박성흠

2002년 05월 11일(토) 00:00

올해 초등학교에 갓 입학한 1학년 생 김성연군은 아직은 코흘리개지만 어린이날이던 지난 5일 어엿한 집사가 됐고, 또 초등학교 5학년인 최예나양도 같은 날 장로가 됐다. 부천제일교회(윤대영목사)가 지난 5일 저녁 '교육교회' 임직식을 갖고 초등학생 1백11명을 섬길이(장로)와 도울이(집사)로 세운 것.

부천제일교회가 시도하는 '교육교회'는 교회학교 학생들로만 구성된 '독립 교회'. "이혼율의 증가로 사회적으로 소외되고 교회성장 논리에 교회에서도 밀려난 세대가 어린이"라는 점을 안타까워하고 "어른에게 투자하는 만큼 어린이에게 투자하는 것이 세속을 이기는 '하나님의 자녀'를 양육하는 더 빠른 길"이라는 윤대영목사의 '목회철학'이 담겨 있다.

교회 1년 예산의 10분의 1 이상을 투자하고 교육교회를 위해 또다른 담임목사(조해룡목사)를 비롯해 세 명의 전임 전도사를 청빙했다. 또한 2천만원을 들여 부천 지역에 자리한 서울신학대학교에 이 문제에 대한 컨설팅을 의뢰했으며, 교회 인근 상동신도시에 독립된 예배당도 건립할 계획이다. '어른 교회'는 지원만 하고 운영과 살림은 교육교회 자체적으로 움직인다.

이날 임직받은 '꼬맹이' 직분자들은 교회학교 안에서 섬길이와 도울이로 지원하고 3개월 동안 '디모데학교'에서 교육을 마친 이들로 모두 1백11명. 이들은 교회를 섬기는 일꾼으로 당회를 구성하고 예산을 집행하는 일에서 모이는 일까지 모두 스스로 해결해야 한다. 지금까지 아무도 시도하지 않았던 일이기에 '교육교회'의 결과는 아직은 그 누구도 예측할 수 없는 일이다. 윤목사도 "많은 시행착오를 겪겠지만 결국은 한국 교회에 새로운 교육 모델로 내 놓을 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com