[ 교단 ]
조물주의 입김으로 그리는 '가을'이라는 그림이 거의 완성되어 가는 듯, 그림의 구도가 선명하게 나타난다. 화폭에는 만산이 불타는 듯 울긋불긋 아름다운 만색으로 채색되어 내려오는 것을 보니 가을이 깊어가고 있음을 느낄 수 있다. 가을 하늬바람에 피어오르는 물안개는 우리의 마음까지 가을정취에 흠뻑 젖게 한다. 이 가을에는 입맛을 돋우는 맛있는 음식을 함께 나누고 싶고, 시인과 밤을 세워 이야기하고 싶다. 쌀쌀한 가을바람에 인생의 맛을 느끼는가 보다.
목회자란 이유로 조심스럽고 무겁게 살아왔던 삶의 나날들이 깊어가는 아름다운 가을정취에 비춰보니 부끄럽고 후회스러운 회한의 세월들이었음을 깨닫게 한다. 목회를 하면서 삶이 보람되고 행복했던 순간들도 많았지만, 한편으론 얼마나 힘들고 고생스러웠던가. '목회'라는 성직에 교회는 목사에게 만능을 요구하고, 자신을 돌아볼 겨를도 없이 살아온 나날들…. 무엇보다 가족을 돌아보지 못한 죄 스러움 속에 아내와 자식들을 돌아보지 못했던 부족한 자신을 발견하게 된다. 목회자란 이유로 가족까지 희생시켜 가며 그들의 자유로워야 할 권리마져 빼앗아 목회에 일조하려 했던 마음을 이해해 주었으면 좋으련만, 반대로 가족들은 자신의 남편과 아버지가 목회자란 이유로 모든 권리를 포기한 채 숨죽이며 살아가고 있는 것이다.
생각해보면 목회자란 이유로 가정까지 희생시키는 일은 더이상 핑계가 될 수 없을 것이다. 아무리 목회에 성공하여 존경받는 인물이라 할지라도 자신의 가정목회를 실패했다면 이는 비난을 면치 못할 일이 된다.
교회를 위해서 그토록 아등바등 살아온 목회자의 자화상. 교인들에게는 능력 있고 인자한 모습이었지만 가족들에게는 스트레스와 실망만을 안겨주었다. 삶을 내리치는 채찍에 주님의 십자가의 무게를 무겁게 느끼면서 고달프고 외로운 길을 걸어간다. 신음하는 목회자의 힘든 모습을 지켜보는 가족들의 눈에는 눈물이 앞을 가릴 수밖에 없다.
자녀들이 자라나 부모의 뒤를 이어 딸애는 목회자 부인이 되고 아들 녀석은 '나 보다 나은 목사가 되어주기를' 소원하지만 희망사항일 뿐. 부모의 힘겨운 목회 현실을 목격한 자녀들의 마음속에 "나는 부모님 같이 살지 않아야지"라고 굳게 다짐하게 한 책임도 목회자 자신에게 있는 것이다. 그만큼 가족에게 비친 목회자의 모습이 가족에게는 그다지 아름답지 못했다는 이야기다.
대부분의 목회자들이 은퇴 후에 가족에게 푸대접을 받는 이유도 목회자란 이유 하나로 가정에 대한 대소사를 당연한듯 그르쳐 버렸기 때문이다. '주님을 위하여 교회를 위하여'라는 핑계도 좋게 가정을 등한시해 온 것이 목회자의 말년에 화근이 될 줄이야 누가 알았겠는가.
지리산을 찾아 "다 소용없어 가족들에게 잘 해야 돼"라고 말하던 은퇴한 선배 목회자들의 진심 어린 가르침을 그냥 흘러 보낼 일이 아니다.
이번 가을에는 가족을 위해 마음을 써 보자. 우선 가족회의를 갖고 자신이 가족 위에 군림하는 폭군이었는가 아니면 친구처럼 좋은 가장이었는가를 평가받아 보기 바란다. 가족에게서 좋은 점수를 기대 할 수도 있겠지만 아무 것도 해 줄 수 없었던 자신의 처지를 발견하게 될 것이다. 그리고 자신에게 내려진 평가에 비참하게 몸서리 쳐질 것이다. "이럴 수가...?"
자업자득(自業自得)이다. 교인들만 양육하느라 가족에게는 심지 못했으니 거둘 수도 없는 일이다. 껍데기만 보여주었기 때문이리라. 지금이라도 가족에 대한 사랑을 표현하고 이런 저런 방법으로 가족을 위해 노력해야 할 것이다.
바쁘고 힘든 목회생활의 나날들. 목회자란 이유로 언제나 미루어왔던 가족을 위한 계획들을 이 가을엔 기독교라는 범주를 떠나도 좋을 만큼 보편적이고 가벼운 것들에 친숙하게 적응해 볼 필요가 있다.
가족과 함께 연극이나 음악회, 연주회 또는 영화를 관람하는 등 각종 문화 행사에 참여해 가족들의 문화 친밀도를 높일 수 있다. 인근 도시에서 열리는 야구경기나 축구경기장을 찾는다면, TV를 보면서 이해할 수 없었던 "사람들은 왜 저토록 열광적인 응원을 보내는가"에 대한 답을 확인할 수도 있을 것이다.
가족과 함께 인근 지역 사회의 문화와 역사를 탐방해 보는 것도 좋다. 함께 기차를 타고 여행을 하면서 단풍이 곱게 물든 가을 산을 보다 함께 올라보는 것도 좋을 일이다. 손을 잡고 오르는 등산길에서 '올 겨울엔 눈 덮인 스키장에 한번 다녀오자'고 약속하고 가족끼리 값싼 음식이라도 함께 외식을 해 보라. 가족에게서 느끼는 삶의 의존감이 곱게 물든 단풍빛 만큼이나 행복해 보일 것이다.
'사치스럽고 배부른 소리를 한다'고 할지 모르지만, 적어도 가족들은 남편이나 아빠와 함께하는 이런저런 문화생활과 삶의 의미를 부여하는 삶의 의존감을 원하고 있는 것이다. 목회자란 이유로 이런 정도의 문화생활마저 가족들과 함께 하지 말란 법도 없지 않겠는가?
(평도교회 목사)