[ 교단 ]
둘다 흙으로 빚어졌다는 점에서 어쩌면 도자기는 인간과 가장 가까운 존재일 것이다. 하나님이 손으로 흙을 빚어 그 코에 생기를 불어넣어 사람을 창조해냈다면 흙으로 만들어진 인간은 진흙을 빚어 불 속에서 도자기를 구워냈다. 그래서 기독교인들에게 도자기를 빚는다는 것은 인간의 존재 근원을 탐구하는 성스러운 작업을 의미한다.
도자기를 빚으면서 나를 이 모습으로 이 세상에 보내신 하나님의 뜻을 궁구할 수 있다면 참으로 의미있는 시간일게다.
하늘로 곧게 뻗은 나무, 시원스레 흘러내리는 시내 그리고 논과 밭이 어우러진 아름다운 자연에서 하나님이 주신 자연을 체험하고 도자기를 만들면서 이 세상에 나를 보내신 하나님의 뜻을 새겨볼 수 있는 곳이 있다. (사)이시대의좋은소리(이사장:이영덕, 이하 이시소)의 자연문화체험학교(대표:김옥조)가 바로 그 곳이다.
자연문화체험학교는 지난 13년간 ARS를 통해 복음 전파와 함께 청소년을 위한 기독교 문화 보급에 힘써온 한국텔레복음(이사장:곽선희)과 이시소가 지난해 4월 파주시 광탄면의 폐교를 인수해 기독교인과 청소년들이 자연속에서 크리스찬 문화를 체험하기 위한 공간으로 만든 곳이다.
아름다운 자연에서 도예 문화를 체험할 수 있는 자연문화체험학교는 폐교였다는 특성상 1백여 명 이상이 체육활동을 즐길 수 있는 넓은 운동장과 함께 인근에는 고구마와 감자 따위를 심은 주말농장이 있다.
학교의 뒷편에는 바닥에 쌓인 조약돌이 쉼없이 달그락거리는 시내가 흐르고 학교의 중간중간에는 넓은 그늘을 드리우는 나무가 자리잡고 있어 도시생활에 지친 몸과 마음을 달래기에 그만이다. 무엇보다 자연문화체험학교는 현대인들이 평소 접해볼 기회가 없었던 도예문화를 체험할 수 있다는 점에서 매력적인 곳이다.
기자가 자연문화체험학교를 취재한 지난 30일 자연문화체험학교의 주변을 정리하기 위해 찾아온 10여 명의 용인대 경호학과 학생들과 이들을 지도하는 김태환교수와 알음알음으로 찾아온 한 가족이 초벌구이 머그컵에 색칠을 하며 자기만의 작품을 만들기에 여념이 없었다.
파랑, 빨강, 노랑, 초록 네가지 안료를 조합해 푸른초원을 만드는 사람, 기하학적인 도형으로 전체를 수 놓는 사람, 토끼나 코끼리 같은 동물그림을 그리는 사람 등등 다양한 세상이 머그컵 위에서 만들어지고 있었다.
이날 이들을 지도한 자연문화체험학교 김태곤 교사는 "머그컵 위에 그림을 그리는 것은 단순한 행위일 수 있지만 이들의 작업은 세상에서 하나밖에 없는 머그컵을 만드는 것"이라고 말하며 "머그컵을 만들면서 세상에 하나밖에 없는 소중한 존재인 자기자신에 대해 생각하는 시간을 갖게된다"고 설명한다.
특히 자신감을 상실하고 자존심에 상처를 받은 보호시설의 청소년이나 장애아동들은 머그컵에 색칠을 하고 이를 소중히 다루면서 더불어 자기자신을 사랑하고 소중히 하는 방법을 배운다는 것이 그의 설명이다.
이렇게 색을 칠한 머그컵은 그대로 그늘에서 하루 이상 말린다. 안료가 완전히 배어들면 컵에 유약을 바르고 다시 말린다. 말린 후에는 드디어 가마에 넣고 재벌굽기에 들어간다. 1천3백도 이상의 고열에서 하루 이상 구워내면 반짝반짝 아름다운 머그컵이 나온다. 고열에 달궈지면서 습기가 빠져나가 부피가 약간 줄었지만 세상에 하나밖에 없는 컵이 드디어 탄생한 것이다.
열기를 식히고 깨지지 않게 포장이 된 머그컵은 김태곤 교사가 직접 배달해 준다. 전달과정 중에 파손되는 것을 방지하기 위해 힘들지만 김 교사가 손수 배달에 나서는 것이다. 이렇게 해서 걸리는 시간은 보통 보름 가량이다.
자연문화체험학교에서는 기독교인이라면 십자가를 직접 찍어낼 수도 있으며 아동들은 직접 진흙을 반죽해 원하는 모양대로 구워볼 수도 있다.
