김보현

2000년 02월 19일(토) 00:00

뿌리가 깊은 나무는 그 가지 또한 넓은 법이다. 성도의 가정 가운데 종종 형제나 부자지간이 목사로 혹은 장로로 세움을 받아 교회를 섬기는 경우를 종종 보게 되는데 이 가운데 모든 형제가 같은 길은 걷게 되는 경우는 매우 이례적인 일이 아닐 수 없다. 더군다나 형제가 한 신학교에 앞서거니 뒤서거니 진학하여 한 캠퍼스에서 같은 시기에 공부하였다면 더더욱 그럴 것이다.

평안남도 용강군 오신면 월매리에 살던 임예균씨는 결혼 직후인 1917년 오신면 소재지인 가롱리 장에 나갔다가 전도를 받게 됐다. 이 길로 신앙에 길에 들어서게 된 그는 장날이면 집회소를 다니며 신앙생활을 계속했다. 이 때 복음을 전해준 이는 당시 인근 지역을 순회전도 중이던 소안련선교사. 그러는 동안 부인 김옥숙씨 역시 가가호호를 방문하며 쪽복음을 판매하던 매서전도인에게 전도를 받아 신앙을 갖게 되었다. 미리 의논한 일도 아니었지만 함께 신앙생활에 들어서게 된 이들 부부는 교회가 없던 고향 마을에 교회를 세우기로 하고 대지를 기증, 교회를 세우게 되는데 바로 평서노회에 속한 월매교회였다.

교회의 개척자가 된 임예균씨는 국회의원을 역임한 송원영씨의 부친 송치호씨와 한날에 장로로 피택, 임직했으며 슬하에 네 자녀들은 어려서부터 자연스럽게 신앙 생활 속에 젖어들게 됐다. 부친 임 장로는 자녀들에게 엄격한 신앙생활을 지도, 주일새벽이면 온 가족인 함께 둘러앉아 예배를 드리곤 했다.

임장로는 슬하에 네 자녀 가운데 장남은 종신이었고 장녀 종숙 그리고 차남 종은, 그리고 삼남이 종헌이었다. 이 가운데 차남 종은은 해방직후 신학교 진학을 준비, 만19세의 나이에 신학교에 입학, 당시 신학교에 작은 분란을 일으키는 기록을 남기기도 했다. 평남 용강에 바울의 동역자였던 브리스길라와 아굴라와 같이 한 부부를 통해 시작된 복음의 역사는 월매리교회라는 외형적 열매와 함께 동안교회를 오래 시무하고 은퇴한 송치헌목사와 증경총회장 박종렬목사와 동기인 임권훈목사와 같은 목회자를 배출하기도 했으며 무엇보다 네 자녀 모두가 함께 목회사역에 들어서게 되는 남다른 가정의 신앙적 열매로 이어졌다. 삼남으로 현재 서북노회 구파발교회에 시무 중인 임종헌목사는 어린 시절 부모님에 대해 “새벽기도 시간마다 자녀들 모두 목회자가 되게 해주십사” 기도하며 철저한 십일조와 아낌없이 베풀었던 봉사와 섬김의 삶을 기억하고 있다.

현재 임장로의 네 자녀 가운데 목회 현장을 지키고 있는 이는 삼남인 종헌목사(구파발교회 시무)뿐. 장남 종신목사는 월남 직후 신학교 진학 전 집사의 몸으로 횡성에서 교회를 개척시무하며 당시 국기배례 반대 사건에 적극적으로 참여하기도 했으며 후에 신학교에 입학 한 뒤 쌍계교회 등을 시무했는데 지난해 은퇴한 박사택목사가 동 교회 출신이기도 한데 임 목사는 그후 은퇴해 현재 미국에 자녀들과 함께 지내고 있다.

장녀인 임종숙전도사는 장남인 종신과 총신 3기 동기생으로 전후기로 나누어 졸업, 국내에서 10년 가량 전도사로 시무하다 아르헨티나로 가서 그곳에서 교회를 개척하고 교회 성장을 위해 힘쓰기도 했다.

차남인 임종신목사는 월남 이전, 평양신학교 본과 2년까지 재학했으나 평양신학교가 감리교계통 성화신학교와 통합되는 과정에서 학업을 중단, 월남 후 부산을 거쳐 대구에서 개교된 총회신학교에 편입, 동기생들보다 늦은 2회로 졸업하게 된다. 이렇게 모든 형제들이 신학교로 모여드는 가운데 삼남이 임종헌목사도 총신 제6기로 입학, 1952년에는 졸업반에서부터 신입반까지 사남매가 모두 대구 캠퍼스에서 신학 수업을 받는 진기록을 낳게 된다.

신학교 졸업 후 종은목사는 (당시)경북노회 산하 대사교회를 시무했는데 군목으로 입대하기까지 짧은 기간을 시무하는 동안 현재 청운교회에 시무 중인 정영환목사에게 세례를 베푸는 인연을 갖게 된다. 이후 8년 가량을 군목으로 재임하며 교회 개척에도 힘쓰다, 제대 후에는 부산지역에서 양정중앙 우암 수정동 교회 등을 시무했으며 76년 평양노회 중곡동교회에 부임해 지난 96년 원로로 시무사임할 때까지 21년간 목회했다.

삼남 임종헌목사는 형제들 가운데 제일 늦게 신학교에 진학, 총신 제6회로 졸업한 뒤 군목으로 임관, 7년간 시무하고 전역 후 현재 시무 중인 구파발교회에 부임, 현재까지 41년 교회 역사 중 37년간을 시무해 오고 있다.

월매리교회의 설립자로 초대 세 분 장로 가운데 기도의 종으로 교회를 섬겨왔던 선친의 신앙, 추수의 십일조뿐 아니라, 교회 옆 과수원의 모든 과실들을 그저 교회의 것으로 여겨가며 봉사와 나눔을 아끼지 않았던 신앙과 기도의 응답으로 목회자 가정의 일가를 이룬 용강 임장로 가정은 현재 차남 종은 목사의 두 아들 정석(대구평강교회 시무)과 정길(수유제일교회 부목사) 모두 목회의 길을 걸으며 2대에 걸쳐 6명이 동문으로 목회자의 길을 걸으며 신앙의 뿌리를 이어가고 있다.

김보현 bhkim@kidokongbo.com