이병옥 교수

2021년 11월 02일(화) 15:12

코로나 시대와 같은 위기의 시기에 교회 안팎에서 많은 이들이 교회의 의미를 묻는다. 이 시대는 교회의 본질과 정체성의 회복을 요구한다. 교회가 자신의 본질을 발견하고 정체성을 회복하는 것은 선교적 교회가 된다는 것을 의미한다. 우리는 너무나 쉽게 '선교'를 교회의 다섯 가지 사역(예배 선교 교육 봉사 친교) 중의 하나로 생각하면서 선교를 교회의 프로그램이나 행위로 이해하는데, 이것은 성경이 말하는 것과는 거리가 있다.

성경(요17:18~26, 요일4:7~13)은 선교의 주체가 교회가 아니라 하나님이시라고 분명히 말한다. 'mission'의 문자적 의미는 '보냄' 또는 '파송'인데, 성경이 말하는 보냄으로서 선교는 성부께서 세상으로 성자를 보내신 것을 의미한다. 요한일서 4장 9~10절 말씀은 이 파송 사건이 세상을 향한 하나님의 '사랑하심'임을 밝힌다.

따라서 선교는 교회의 선교가 아닌 세상을 향한 하나님의 선교이다. 이 하나님의 선교는 본질적으로 삼위일체 하나님의 사랑의 사귐에 근거하며 그 사랑이 드러난 것이다. 예수 그리스도로 말미암아 우리는 다시 삼위일체 하나님과의 지극한 사랑의 사귐으로 초대를 받았다.

그런데 사실 하나님과 우리의 사랑의 관계 자체가 이미 선교이다. '아버지여, 아버지께서 내 안에, 내가 아버지 안에 있는 것 같이 그들도 다 하나가 되어 우리 안에 있게 하사 세상으로 아버지께서 나를 보내신 것을 믿게 하옵소서'(요17:21)라는 말씀처럼, 이 하나님과의 교제는 교회공동체의 교제로 연결된다. 우리가 세상을 향해 아무것도 하지 않았지만, 우리가 세상 가운데서 하나님과의 사랑의 관계 가운데 있으면 저절로 '빛'으로 '소금'으로 드러나게 된다.

하나님께서는 세상을 사랑하셔서 우리를 세상으로 파송하신다. 한 마디로, 교회는 세상으로 파송 받은 하나님의 사랑의 공동체이다. 요한복음 17장 18절과 20장 21절에서 예수님께서는 "아버지께서 나를 세상에 보내신 것 같이" 당신의 제자들을 세상으로 보내셨다. 이것은 교회의 정체성이 삼위일체 하나님과의 관계뿐만이 아니라 세상과의 관계가 본질적으로 연결되어 있음을 말한다.

교회는 세상으로부터 분리된 공동체가 아니라 세상과 구별되지만 세상 안에 존재하는 예수 그리스도의 몸된 공동체이다. 하나님께서 본질적으로 선교적이시기에, 교회는 당연히 본질적으로 선교적이어야 한다. 그것은 하나님께서 세상을 사랑하셔서 세상으로 예수를 보내신 것처럼, 우리도 세상에 있는 사람들을 사랑해서 세상으로 나아가야 한다는 것을 의미한다.

하나님께서 선교의 주인이시기에 세상 가운데서 행해지는 하나님의 선교를 섬기는 것이 교회의 역할이다. 세상이 하나님의 선교의 장이며, 모든 교회들이 위치한 지역이 선교지이고, 우리가 살아가는 삶의 자리가 선교지이다.

따라서 교회는 성령의 인도하심 가운데 자신이 위치한 지역에서 역사하시는 하나님의 선교를 분별하면서 그것을 섬기기 위해 자신이 무슨 일을 해야 할 지 신실하게 반응해야 한다. 선교의 주인이 하나님이시기에 선교적 교회는 자신의 버킷리스트를 하나님께 요구하는 교회가 아니라 세상에서 선교하시는 하나님의 일에 참여하는 공동체가 되어야 한다.



이병옥 교수 / 장신대 선교신학