[ 교단 ]
농촌의 시대가 오고 있다. 산업사회와 정보화사회의 혼돈 속에 뚜렸한 목적의식을 잃어버리고 표류하던 농촌 교회들이 시대적 사명을 되찾고 있다. 물질만능의 바벨탑을 쌓아가느라 생명의 윤리나 환경적 윤리를 짓밟아 왔던 기계화된 인간들이 결국 인간이 인간답게 살 수 있는 곳이 자연이며, 오염되지 않은 토양의 먹거리와 생수를 얻을 수 있는 곳이 농촌이라는 사실을 알게 된 것이다.
이제 우리 농촌 교회들은 지구환경을 지키는 파수꾼으로서 생명 생태환경을 보전하는 사명과 함께 생명의 환경농업을 일구어 가야할 사명이 있는 것이다. 또한 고령화 사회에 접어든 농촌 지역사회를 위해 교회 사회사업을 실천할 수 있는 많은 일거리를 마련하고 있다.
농촌시대가 도래하고 있는 이때에 농촌 교회의 모델을 찾아 배우고 성공적인 농촌목회 사례를 모델링하는 일은 우리 농촌목회자들에게 있어 중요한 일이 아닐 수 없다. 농촌목회가 어렵다지만 찾아보면 농촌에 있는 교회들이 나름대로 아름답고 의미있는 목회를 하는 교회들이 의외로 많음을 발견한다.
먼저 농촌 지역사회를 위한 복지목회의 모델을 제시할 만한 교회로서 산음교회의 사례를 소개한다. 산음교회는 김태성목사가 13년 전에 경기도 양평군 용문산 자락 황무지와 같은 오지에 농촌목회의 비전을 가지면서부터 시작된 교회다.
김 목사는 사업을 하다가 하나님의 부르심을 받아 장신대를 졸업하고 당시에 아무도 가기를 꺼려하는 산간 오지에서 첫 목회를 시작했던 것이다. 그러나 막상 농촌목회가 얼마나 어려운가를 실감하며 눈물로 지새웠던 날들이 많았다고 한다. "부름받아 나선 이몸 어디던지 가오리다"고 서원 하였지만, 도무지 꿈이 보이지 않고 변화없는 농촌사역에 두손을 들 즈음, 김 목사에게 날개 하나가 부러지는 것 같은 인생의 무거운 고난이 찾아왔다. 누구 보다도 농촌목회사역을 격려하고 힘이되어 주었던 부인이 불의의 사고로 척수장애를 입고 하반신이 마비되어 보행을 하지 못하게 된 것이다. 여섯 번의 수술을 받았지만 지금까지도 중도 1급의 장애를 입고 살아가고 있다.
'업친데 겹친다'더니… 아내의 내조가 있어도 힘든 사역을 이제는 혼자서 감당 할 수밖에 없었던 것이다. 예배시간이면 아내를 업고 교회에 가야 했고, 2남1녀의 자녀를 업어 기르면서 김 목사에게는 '캥거루 아빠'라는 별명이 붙기까지도 하였다. 김 목사에게 찾아온 고난의 보따리는 그 누구도 가볍게 해 줄 수 없는 가시밭길 이었다.
"주여 이것이 인생입니까? 이것이 제게 주신 십자가 입니까?"라고 뜨거운 가숨 속의 불덩어리를 토해내면서 주님께 물어보았지만 주님은 묵묵부답(默默不答)이셨고 처음에 가졌던 농촌목회의 비전과 꿈은 깊이를 알 수 없는 나락으로 떨어져만 갔다.
그러나 김 목사는 농촌목회의 비전을 포기할 수 없었다. 농촌목회에서 필요한 땅을 달라고 하나님께 기도하여 땅을 구입하게 됐고, 하나님의 은혜로 연건평 3백 평의 교회와 복지관, 사택 등을 건축할 수 있었다. 나머지 땅에는 미래를 바라보고 소나무와 철쭉나무를 심어 자립목회를 준비하게 된 것이다.
한때 무지개빛 인생과 파랑새를 꿈꾸었던 김 목사는 10여년의 마라와 같은 쓰디쓴 인생의 맛을 경험하면서 인생의 시련과 목회의 어려움이 마침내 바닥을 치게 된 것이다.
장애를 가진 아내를 돌보며, 자식들에게는 엄마의 역할까지 그리고 농촌 오지의 영혼들을 위해 동분서주하던 김 목사에게 새로운 약속의 무지개가 떠 오른 것이다. 바로 오갈 곳 없는 불쌍한 사회적 약자와 노인들을 모시는 '무지개 공동체'를 설립하기에 이르른 것이다.
무지개공동체를 통해 40여 명의 무의탁 노인들을 모시고 함께 살아가면서 손수 귀저기를 갈아주고 똥을 닦아주는 김 목사는 이제서야 "인자의 온 것은 섬김을 받으려 함이 아니라 도리어 섬기려 하고 자기 목숨을 많은 사람의 대속물로 주려 함이니라(막10:45)"는 의미를 알것만 같다고 이야기 한다.
오갈 곳 없는 불쌍한 영혼들에게 하나님 말씀을 먹일 뿐 아니라, 10여 년 전 심어놓은 소나무를 통해 솔잎 효소를 만들어 판매한 수익금으로 40여 명의 식구를 먹여 살리는 김 목사는 영육의 양식 모두를 먹여주는 참 목자로서 오늘도 햇볕에 그을린 그의 얼굴에서 무지개빛을 본다. 지리산과 섬진강 그리고 피아골 왕시루봉이 보이는 통나무집에서…' pyoungdo@kornet.net
손 영 기 평도교회 목사