[ 교단 ]
"40년전 학교생활로 이야기 꽃을 피웠습니다."
지난 13일부터 15일까지 속초에서 열린 장신대 53기 동창회에 참석키 위해 고국에 귀국해 일정을 마치고 16일 미국 산호세로 돌아가기 전 본보를 방문한 최지웅목사는 "오랫동안 만나지 못했던 동기들을 만나 즐거운 시간을 보냈다"고 말하며 "미주지역에서도 이번 동창회에 여럿이 참석했다"고 전했다.
서울노회 구의교회에서 20년 동안 목회하다가 18년전 도미해 13년간 목회를 한 최 목사는 현재는 미국장로교회 소속 은퇴목사. 산호세에 있는 은퇴자들을 위한 실버타운에서 부부가 함께 거주하고 있다.
최근 총회안에서 은퇴목사들의 노후대책이 하나의 이슈로 떠오르고 있다는 기자의 설명에 최 목사는 미국장로교회의 은퇴목사 연금제도를 자세히 설명했다.
PCUSA는 10년 이상 PCUSA에 소속돼 연금을 납부한 목회자를 대상으로 연금을 지급하고 있으며 20년 이상 근속한 목회자를 기준으로 매년 2만4천6백불을 지급하고 있다고 설명하는 최 목사는 연금납입 햇수가 20년에 미치지 못하는 목회자들에게는 지급액수가 조금씩 작아지지만 별도의 기금을 마련해 연금 혜택을 적게 받는 사람이라도 생활이 가능할 정도로 부족분을 채워주고 있다고 연금제도를 소개했다.
13년간 연금을 납부한 최 목사가 매달 받는 연금은 1천5백불 가량, 연간 1만8천불 수준이다. 이중 절반에 약간 못미치는 금액을 주택기금으로 납부하고 있다는 최 목사는 나머지 금액이라도 생활에 불편함은 없다고 전한다. 이어 최 목사는 앞으로 미국에 돌아가 미주동문들과의 만남을 좀더 자주 가질 계획이라면서 "본보를 통해 한국교회의 소식을 듣는 것도 큰 즐거움"이라고 전하기도 했다.
이상훈 shlee@kidokongbo.com