기독공보

2000년 02월 26일(토) 00:00

지난 겨울방학이 시작되고 며칠 동안 나는 아이들을 꾸중하는 꿈을 꾸다가 깨곤 했다. 지난 한 해는 십 여년의 교직 생활 중 가장 힘든 한 해였다. 물론 학교도 옮기고, 결혼도 해서 바쁜 탓도 있었지만, 꼭 그것 때문만은 아니었다. 교직 경력이 20여 년 쯤 되시는 동료 한 분은, 지금까진 나름대로 교직에 자부심을 갖고 열심히 해왔지만, 갑자기 몇 년 전부터는 교직의 한계가 느껴진다고 하셨다. 우리 교사들끼리 모여 학교 생활에 대해 이야기하다 보면, 다들 그렇게 힘들어하고 학생들과의 관계 속에서 벽을 느낀다고 한다.

사실 요즘 학생들은 불쌍하기도 하다. 자기 감정을 조금만 건드리면 화부터 먼저 내는 아이들, 삶의 의미를 생각할 겨를도 없이, 급격히 변해가는 사회 속에서 공부만 죽어라고 하는 아이들이 참으로 불쌍하기만 하다. 부모님들은 그들의 고민을 들어주기 보다는 항상 성적에만 초점을 맞추고 있으니, 아이들이 진정 의지할 대상이 없다. 지금 학교 현실은 아이들도 힘들고, 교사들도 더욱 더 힘이 들어가는, 그런 극단의 현실인 것이다. 그러니 그러한 현실에서 교사가 그들에게 희망을 심어줄 수 있는 좋은 방법은 없을까?

언젠가 옆자리에 앉아 있는 기독교사로부터 다음과 같은 얘기를 들었다. 어떤 동료교사가, "이제 더 이상 아이들에게 희망을 심어줄 수 없어 암담하기만 하다"고 실토할 때, 그분은 이렇게 대답했다고 했다. "기독교 신앙만이 아이들을 진정으로 변화시킬 수 있으며, 그들에게 산 희망을 줄 수 있다"고. 나는 이 말을 듣고, "그래, 기독교만이 진정 아이들에게 참 사랑을 가르쳐 줄 수 있다"라고 맞장구를 치지 않을 수 없었다.

이런 어려운 현실에도 불구하고 우리 교사들은 희망을 갖고 교단에 선다. 힘든 와중에도 말썽꾸러기가 다가와, "선생님, 힘드시죠. 사랑해요!"라는 한 마디의 말에 힘을 얻고 기뻐하며 살아간다. 나도 아이들에게 새해에는 "너희들을 무지무지 사랑한다"는 말과 함께, `하나님께서도 너희들을 사랑하셔서 너희들을 위한 특별한 계획과 목적을 가지고 계신다'는 편지를 써야겠다. 다들 기뻐하겠지.

2000년에는 아이들의 작은 필요에도 진정 귀를 기울이는 따뜻한 교사가 되어야겠다. 그리고 그들이 나의 기도를 통해 하나님의 구원을 깨닫는 한 해가 되도록 두 손 모아 기도 드린다.