이종록 교수

2021년 03월 30일(화) 12:31

필자가 디지털을 접하면서 가장 강력한 인상을 받은 인물이 바로 에스겔이다. 필자는 2001년에 '디지털 에스겔-디지털 시대에 대한 신학적 접근'이라는 책을 펴냈는데, 이 책의 관심은 디지털 시대에도 우리는 여전히 몸을 지닌 인간으로 살 것이라는 점이었다.

필자가 책 제목을 '디지털 에스겔'이라고 한 까닭은 에스겔에게서 '디제라티(digerati=digital+literati)', 즉 디지털 지성인의 모습을 발견했기 때문이다. 필자는 박사과정에서 에스겔을 전공했는데, 에스겔서를 읽으면 읽을수록 거기에 디지털 정신, 디지털 마인드가 강하게 자리 잡고 있는 것을 경험했다. 우리는 디지털 기기를 사용하지만, 그런 디지털 기기를 만들게 한 디지털 마인드, 디지털 정신 또는 디지털 철학에 대해서는 잘 모른다.

필자는 에스겔을 '디지털의 원조'라고 칭한다. 에스겔에서 특징적인 것이 바로 오감 이미지, 원격현전(遠隔現前), 시뮬레이션이기 때문이다. 에스겔서 전체적으로도 그렇지만, 특히 1~3장을 보면, 자신이 본 환상을 에스겔이 이미지로 묘사하는 것이 인상적이다. 그리고 이스라엘 역사도 이미지화한다. 그리고 온몸으로 퍼포먼스와 설치예술을 하면서 예언하는데, 이런 점에서 에스겔은 이미지를 생산하는 이매지니어(imagineer)라고 할 수 있다.

에스겔서 8~11장을 보면, 에스겔은 바벨론에서 예루살렘으로 공중이동을 하는데, 이것은 순간이동일 수도 있지만, 바벨론에 있으면서 예루살렘에 동시에 존재하는 원격현전이라고 할 수 있다. 에스겔서 40~48장은 에스겔이 현재 실재하지 않은 가상공간을 실재하는 공간처럼 경험하는 모습을 보여준다. 이것은 시뮬레이션이라고 할 수 있을 것이다. 이렇게 필자는 2600년 전 인물인 에스겔에게서 최첨단 디지털 사유의 원천을 찾아냈다.

이종록 교수 / 한일장신대학교