[ 교단 ]
하나님의 은총이다. 산골짜기 천수답 삿갖뱀이 계단식 논 밭에도 황금물결이 출렁이고, 조석(朝夕)으로 불어오는 쌀쌀한 가을 기운에 무 배추가 쑥쑥 자라고 있다. “심는대로 거둔다”는 보편적인 진리를 이 가을에 볼 수 있게 된 것이다.
"사람이 무엇으로 심든지 그대로 거두리라(갈6:7)”는 말씀, “적게 심는 자는 적게 거두고 많이 심는 자는 많이 거둔다(고후9:6)”는 진리와 함께 “남에게 대접을 받고자 하는대로 너희도 남을 대접하라(마7:12)”는 말씀과 “…주 예수께서 친히 말씀하신 바 주는 것이 받는 것 보다 복이 있다(행20:35)”는 말씀들은 만고불변(萬古不變)의 법칙이요, 동서고금(東西古今)의 진리요, 삶의 황금율(黃金律)이다.
하나님이 우리에게 주신 네 가지 계절 모두가 아름답고 좋은 계절이지만, 특히 가을은 잊혀지지 않는 감동의 계절이다. 그것은 풍성한 만곡의 들녘을 바라보거나 만산에서 물들어 내려오는 고운 단풍 때문만은 아니다. 가을 이맘 때 특별한 사연이 있었기 때문이다.
항상 손님 대접함이 진실하고 사회적 약자에 대해서 언제나 선을 베푸는 후배 목사가 있다. 그는 조그만 읍 지역에 전세를 얻어 개척을 시작하였다.
개척 목회의 어렵고 힘든 고생의 나날, 생활고라는 무거운 짐까지 그의 허리가 휘어지게 했다. 그러나 그는 여전히 남을 비난하거나 정죄하지 않고 주어진 삶의 자리에서 최선을 다하며 사는 모습을 보였다.
그러한 그에게 지금과 같은 가을 무렵, 해지는 석양 무렵에 자전거를 끌고 후배의 개척 교회를 찾아 온 한 방문객이 있었다. 그는 '자전거로 우리나라 일주를 하면서 세 번째 노방전도를 다니는 사람'이라고 하면서 하루 밤 묵어가길 원했다. 평소 손님 과 사회적 약자를 돌보아 온 후배 목사는 자신에게 있는 것을 아끼지 않고 정성껏 그를 대접 했다고 한다. 그는 떠나면서 여비를 요구하여서 자신에게 있는 전재산 8천 원을 내어 주었더니 '믿음이 없는 목사'라며, '앞으로 큰 믿음을 가져 보라'고 하면서 새벽길을 재촉하여 자기의 길을 떠나 가더라는 것이다.
후배 목사는 그날 여비를 빌려 대전에서 있었던 한 세미나에 참석했는데, 세미나가 끝날 무렵 그곳을 찾아온 한 평신도가 '여기 개척하시는 목사님이 계십니까?'라고 물어 자신이 개척한다고 말씀 드렸드니, 봉투 하나를 주고 가면서 '또 뵙기를 원한다'고 인사 하면서 헤어졌는데, 그 봉투속에는 8백만원이 들어 있었고, 그 돈은 그 해 가을에 도래한 전세 계약금으로 꼭 맞는 금액이었다고 한다.
그 이듬해 후배 목사는 교회를 지을 땅을 물색하였고, 단돈 한푼없는 그가 5백여 평의 교회부지를 1억2천만 원에 계약한다고 하면서 계약금 1천만 원을 마련하러 분주히 다니는 것을 보면서, 우리는 그에게 한사코 말렸었다. 왜냐하면 그해 1998년은 우리나라에 IMF가 시작되었기 때문이다. 우리는 후배 목사에게 '계약금도 못 건질 것'이라고 했지만 후배 목사는 그의 믿음의 의지가 결연(結緣)하여, 한 사람도 그의 성업에 찬성하는 사람이 없는 가운데 땅을 계약한 것이다.
중도금 환불 날짜를 두 번씩이나 넘기면서, 경제가 어려운 가운데서도 몇 명 안되는 성도들이 있는 힘을 다해 헌금한 금액은 겨우 2천만 원 정도였고, 중도금도 다 지불하지 못한 가운데 완불 날짜가 도래하고 있었으니 얼마나 맘 고생이 심했겠는가? 후배 목사는 인간이 할 수 있는 한계 선상에서 하나님께 두 손을 들게 되었고, 자신의 무력함을 느낄 즈음 그에게 하나님의 응답이 온 것이다.
지난번 대전에서 8백만 원을 도와주었던 이름을 밝히기 원치않는 한 평신도가 이번에는 8천만 원이라는 거액의 건축헌금을 가지고 찾아 온 것이다. 그는 경제가 어려워 자신의 사업도 힘들지만 “기도하는 중 하나님의 음성을 듣고 왔다”고 하면서 “아무런 조건없이 하나님의 심부름을 했을 뿐”이라고 말하고 청지기로서의 겸손한 모습으로 떠났다. 그 이듬해 입당예배 때도 그의 모습은 보이지 않았다.
'아브라함이 부지 중에 천사를 대접하여 복을 받았다'고 했던가? '너희는 먼저 그 나라와 그 의를 구하라 그리하면 이 모든 것을 너희에게 더하시리라'고 했던가? 지금도 살아서 역사하시는 하나님은 '참고 선을 행하여 영광과 존귀와 썩지 아니함을 구하는 자에게 영생으로 하시고 영광과 존귀와 평강'의 아름답고 선한 열매를 맺게하시어 거두게 하신다.
우리가 사는 세대가 '사이버(cyber)'라는 보이지 않는 의미상의 공간을 점유하면서 사는 세대인 만큼, '믿음은 바라는 것들의 실상이요 보지못하는 것들의 증거(히11:1)'라는 가르침 속에 이제 보이지 않는 믿음의 밭에 21세기에 걸맞는 믿음의 밭을 경작해 보자. 지리산과 섬진강 그리고 피아골 왕시루봉이 보이는 통나무집에서…
평도교회 목사