[ 교단 ]
'태양의 집' 원장으로 재소자와 출소자들에게 복음을 전해온 김숙자 권사(상문교회)는 올해부터 더욱 바쁜 날들을 보내게 되었다. 지난 3일 국군 기독부인회 회장이라는 또 하나의 역할을 맡게 됐기 때문.
김 권사가 기독부인회 회장으로서 관심을 갖고 있는 일은 "군인가족의 복음화율을 배가"시키는 것. 그는 "매달 국군중앙교회에서 예배드리는 인원이 많아질 수 있도록 열심히 전도"하는 동시에 군내에 있는 병원 교도소와 전방을 방문해 위로하는 등 국군기독부인회가 해 온 역할도 소홀히 하지 않겠다는 포부를 밝혔다.
김 권사는 제3야전군 사령부 사령관인 남편 서종표 대장(장로)을 "최대의 외조자"라고 소개한다. 유교적 가정에서 자랐지만 그를 통해 신앙인이 된 남편은 김 권사가 재소자들과 예배를 드리고 대화하는 모습을 보고 "당신은 정말 중요한 일을 하고 있다"며 "도움이 필요하면 언제든지 말해달라"는 그를 감동시키는가 하면, 가끔 함께 교도소를 방문해 실질적인 도움을 주기도 한다고.
그에게도 고비는 있었다. 세 딸을 기르고 한숨 돌리려는 순간 만성신장염에 걸린 사실을 알게 된 것. 그러나 생명의 위협 속에서 하나님께 매달리며 기도하고 건강을 회복했고 무엇보다 제2의 삶을 살게 되었다고 했다. 이렇게 "신앙인으로서 비교적 개끗하게 살았다는 자신감"이 병을 통해 새로운 깨달음으로 바뀌고 난 후 김 권사가 새롭게 시작한 일은 교도소 선교. 자원봉사자로 시작했던 일이 출소자들을 위한 집을 세우는 데까지 나아갔고, 교도소를 오가는 일이 18년간 계속됐다.
교도소에서 나온 이후에도 도둑질을 일삼고 행패를 부리는 등 악습을 벗지 못하는 출소자들 때문에 죽을 고비를 넘기기도 했던 김 권사. 그는 그러나 사람의 변화에 대한 확신을 갖고 있다. 그리고 이런 확신은 '사형제도 폐지'를 지지하는 활동으로 이어졌다. 김 권사는 "한 인간이 완전히 변화돼 찬송을 부르며 숨져가는 것을 한번만이라도 지켜본 사람이면 사형제도를 반대할 것"이라며 "하나님이 언젠가는 폐지하실 것으로 믿는다"는 말을 잊지 않았다.
임원진 wjlim@kidokongbo.com