박재학 목사

2021년 04월 28일(수) 10:50

오월의 푸르름은 비록 코로나로 인하여 모든 것이 정지된 듯한 삶으로 보이지만 모든 이들에게 싱그러움과 따뜻함과 새로운 시작을 보여 주는 듯하다. 10여 년 전 필자의 기억 속 오월도 새로운 시작을 꿈꾸던 달이었다.

부목사로 13년을 보내면서 담임 목회지를 위해 기도하며 준비하기 시작한 2012년 오월 어느 날, 지금 섬기고 있는 교회의 청빙위원회에서 담임목사 청빙후보가 되었다며 열 네 가지의 질문지를 보내 왔다. 그 때 받은 첫 번째 질문이 당회 운영 리더십에 대하여 의견을 보내달라는 것이었다.

부목사로서 당회에 참석했지만 실제로 당회장으로서 당회를 어떻게 운영해야 하는지에 대해서는 구체적인 생각을 해 보지 않던 때라 첫 질문부터 막막했다. 당시 섬기던 교회 담임목사셨던 이철신 목사님께 자문을 구하며 지도해 주신 의견을 참고하여 다음과 같은 답안을 작성하였다.

'당회는 모든 회원이 항상 함께 가야 합니다. 당회에서 가장 중요한 것은 당회장을 비롯한 당회원들 간의 균형과 안정을 이루는 것입니다. 당회장과 당회원은 항상 긴밀한 의논과 소통을 통하여 의견합치를 이루어 가야 하며 당회장이 일방적으로 권리를 행사하든지, 어느 한 쪽을 무시한다든지 하는 것은 안 됩니다. 당회 중 거론된 안건이 다수와 소수로 분리 표결되었을 경우에도 다수의 안건만 존중하여 그 안건을 추진하기 보다는 반대하는 소수의 의견도 충분히 수용하며 연구하여 모든 당회원의 이해와 하나됨의 의견이 이뤄질 때까지 기도하며 함께 걸어 가야 합니다.'

이런 답안을 보낸 후 필자는 본 교회에 청빙이 되었고 위임목사로 섬겨가고 있다. 그러나 지금 생각해보면 아무 것도 해보지 않았던 초보 운전수와 같은 생각이었다. 이상적인 것과 현실 사이에서 혼돈하며 당회를 주관해 좌충우돌했던 지난 시간들이 많이 부끄러울 뿐이다. 그래서 필자는 수십년 담임목회를 하며 훌륭하게 교회를 세워가고 있는 선배님들의 걸음을 정말 존경한다.

지난 목회 여정 중 가장 어려운 것이 무엇이냐고 묻는다면 여러 많은 것들이 있지만 그 중에서도 당회 운영이라고 말하고 싶다. 미숙함으로 인해 서로 상처를 주고 받았던 경험들을 떠올리면 시간을 다시 돌릴 수 없음에 부끄러울 따름이기 때문이다.

그럼에도 불구하고 담대하게 믿고 싶은 것은 하나님은 부족한 나를 위해 여러 사람들을 도구로 사용하고 계신다는 것이다. 목회사역의 장애물을 주시는 것도 그것도 다 나를 가르치시고 훈련시키기 위함이라는 것을 믿고 전적으로 하나님만을 신뢰하는 일에 흔들리지 않으려고 했다. 그 마음을 주신 하나님께 감사드린다.

고난의 시간을 함께 보낸 우리 성도들이 이렇게 말한다. "우리 목사님. 예수님처럼 아무 말 없이 묵묵히 고난을 잘 참으셨어요…" 고난의 현장에서 담임목사가 어떻게 이기고 나가는지 모든 것을 지켜 보고 있는 성도들, 그들의 입술을 통해 감히 그런 위로를 받을 수 있음에 얼마나 감사한지 모른다. 담임목사를 믿고 아픔과 고난의 터널을 함께 걸어준 성도들을 주신 하나님의 은혜, 나는 비로소 행복한 목사가 되었다.

미숙함 투성이인 나를 만져가시는 전능하신 하나님, 때마다 일마다 조언과 격려를 아끼지 않았던 동료·선배목사님들의 사랑을 푸르른 오월을 시작하며 떠올려 본다. 지나온 짧은 듯, 긴 듯한 9년의 시간 동안 많이 부족했던 모습들을 마주하며 이제 다시 새내기 담임목사의 마음으로 돌아가려 한다. 모두가 함께 가는 천국길, 이전보다 더 성장하는 목사가 되길 이 푸르름의 오월에 두 손 모아 기도한다.



박재학 목사/광명교회