[ 교단 ]
상주시민교회의 교인들은 지난달 25일 일일 장사꾼이 됐다. 박수를 치고 손님을 부르고 하는 모습이 약간 어설프기는 하지만 그래도 진지한 자세 하나만큼은 약장수가 울고 갈 정도. 그들이 이렇게 하루동안 바자회를 열고 장사꾼이 된 이유는 어려운 이웃들을 돕기 위해서다. 올해로 7년째 바자회를 여는 이들의 땀방울에서 희망이 영롱히 맺힌다. <편집자 주>
"쌉니다 싸!", "골라 골라", "맛이 끝내 줍니다"
"시장 골목에 늘어선 좌판 상인들의 소리일까?"
"아니지요"
"그럼 어디에서 들리는 소리 입니까?"
"교회에서 들리는 소리 입니다"
"교회에서 싸구려 전도를 하는 소리인가요"
"싸구려 선교라니요. 하나님의 말씀을 전하는 교회 인데요. 와 보세요 없는 것 빼고는 다 있는 상주시민교회 바자회입니다"
경서노회 상주시민교회(서성훈목사 시무)는 지역의 장애인 등 어려운 사람들을 돕는다는 유일한 목적으로 사랑나눔알뜰바자회를 개최하고 있다. 올해로 7회째를 맞이해 지난달 25일 교인들 전체가 달려들어 멋들어지게 마무리했다.
"지방의 소 도시에 위치한 교회에서 열리는 바자회기 때문에 초라하게 보일지는 모르지만 규모면에서는 다른 바자회와 비교해도 손색이 없다"고 자랑하는 상주시민교회 바자회는 올해에도 목표를 넘어선 2천2백만원의 매상을 올렸고 전액 지역 주민들을 위한 복지 사업비를 확보됐다.
서성훈목사는 "불우한 이웃을 돕기 위한 바자회라는 목적이 뚜렷하기 때문에 교인들 뿐만 아니라 지역의 모든 주민들이 협력하고 있다"고 말하며, "바자회를 시작하고 3, 4년째를 맞이하면서 교인들 스스로 지쳐 고비를 맞이하기도 했지만 회를 거듭하면서 교인들 스스로 자부심을 갖고 참여, 매년 성공적이라는 평가를 받으며 이어오고 있다"고 자랑한다.
올해도 교인들이 자발적으로 상품을 기증하고, 손수 음식을 만들며 바자회를 준비했다. 이렇게 마련한 상품과 음식만도 20여 가지. 옷과 신발, 화분, 선그라스, 생활필수품, 책장, 도서, 액자, 장난감 등등 부족한 것이 없다.
백화전 바겐세일을 시작하는 첫날 개장시간을 연상케 하 듯 바자회의 문을 열기전부터 교회 마당을 가득 메운 주민들은 개장에 앞선 기도와 바자회 개장이 선언되자 앞다투어 이미 점찍어 놓은 물품을 구입하기에 분주한 움직임이 시작됐다.
개장 30여 분이 지나면서 인기 품목이 바닥을 들어내기 시작하면서 모든 코너가 절정에 도달. 최고 인기 품목은 바자회 주 매상 품목인 옷 기증 코너. '골라골라'에는 한 살림을 챙기려(?)는 알뜰 주부들의 발길이 끊이질 않는다.
바자회의 백미는 역시 먹자코너. 이미 수개월전부터 교인들이 준비한 먹거리로 마련하는 음식인 만큼 인기 만점이다. 매년 빠지지 않은 떡 코너에 마련돼 지나는 사람들의 발길을 멈추게 하기에 충분한 김이 모락모락 나는 쑥떡은 교인들이 손수 쑥을 뜯어 준비했다. 이번 바자회에서도 쌀 세가마니로 쑥떡을 빚었다. 이밖에도 부침 감주 닭튀김 돼지갈비 호떡 엿 김치 젓갈 고추장 등 간식에서부터 식탁에 오를 음식까지 교회 마당의 한 쪽 코너가 분주했다.
상주시민교회는 올해로 1백2년을 맞이한 지역의 모교회이다. 그러나 이 지역이 전통적으로 가톨릭이 강세를 보이고 있는 만큼 가톨릭의 기세에 눌려 있었던 것을 부인할 수 없다.
서 목사는 "8년전에 교회에 부임할 때만 해도 지역사회에서 교회의 존재에 대해 관심을 보이지 않았다"며, 당시 관청에서의 경험을 들어 현실을 설명한다. 교회에서 독거 노인을 파악하기 위해 관청을 찾았으나 담당 공무원이 "교회도 이런일을 합니까"라고 말했다는 것.
이에 충격을 받고 상주시민 교회가 이웃을 돌보는 일을 시작한 것이 오늘에 이르고 있다. 이 노력의 결과는 '지역사회 속에 함께 있는 교회'로 인식을 바꾼 것.
서 목사는 "무작정 전도를 하기 보다는 교회가 지역에 존재해야하는 이유를 먼저 생각해야 한다"고 경험을 비추어서 말하며, "지난 7, 8년간 꾸준히 지역사회 선교를 위해 노력해 온 상주시민교회는 이제 지역사회에 없어서는 안될 교회로 자리잡았다"고 자랑한다. 교인들 스스로도 이 일을 통해 상주시민교회 교인으로 자부심을 느낀다.
특히 서목사는 "교회 바자회는 목적이 분명해야 한다"며, "매년 바자회를 통해 얻어진 수익금 전액을 지역에 있는 장애인시설을 비록해 복지시설과 독거 노인 등 도움을 바라는 이웃과 나눈다"고 밝혔다.
상주시민교회는 지역의 모 교회로서의 역사성에 이제는 이웃과 더불어 존재하는 교회의 위상을 확립했다. 이번 바자회에도 지역에 있는 교회들이 광고를 하고 교인들이 단체로 참여하는 등 한 교회의 행사가 아닌 교회 울타리를 넘어 모두가 함께 참여하는 잔치자리로 자리잡아 가고 있음을 확인했다.
박만서 mspark@kidokongbo.com