[ 교단 ]
요르단 지역에서 성공적인 사역, 단독 예배당 건립의 꿈 가져..
"저 같은 사람이 언더우드라는 이름으로 상을 받는 것이 송구스럽습니다. 그러나 제가 상을 받는 것으로 인해 요르단에 더 많은 관심이 집중된다면 그것으로 기뻐하겠습니다."
지난 22일 연세대에서 제 1회 언더우드 상을 수상한 요르단 선교사 진영준목사의 수상 소감이다. 언더우드상은 언더우드선교사의 업적과 정신을 기리기 위해 해외선교에 기여한 선교사들 중 그 기여도가 큰 선교사에게 수여되는 상이다.
현재 요르단 내에 개신교 비율은 0.05퍼센트에 불과하다. 그나마 가톨릭과 정교회가 4.5퍼센트로 그 명맥을 유지하고 있지만 이들도 대부분은 명목상 신자에 불과한 형편. 그 황무지 같은 땅에 진영준목사는 18년 전 중동건설의 붐을 탄 한인 근로자들의 신앙 상담과 전도를 위해 밀입국하다시피 하며 천신만고 끝에 입국해 사역을 시작했다.
진 목사는 초창기 사역을 회고하며 "3년만에 고발당해 추방되고 다시 고민 끝에 농민 사역을 시작해 열매를 맺을만 하니까 다시 고발돼 추방을 당했다"며 그때의 어려움을 토로했다. 그러나 진 목사는 여기서 머무르지 않고 다시 한번 새로운 사역을 모색했다. 그래서 진 목사가 생각해낸 것이 유아 전도였다.
진 목사는 "아이들이 학교에 가면 의무적으로 이슬람 종교교육을 받기 때문에 그들의 세계관이 저절로 이슬람화되는 악순환의 고리를 끊기 위해 기독교 유아 교육기관의 필요성을 느꼈다"며 유치원 설립 배경을 밝혔다. 이때가 1989년. 이 유치원은 요르단 최초의 장로교 교육기관이 됐다.
13년동안 유치원 사역은 계속 이어져 당시 유치원생이었던 아이들이 이제는 어느덧 고등학생이 됐다. 현재 약 60명 가량이 정기적인 모임을 갖고 있으며 연말에는 학생들의 가족들까지 합쳐 1백50명~2백명 가량이 함께 모여 성극, 찬양, 성경암송대회를 열어 교회와 다름없는 모임을 유지해 오고 있다.
진 목사는 유치원 사역이 자리를 잡고 좋은 열매들을 거두자 또 다른 꿈을 꾸기 시작했다. 그것은 바로 요르단 내 최초의 장로교회를 세우는 것.
이 꿈을 위해 그는 1993년 장로교 문화원을 설립했다. 요르단 정부는 이 문화원 내에서는 성경, 선교등의 주제로 세미나를 열 수 있는 허가를 내 주었다. 이에 더해 1999년 10월 진 목사는 문화원과 유치원 장소를 종교 부지로 신고한 후 교회를 허가 받았다. 이로써 이 문화원에서는 매일 예배 의식을 거행할 수 있게 된 것.
진 목사는 "이제 긴급한 당면 과제는 기독교 지역 예배당 건축이 가능한 새로운 부지 확보와 단독 예배당을 건축하는 일"이라고 꼽은 뒤 "이제 응답은 한국교회의 몫"이라며 한국교회의 긴밀한 협조를 요청했다.
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