최갑도

2000년 03월 11일(토) 00:00

전도자는 본문의 말씀에서 "죽는 날이 출생하는 날보다 나으며" 또한 "초상집에 가는 것이
잔칫집에 가는 것보다 나으니라"고 표현하고 있다. 우리는 본능적으로 잔칫집을 향해서 발
걸음을 옮길 수 있다. 이것은 전도자의 염세적인 사고 방식에서 나온 사상은 결코 아니다.
그렇다고 오늘부터 나는 생일 잔치에 절대로 안 간다고 말하는 사람이 있다면 그것은 성경
을 단면적으로 이해한 것이다.

그러면 본문에서 우리에게 가르치기 원하는 인생의 진정한 지혜는 무엇인가? 왜 성경은 삶
보다도 죽음을 더 강조하는가? 왜 성경은 잔칫집보다 초상집을 더 강조하고 있는가? 그것
은 생일과 잔칫집이 우리에게 가져다주는 환상 때문이다. 흥청거리는 잔칫집에서 우리는 망
각을 한다. 망각은 인생이 아니다. 우리는 괜히 들뜬다.

그러나 초상집에 가서 무엇을 생각하는가? 초상집에 가는 사람마다 철학자가 되고 우리는
초상집에 가서 많은 생각을 하게 된다. "나도 죽을 터인데, 죽음 저 건너편에는 무엇이 기다
리고 있을까?" 초상집에 가게 되면 죽음에 대한 심각성을 재차 깨닫게 되고 죽음을 준비해
야 한다는 필요성을 느끼게 된다.

따라서 자신의 인생을 보다 의미 있고 신중하게 살게 되는 것이다. "잔칫집에서 한바탕 먹
고 나왔지만 끝나고 나니까 남은 것은 배탈밖에 없다"고 말하는 이들도 있다. 그러나 초상
집에 다녀와 우리가 깨달은 엄숙한 인생의 자각은 "삶이 한번 죽는 것은 정한 이치이고 그
후에는 심판이 있으리라"는 것이다. 솔로몬은 "죽음에 임박해서 세상 사람이 가는 모든 길
로 나도 간다"고 증언했다. 그렇다. 그 길은 나의 길이다. 그 죽음은 나의 죽음이다. 나를 향
해서 걸어오고 있는 죽음의 발자국 소리를 나는 초상집에서 듣는다. 그래서 영혼을 준비하
고 죽음 저 건너편에서 주님을 만날 준비를 하고, 죽음 저 편에서 나를 기다리고 있는 하늘
나라에 대한 확신을 얻을 수 있다면, 그래서 죽음 저 건너편을 향해서 우리가 위대한 소망
을 간직할 수 있다면 죽음은 그리스도인들에게 있어서 가장 위대한 소망이 된다.

모든 종교와 문화가 출생을 축하한다. 그러나 죽음을 축하할 수 있는 것. 이것은 기독교만
이 가지는 복음의 위력이다. 기독교의 죽음은 인간에게는 축복이요, 기쁨이 된다고 말한다.
왜냐하면 인간은 죽음으로써 영원한 안식의 처소로 갈 수 있으며 그리스도와 완전히 연합
할 수 있기 때문입니다. 그렇기 때문에 전도자는 순간적인 환락과 즐거움 보다 죽음 뒤에
오는 소망을 강조한 것이다. 또한 누구에게나 필연적으로 닥쳐올 개인의 종말에 대한 준비
의 필요성을 일깨워 주고 있다. 따라서 우리는 죽음을 통하여, 초상집을 통하여 더욱 큰 지
혜를 얻어야 한다.

최갑도목사/ 성내교회