박만서

2001년 09월 29일(토) 00:00

특히 지방에 위치한 교회에서는 찾아 볼 수 없는 '청년이 모이는 교회'로 소문이 나있다. 프랑스에서 경건신학을 연구한 신학자로 신학교 교수로 재직했던 송 목사가 젊은 목회, 교회학교와 젊은이들의 구미에 맞는 목회 철학을 적용한 것이 오늘의 결과를 만들어 낼 수 있었던 것으로 평가하고 있다.

또한 서림교회는 이같은 결과가 나올 수밖에 없는 이유를 첫째 송 목사가 부임 이후 처음으로 관심을 가졌던 교회 핵심요원에 대한 훈련 때문이다. 교회 성장과 발전의 핵심요원으로 1차로 구역장과 권찰을 꼽았으며, 3백여 명이 모이는 금요일 구역장 모임을 활성화하는 데에 주력했다. 이 시간을 통해 교회 핵심요원을 교육하고 훈련시키는 작업을 시도한 결과 1백퍼센트 출석에 교회의 모든 행사에 활동력을 보이는 정예요원을 확보하게 됐다.

두번째는 송 목사의 목회철학이라고 할 수 있는 '화목'이다. 교회는 '사랑의 공동체'가 되어야 한다는 관심에서 강조된 '화목'으로 교회내에서 다툼이 사라지고 위로와 평화가 생활화 됐다. 송 목사는 설교 내용의 90퍼센트를 감싸주고 위로하는 치유설교에 맞춘다. 이러한 결과 교회에서는 "찡찡찡 하지 말고, 싱싱싱 하자"라는 구호가 나올 정도이다.

특히 청년과 교회학교의 성장 비결은 목회자뿐만 아니라 당회에서부터 교회의 모든 기관이 청년에 대해 관심을 갖는 것에서부터 출발한다. 송 목사 스스로가 청년예배에 설교를 즐겨한다. 이러한 관심이 청년들에게도 인식돼 지역으로 전해져 찾아오는 청년들이 늘어나고 있는 것.

이같이 목회자의 분위기가 청년들에게 영향을 미치게 된 데에는 송 목사가 총을 맞고 죽다가 살아난 체험이 메시지에서 나타고 있기 때문인 것으로 교회에서는 풀이한다.

교회학교와 청년 교육은 아동부와 청년부에 각각 전담 목회자를 두고 사역하도록 하고 있다. 청년부에만도 목사 1명과 전도사 1명, 간사 2명 등 4명의 유급 사역자를 두고 있으며, "캠퍼스의 1퍼센트를 주소서"라는 구호아래 1년에 2회 개최하는 대학 전도대행진과 하계 봉사활동, 성결한 삶을 다짐하는 성년의 날 행사 등은 서림교회 청년 프로그램으로 정착됐다. 50개 소그룹이 형성된 청년모임은 리더 중심의 성경공부가 모범적으로 이루어지고 있다.
이러한 성공적인 목회의 중심에 있는 송 목사는 결코 목회의 중심에 자신이 아닌 예수 그리스도가 있음을 시인한다. 목회자도 인간이기에 실수할 수 있음을 인정하고 교회 공동체의 한 구성원임을 우선적으로 생각하는 것이 그의 목회 철학으로 '예수 그리스도의 재림사건을 실천하는 목회'라고 소개한다.

교회에서는 또 목회자에 대한 최대한의 자율권을 보장하고 있음이 서림교회의 또 다른 특징이며, 장점이다. "목회를 하는 데에 있어서 목회가 죽을 맛이면 진정한 목회가 아니다"라는 기본 생각에 따라 목회자가 자유스럽게 행동할 수 있도록 보장한다. 특히 학자인 송 목사는 1주일에 절반은 학문적인 연구를 하는 등 개인적인 활동을 함으로써 더욱더 목회를 풍요롭게 하고 있다고 했다.

송 목사의 학문적 연구는 바로 목회 현장에 적용되고 있다. 전공인 '경건 신학'을 '경건 훈련'으로 현장에 적용하고 있다. 70명 단위로 2박3일간 한적한 곳에서 집중적인 훈련으로 진행되는 이 프로그램은 한마디로 '인간으로 돌아가는 것'이라고 소개한다. 3기까지 3백여 명이 훈련을 받은 경건 훈련은 예수의 사랑을 느낄 수 있는 내용으로 진행되며, 목회적 교회론적인 위치에서도 인정을 받을 수 있는 훈련 프로그램으로 목회적 대안이 될 것이라고 송 목사는 자신한다. 송 목사는 "이 경험을 살려 개신교 경건 훈련의 모범을 만들어 낼 것"이라고 말하며, "한국교회의 성장 둔화에 새로운 전기를 마련하게 될 것"이라고 자신하다. 특히 서림교회는 이러한 훌륭한 경건훈련이 서림교회에서부터 시작되고 있음에 자부심을 갖는다.

한편 16명으로 정예요원으로 구성된 새가족 양육부와 80여 명이 참여하고 있는 전도대 활동이 전도에 불을 붙이고 있으며, 지역사회 봉사 차원에서 개최하고 있는 노인 초청 잔치에는 5백명이 참여하는 굵직한 행사로 자리잡았다. 이밖에도 2년에 한번씩 개최하는 성가대연주회는 지역 문화행사로 각광을 받는다.

서림교회는 송 목사가 부임한 7년전부터 21세기를 이끄는 교회에 걸맞게 미래 지향적인 교회로 성장하고 있다. 또한 세상을 향해 적극적으로 나가서 세상을 점령하는 교인들이 될 수 있도록 교육하고 훈련한다.


박만서 mspark@kidokongbo.com