[ 교단 ]
바이올린을 비롯한 각종 악기 강좌가 있고, 장서 1만여 권을 갖춘 서고가 있을 뿐만 아니라, 자유열람실을 갖추고 컴퓨터 강좌도 열린다.
요즘 주위에서 흔하게 볼 수 있는 문화강좌에 개설되어 있는 과목들과 시설들이다. 하지만 이런 시설들이 서울 등 대도시에 국한되어 있는 것이 현실이고 보면 아직도 지방 소도시는 각종 문화혜택과는 거리가 먼 것이 현실. 이런 현실 속에서 작은 소도시 보성읍에 종합사회복지관이 설립돼 관심을 끌고 있다.
보성종합사회복지관(관장:차보욱). 이 복지관의 설립을 처음부터 준비하고 진행해 온 구심점은 순서노회 보성읍교회(최용준목사 시무)였다.
흔히 말하는 대형 교회도 아니고 단지 오랫동안 지역선교를 위해 묵묵히 힘써 왔던 보성읍교회가 수십억원이 소요되는 대규모 종합복지관을 세울 수 있었던 가장 큰 힘은 바로 '평생대학'을 운영하면서 얻었던 노하우.
"보성읍교회 평생대학에 지역의 지도자들과 심지어 불교신도 회장까지 등록해 수료했을 정도로 이 지역에선 큰 파장을 불러 일으켰다"고 말하는 차보욱장로는 "당시 쌓았던 강사섭외 능력이나 알찬 프로그램 기획력을 인정받아 정부가 지원하는 사회복지관 프로젝트를 수행하게 됐다"고 덧붙였다.
보성군에서 유일한 복지관인 보성사회복지관은 교회와 지방자치단체에서 건축비를 공동 부담하는 형식으로 세워졌고 개관 이후에도 운영비의 70퍼센트 정도는 자치단체가 지원할 예정이다. 반면 보성읍교회는 기존에 진행해 오던 평생대학을 업그레이드 해 다채로운 프로그램을 기획하고 각 분야 전문강사 섭외를 비롯한 전반적인 운영을 맡아서 하게 된다. 이 복지관에서 현재 가장 큰 관심을 두고 있는 분야는 '노인'과 '청소년'.
대부분의 농촌이 그렇듯 젊은이들의 이농현상이 심해 농촌에 홀로 남겨진 노인들이 많은 것이 현실. 따라서 이들을 위한 노인주간학교는 복지관 운영진이 가장 관심을 두고 있는 분야다. 이와함께 청소년들이 여가시간을 보낼만한 별다른 시설을 갖추고 있지 못한 지역의 현실을 감안해 청소년들이 참여할 수 있는 문화강좌 등이 마련될 예정이다.
이밖에도 자유열람실과 각종 운동기구를 갖춘 운동장, 독거 노인을 위한 목욕시설, 각종 편의 시설을 갖춘 유치원, 악기 레슨실 등이 함께 마련돼 문화시설이 많지 않았던 보성군 지역에 큰 반향을 불러 일으킬 것으로 보인다.
보성읍교회 최용준 목사는 "기존에 운영하던 평생대학처럼 잘 운영된다면 지역사회에 큰 도움을 줄 수 있을 것"이라고 기대하고 "일반 사회복지관보다 더욱 알찬 프로그램을 준비해 운영해 나가겠다"고 밝혔다.
이어 최 목사는 "사회복지관을 통해 1차적으론 지역 주민들을 위해 순수하게 봉사할 것이고 2차적으로 불신자들에게 예수님을 알리는 접점을 만들어 나가겠다"면서 보성종합사회복지관 설립의 의미를 설명했다. 보성종합사회복지관은 오는 18일 지역 교계 지도자들과 자치단체관계자들이 참석한 가운데 개관식을 열 예정이다. 장창일 jangci@kidokongbo.com