[ 교단 ]
【일본 도쿄 = 박성흠 차장】 이웃 나라 일본을 두고 흔히 하는 얘기 중 하나는 '가깝고도 먼 나라'. 중국과 러시아 그리고 일본, 우리 국토와 인접해 있는 세 나라 중에서 '가깝고도 먼 나라'라는 표현을 쓰는 나라는 일본밖에 없다. 지리적으로는 가장 가까이 이웃해 있으면서도 역사적으로 어울리기가 힘든 나라라는 의미다. 우리 국토를 강제로 점령하고 우리 백성을 유린한 뼈아픈 역사적 배경이 깔린 까닭이겠지만 중국과 러시아(구 소련)라고 해서 일본과 유사한 역사가 없는 것도 아닌데 유독 일본을 두고는 '가깝고도 먼 나라'라는 애매한 표현이 흔히 사용된다. 20세기 초 36년간의 일본 강점이 그만큼 우리 역사에 큰 상처를 남긴 탓이다.
그런 엄연한 역사를 일본의 극우세력들은 도마 위에 올려놓고 난도질을 했다. 막 21세기를 열 즈음, 한국과 중국 그리고 일본을 비롯한 아시아 지역을 후끈 달아오르게 만들었던 일본의 역사교과서 왜곡 파문은 그러나 일단 가라앉는 분위기다. '자라나 21세기 일본을 이끌어갈 전후세대에게 진취적인 역사관을 심어주기 위해' 기성세대들이 시도한 '새 역사교과서'는 한국을 비롯해 중국과 대만 등 2차세계대전 피해국들의 거센 반발과 일본내 소수 양심세력을 중심으로 한 자성의 목소리 덕에 일단은 성공하지 못한 것으로 평가받고 있다.
일본은 2차세계대전의 침략국이었으며 한국을 비롯한 아시아 여러 나라에서 일본이 저지른 만행에 대해 사죄하고 인정해야 한다는 주장은 일본에서 소수의견일 수밖에 없었다. 일부 양심적인 역사학자를 비롯해 소수의견의 목소리를 이끈 이들은 다름 아닌 기독교인들이었다는 사실은 주목하지 않을 수 없는 일이며, 또한 그같은 기독교인들의 중심에는 일본 '크리스찬신문(회장:多古月元喜 타고 모토요시)'이 있었다.
국내에서는 일본의 역사교과서 왜곡 시도에 항의하는 시위가 연일 계속되던 지난 8월 '크리스찬신문'은 8월5일자 신문에서 한국의 기독교인들이 국회의사당 앞에서 기도회를 갖고 일본의 역사교과서 왜곡에 항의하는 시위를 가진 사실을 본보를 인용해 보도했다. 뿐만 아니라 이에 앞서 국회의원 김영진장로가 일본 국회의사당 앞에서 단식농성을 벌일 때도 역시 보도와 함께 그의 농성을 지원하면서 일본 국민들의 올바른 역사인식을 촉구했다.
또한 9월2일자 '크리스찬신문'은 본보 8월18일자 보도를 인용해 “고이즈미 총리의 신사참배를 한국교회가 비난하고, 군국주의부활을 우려하고 있다”는 사실을 보도하면서 한국의 8월15일 풍경을 상세히 전했다.
'크리스찬신문'은 1967년 일본 생명의말씀사(회장:타고 모토요시)에 의해 설립돼 지난 30여 년 동안을 변함없이 일본 열도에 '그리스도의 향기'를 전한 곳이다. 일본 생명의말씀사는 한국 생명의말씀사보다 3년 앞선 1950년 한국과 마찬가지로 캐나다의 팀선교회가 설립한 출판사. “처음에 일본 생명의말씀사는 리어커에 책을 싣고 전국 방방곡곡을 돌며 복음을 전했다”는 것이 '크리스찬신문' 콘다 쇼이치(根田祥一)편집장의 설명이다.
일본 생명의말씀사를 설립한 팀선교회 선교사들은 '문서선교'에 역점을 두고 전도지를 제작하는 한편 영의 양식이 될만한 책들을 번역해 출판하고 보급하기 시작했다. 복음을 들고 일본열도 방방곡곡을 드나든 팀선교회는 '일본기독동맹'이라는 교단으로 발전했고, 초기에 역점을 두었던 문서선교 정책은 변하지 않았다.
한국 교회는 전후(戰後) 1960년대 빈곤을 딛고 초고속 성장을 거듭해왔는데, 콘다 쇼이치 편집장의 설명을 빌리면 일본 교회 역시 '생명의말씀사'와 '크리스찬신문' 등 복음의 씨앗을 뿌린 신앙의 선배들이 있어 교회 성장을 위한 기초공사는 되어 있었던 셈. 그렇다면 토양이 달랐던 탓일까, 아직 일본의 복음화율은 1퍼센트를 넘지 못하는 현실이다.
'크리스찬신문'이 창립이후 지금까지 지켜오고 있는 사시(社是)는 △성경신앙의 확립 △선교 △건전한 교회성장 △실제생활의 지침 등 네 가지. 이같은 사시는 신문의 편집방향에도 그대로 적용되고 있다. 크리스찬신문은 또한 우직하게 주간(週刊)신문을 고집하고 있다. 일본의 신흥종교집단도 일간신문을 발행하는 상황인데다 크리스찬신문의 독자들 또한 일간발행을 원하고 있지만 “일주일 단위로 움직이는 기독교인의 '라이프 스타일'에 맞추려는 창간 당시의 의미를 간직하겠다”는 것이 신문사의 입장이다.
