[ 교단 ]
'북한학' 교수가 직접 경험한 북한 사회는 어떤 사회일까? 순조롭게 추진되던 남북이산가족 교환방문이 난항을 겪고 있는 가운데 대학교 강단에서 북한학을 강의하고 있는 박완신교수(관동대학교 북한학과, 소망교회 장로)가 지난 8월 15일부터 21일까지 평양에서 열린 '2001 민족통일 공동행사'에 참가하고 펴낸 '북한학 교수가 직접 평양에서 본 북한 사회'가 화제가 되고 있다.
이 책에서 박 교수는 "세계에서 가장 혈연적 유대가 강한 한반도, 한민족은 갈라져 있어야 할 이유가 하나도 없다. 우리는 하루속히 통일을 이루어야 한다"고 결론을 내렸다.
그리고 통일을 향한 북한 사회를 바르게 진단하기 위해 이 책을 썼다고 소개하고 있다.
이에 따라 박교수는 평양에서 본 북한 사회에 대해 "통일을 위해서라면 서로가 양보하며 내가 소속한 조직보다 민족의 장래를 먼저 생각하는 마음이 앞서야 한다"며, "우리가 먼저 통일을 담을 그릇이 되었을 때 통일은 가능해 질 것"이라고 설명하고 있어 이산가족 교환방문과 같은 교류의 필요성을 강조한다.
특히 6·15공동선언과 관련해서 "남북한 정상이 직접 만나 상호입장과 생각을 명확히 교환한 바탕 위에서 평화와 화해 협력에 대한 의미를 확인하고 구체적 실천사항에 합의함으로써 향후 남북관계를 규율하는 규범력을 갖게 된 것에서 큰 의미를 찾을 수 있다"고 평가하고, "새 천년에 전개되고 있는 탈냉전 정보화 세계화의 새로운 국제정세와 평화를 갈구하는 세계인류의 염원을 보면서 남북정상이 민족의 평화 통일을 위해 함께 손을 잡고 힘을 모았다는 것은 민족사에 길이 빛날 큰 역사"라고 말했다.
또한 이 저서에서 북한의 종교 상황을 소개한 박 교수는 "북한의 종교 정책은 김일성 주석이 사망 직전 한국의 변화된 종교사항을 긍정적으로 평가하고 남북 종교인들과의 단결을 강조한 것은 남북한 종교교류 협력에 긍정적인 면도 있다"며, "남북 종교교류를 활성화하여 민족 통일문화 창조에 기여함으로써 북한 정치지도자들의 태도도 변화되어 남북한 통일을 앞당기는 계기가 될 것"이라고 확신했다.
이번 방문길에서 8월 19일에는 평양 봉수교회에서 예배를 드린 저자는 "민족 통일을 위해 기여하는 남북 그리스도인들이 되게 하시고 남북기독교인들이 서로 협력하여 이 땅에 오직 진리의 말씀이 넘치게 하고 공의가 하수같이 흐르게 해 주시옵소서"라고 기도했다고 전했다.
박 교수의 '북한학 교수 …'는 제1장 평양에서 본 북한 사회, 2장 현대사회와 북한 이데올로기, 3장 북한의 사회, 4장 북한의 문화 예술, 5장 북한의 종교 등으로 구성되어 있어 북한 사회 이해에 도움이 될 것으로 기대된다.
박만서mspark@kidokongbo.com