이종록 교수

2020년 12월 03일(목) 15:11

"이제 문자 시대는 가고 이미지 시대가 도래 했다." 필자는 지난 몇 십 년 동안 이런 이야기를 숱하게 들었다. 그럴 때마다 '과연 그런가?'하는 의문을 항상 가졌다. 물론 이미지를 중시하는 시대인 것은 문명하지만, 그렇다고 문자 무용 시대인 것은 결코 아니기 때문이다.

필자는 스티브 잡스를 워낙 좋아해서, 휴대폰과 컴퓨터를 구입할 때 달리 고민을 하지 않고, 언제나 애플사 제품을 택한다. 그래서 처음부터 프레젠테이션을 할 때, 파워포인트(power point) 보다는 키노트(keynote)를 사용했다. 그리고 나중에는 키노트보다 역동적인 화면을 보여주는 프레지(prezi)를 애용했다. 텍스트보다는 그림이나 사진, 또는 영상이 청중들에게 무엇인가를 전달하는 데 더 효과적이라고 생각했기 때문이다.

아이패드2가 나오자마자 구입해서 지금까지 사용하는데, 그동안 아이패드로 설교하고, 수업하고, 강연한 게 얼마인지 기억이 나지 않을 정도이다. 이미지 시대를 그렇게 살아왔다.

하지만 그렇다고 해서 문자를 완전히 배제할 수 없다는 사실을 실감했다. 오히려 '문자를 줄여야 하기 때문에, 문자에 더 주의를 기울여야 한다'는 것을 깨달았다. 어떻게 해야 간결하면서도 정확하게 의미를 전달하는 글을 쓰고, 그것을 어떤 글자체로, 어떤 크기로, 어디에, 어떤 방향으로 배치해야 하는가, 이런 걸 예전보다 더 심각하게 고려해야 했다.

그런데 살펴보니, 이런 고민을 직업적으로 하는 사람들도 많고, 그 역사도 오래 됐다는 것을 알았다. 인쇄술 이전에 손으로 글을 쓸 때도 그랬고, 인쇄술 발명 이후로 인쇄본 책을 펴낼 때도 사람들은 글자에 대한 고민을 했다. 이렇게 오랜 역사를 거치며, 글자에 대한 고민으로 나온 게 타이포그래피(typography)이고, 그것을 전문적으로 하는 사람을 타이포그래피 디자이너라고 한다.

이미지 중심이라는 디지털 시대에도 글자는 여전히 중요하다. 우리는 글자 자체가 원래는 이미지라는 사실도 알아야 한다. 어떤 시인들은 글자를 이미지 형태로 배치하는 시를 썼다.

이종록 교수 / 한일장신대학교