일본의 경제가 장기 불황에 허덕이고 있는 탓에 크리스찬신문 또한 경제사정이 넉넉한 편은 아니다. 광고수입에 수익의 대부분을 의존하고 있는 신문사로서는 여간 난감한 일이 아니어서 광고를 유치하고 새로운 독자를 개발하기 위한 아이디어에 골몰하는 것도 한국의 그것과 크게 다르지는 않다. 또한 일본의 복음주의 교회를 주 독자층으로 하고 있기 때문에 초교파적 교회 광고가 게재될 때는 독자들로부터 항의를 받기도 한다.
'크리스찬신문'은 그러나 지금 겪고있는 이런 저런 어려움에도 불구하고 '그리스도의 향기'를 전하는 일에는 게으름을 피우지 않는다. 매주 발행되는 신문의 설교와 칼럼을 모아 '복음'이라는 월간 전도지를 제작해 보급하는 한편 자라나는 새싹들의 발걸음을 교회학교로 유도하기 위해 크리스찬신문 아동판 월간 '라미(LAMMY)'와 신세대를 겨냥한 전도지 '휴식적시간' 등 문서선교의 최전방에서 다양한 활동을 펴고 있다.
jobin@kidokongbo.com
◈ 크리스찬신문 이끄는 타고 회장과 콘다 편집장
"일본 교회에는 많은 교단과 선교단체가 있고 세 종류의 기독교 신문이 발행되고 있지만 일본의 기독교인들이 좋은 정보를 얻을 수 있는 믿을 수 있는 정보원은 '크리스찬신문'이 최곱니다. 이런 평가는 물론 독자들이 내려준 거구요"
일본 크리스찬신문 타고 모토요시 회장은 "성경과 신앙 위에 크리스찬신문이 서있다"면서 이같이 말했다. 독자들이 내려준 평가 역시 '최고'라는데 자부심을 갖고 있는 것처럼 보였다. 타고 회장은 이어 "선교 지향적 기사로 독자들에게 도전을 주는 것이 목적"이라고 크리스찬신문의 사시(社是)를 밝히고 "일본의 교회는 한국 교회 보다 작지만 그리스도의 교회가 건강하게 성장하도록 신문을 제작한다"고 강조했다.
타고 회장은 "일본 사람들은 정직하다는 평판을 받지만 정직하다고 해서 세상에서 영적인 해방을 느끼지는 못한다"면서 근면하고 정직한 것으로 평가받는 일본인에 대해서도 설명하고 "하나님의 말씀에 순종하는 일본의 크리스찬이 되도록 한국 교회가 기도해 달라"고 요청했다.
일본 생명의말씀사 회장으로 '크리스찬신문'을 발행하는 타고 회장이 일본의 기독교에 대해 전반적으로 설명한 반면 콘다 쇼이치 편집장은 "생활과 접목되지 않는 신앙이 헛된 것처럼 '크리스찬신문'의 기사는 생활의 다양한 답을 주기 위해 쓰여진다"며 신문의 제작 방향에 대해 조목조목 설명했다. 콘다 편집장은 "최근에 젊은 기자들이 들어와 신문사가 젊어지고 신문에 새로운 활력이 되고 있다"고 덧붙였다.
콘다 편집장은 기독교인이 된 이후로 줄곧 '크리스찬신문'의 애독자였고 결국은 편집장까지 지내고 있는 인물. "21살 때 세례를 받은 이후로 '크리스찬신문'을 구독했지요. 한국교회가 급속도로 성장하고 있다는 사실도 이 신문을 통해 알게됐습니다". 콘다 편집장의 설명이다.
'크리스찬신문'이 지향하는 네 가지 방향 중에서도 특히 관심을 끄는 부분은 '건전한' 교회의 성장. 콘다 편집장은 "간증이나 교단의 이런 저런 움직임을 보도하는 것 못지 않게 '그리스도의 몸'을 이루는 교회의 건강한 성장이 중요하다"고 강조했다.
◈ 본보 일본 크리스찬신문 주최 - 한일 기독언론인 세미나
지난달 26일 본보(사장:고무송)와 일본 크리스찬신문(회장:타고 모토요시)은 양 신문사 사장과 직원 등 50여 명이 참석한 가운데 일본 동경 신주쿠 소재 크리스찬신문사에서 '한일 기독언론인세미나'를 갖고 한일 기독교 언론의 발전을 다짐했다.
세미나에 이어 본보 사장 고무송목사와 타고 모토요시 회장은 기사제휴 협약서에 서명했다. 본보와 일본 크리스찬신문은 이날 협약에 따라 상대 신문의 기사를 사전 동의 없이 게재하는 것은 물론 사진제공 등 보도를 위한 각종 협력관계를 유지하게 된다.
일본인이 기독교 신앙을 갖는 일은 사회에서는 물론 가정에서도 '외톨이'를 각오해야 가능할만큼 힘든 일이며, 일본복음화율 1퍼센트를 넘지 못하는 가장 큰 이유 중 하나가 이같은 이유 때문이라는 것이 일본선교 관계자들의 일관된 설명. 소수 기독교인 독자를 대상으로 운영되는 크리스찬신문은 이날 세미나에서 신문사의 각종 현황을 설명하는 한편 △어린이 및 청소년 대상 전도지 배포 △출판 △영화홍보 등 각종 부대사업에 대해서도 언급하고 "일본 교회의 건강한 성장을 위해 신문을 제작한다"고 강조했다.
본보 관계자 또한 신문의 편집 제작과 운영 등 전반적인 상황에 대해 설명했으며, 양측 신문사 관계자들은 보도 뿐만 아니라 신문사의 발전을 위해 제반 분야에서 협력할 것을 다짐했다.
이번 한일 기독언론인세미나는 일본의 역사교과서 왜곡 시도에 뒤이은 일본 총리의 신사참배 등으로 한일 양국의 관계가 껄끄러운 시점에서 개최된 것이어서 그 의미가 작지 않다는 평가를 받고 있다.