도예체험의 전 과정은 설립자인 김옥조 교수의 제자인 이화여대 도예과 대학원생들이 교사로 나서 참가자들을 지도하고 있어 참가자들은 보다 수월히 작업에 열중할 수 있다.
또한 자연문화체험학교에서는 계절별로 다양한 프로그램을 마련하고 있다. 봄에는 씨앗심기, 여름에는 물놀이, 가을에는 고구마나 감자 캐기 그리고 겨울에는 고구마 구워먹기나 눈싸움 등이다.
아름다운 자연 속에서 도자기를 만들며 소중한 나를 찾는 자연문화체험학교에는 지금까지 소망교회, 예능교회, 영동 그리스도의 교회 등이 다녀갔으며 최근 파주시로부터 제2자연문화체험학교의 사업 제안을 받으면서 기독교인들이 꼭 한번쯤 찾아가볼 수 있는 명소로 자리매김하고 있다.
shlee@kidokongbo.com
◈ 자연문화체험학교 설립자 '김옥조 교수'
"흙을 만지는 사람중에는 조급하거나 거짓된 사람이 없답니다."
자연문화체험학교를 설립해 운영하고 있는 김옥조 교수(이화여대 공예학부)는 "흙은 인간이 자신을 표현할 수 있는 가장 순수하고 정직한 매체"라고 이야기하며 "그런 흙을 만지고 빚는 사람들은 자연스럽게 흙을 닮아 정직하고 여유있는 사람이 된다"는 독특한 도자기 예찬론을 펼친다.
1960년대부터 도예활동을 해온 김옥조 교수는 66년 이대 생활미술과(도자전공)를 졸업하고 프랑스에서 도예를 공부했다. 86년 프랑스 파리7대학 미술사학과 박사과정을 수료한 이후 한국에 돌아온 김 교수는 지금은 이화여자대학교에서 제자를 길러내는 동시에 청소년 선교사역을 펼치고 있다.
김 교수는 이를 위해 13년 전 한국텔레복음(이사장:곽선희 대표:김옥조)를 설립 미혼모, 약물중독, 성폭력 등 스스로는 해결할 수 없는 문제에 접한 이들을 위해 무료전화서비스(700－4733)를 만들어 고민 해결을 돕고 인터넷을 통해서는 전문상담원이 상담을 할 수 있도록 했다. 청소년만이 아니라 장애인, 노인, 여성을 위한 무료전화는 백50여 회선을 사용하는 시스템을 사용해 운영에만 5억 이상의 비용이 소요됐지만 김 교수는 사재를 털어 이를 감당했다. 가장 많이 이용했을 때는 하루에 1만7천건 이상의 통화가 이뤄졌으며 지금도 꾸준히 매일 3백건 이상의 전화가 오고 있다고 한다.
이와 함께 김 교수는 그동안 청소년들을 위한 마약예방캠프, 해외입양청소년 한국문화체험캠프, 가족과 함께하는 도자캠프 등 입시와 경쟁에 시달리는 청소년들과 고국과 단절된 채 생활해온 해외입양아들을 섬기는 일을 동시에 진행했다.
이 일을 감당하면서 적지않은 사재가 들어갔지만 김 교수는 "청소년들을 섬기고 그들을 위해 무엇인가 줄 수 있다는 사실에 오히려 감사한다"면서 "실천할 수 있는 용기와 능력을 모두 주신 하나님께 감사할 뿐"이라고 전한다.
이어 김 교수는 "자연문화체험학교는 쉼과 문화체험이 동시에 가능한 몇 안되는 장소중의 하나"라고 전하며 "기독인들을 위한 묵상의 장소가 따로 준비돼 있어 십자가 등 작품을 빚은 후 하나님과 단둘이 만날 수 있어 영성훈련도 함께 할 수 있는 곳"이라고 체험학교의 장점을 소개한다.
이렇게 많은 특징을 갖고 있는 체험학교는 운영에는 적지않은 어려움을 겪고 있다.
한달에 수백만원씩 들어가는 임대료와 함께 학교의 운영, 시설관리 및 투자에 적지않은 비용이 들어가는 것. 그렇지만 이 일에 비전을 품고 있는 김 교수와 이시소 회원들은 포기하지 않고 이 일을 감당하고 있다.
이시소의 이사이며 김 교수가 출석하고 있는 예능교회를 시무하는 조건회목사는 "지금은 어렵지만 사역을 위해 눈물을 흘리며 기도하는 교수님의 중심을 하나님께서 보실 것"이라며 "이시소의 사역을 통해 적지않은 열매들이 거둬질 것"이라고 격려한다.
김 교수 또한 "뜨거운 불 속에서 단련받은 도자기들이 색이 바래지 않고 모양이 바뀌지 않은 것처럼 하나님의 뜨거운 사랑 안에서 이 사역을 감당해 나갈 것"이라는 포부를 전하며 밝게 웃었다.