이종록 교수

2021년 09월 27일(월) 14:48

필자는 남해안 섬에서 태어나 초등학교 4학년인 10살까지 그곳에 살았다. 그곳에 살면서 친구들과 어울려 산으로 들로 바다로 다니며 여러 가지 놀이를 하면서 지냈다. 산에서는 들꽃을 캐서 집에 가져다 심기도 하고, 바다에서는 조개와 바지락을 캐고 물고기를 잡았다.

그렇게 어린 시절을 섬에서 살았지만, 필자는 남들 이상으로 식물이나 물고기에 대해서 알지 못한다. 필자도 그게 이상하다고 생각할 정도다. 시골에서 살았으면, 시골에서 살지 않은 사람보다는 그런 것들에 대해 잘 알아야 하는 것 아닐까? 그리고 친구들과 어울려 다니면서 숱한 들풀과 들꽃, 물고기를 보았는데 말이다. 그때는 잘 알았는데 세월이 흐르면서 잊어버리고, 또 관심을 두지 않은 탓인지도 모르겠다.

요즘 나이가 들면서, 이전에는 그다지 흥미를 느끼지 않은 것들에 관심을 갖는 경우가 늘어난다. 특히 집에 식물들이 하나씩 늘어가고 있다. 필자가 직접 산 것은 거의 없고, 주로 선물 받은 식물들인데, 예전에는 집을 비우는 때가 많은 탓에 키울 수가 없어서, 죽이거나 남에게 줘야 했는데, 어떤 녀석들은 여름과 겨울에 한 달 이상을 내버려둬도 생존하는 놀라운 능력을 갖고 있어서, 필자로 하여금 '이것만은 반드시 잘 키워야겠다'는 사명감을 갖게 한다.

그런데 그 식물들 이름이 뭔지, 어떻게 돌보는 게 좋은지, 모르는 것 투성이어서 난처할 때가 있다. 잘 돌봐준다고 물을 너무 줘서 오히려 시들어 죽이기도 하고, 물을 너무 적게 줘서 말라 죽이기도 하고, 그럴 때마다 식물에 대해 잘 알 것 같은 사람에게 물어보는데, 매번 그럴 수도 없는 노릇이다.

그래서 고민을 하는데, 어느 날 맘에 드는 앱을 발견했다. 식물을 관리하는 앱이었다. 요즘 반려동물뿐만 아니라 반려식물도 있어서 그런지 식물, 특히 반려식물을 관리하는 앱도 여럿이다. 필자에겐 정말 유용한 앱이다. 디지털은 이런 면에서 참 유용하다.

이종록 교수/한일장신대학교