 참여하는 건강상담 및 진료봉사를 실시해 모처럼 지역주민들을 만나기도 했다.
일찍이 식자층이 모여드는 중심지의 교회로 전통을 이어오던 동 교회는 이밖에도 지역에 문화적인 면에 있어서도 수많은 인재를 배출해 왔는데 노회와 지역 교회들의 따뜻한 배려 속에 헤어진 형제가 얍복강을 건너 다시 만나게 되는 기쁨의 날을 21명의 장로와 온 교우들은 손꼽아 기다리고 있다.

김보현 bhkim@kidokongbo.com