[ 교단 ]
치유와 회복의 깊이 있는 영성생활을 바탕으로 선교와 봉사라는 교회 고유의 사명을 감당하며 성장하는 교회가 있다. 경북노회 서남교회(장성순목사 시무)가 바로 그 교회.
1934년 서문교회(당시 신정교회)의 대명동 기도소로 시작된 서남교회는 1935년 김용규목사의 부임과 아울러 교회로서의 역사를 시작했다. 이후 서남교회는 일제말기의 가혹한 탄압과 6.25전쟁 그리고 교회의 분열이라는 아픔을 겪는 어려움 가운데서도 교회의 사명을 감당하는 아름다운 교회로 자리매김해왔다. 그러던 중 제15대 목회자로 현 장성순목사가 부임한 이래 깊이있는 영성생활을 통해 내적인 치유와 회복을 이루고 이를 바탕으로 봉사와 선교를 감당하는 교회로 성장해가고 있는 것.
모든 교인들의 '제자화'
장성순목사는 "서남교회의 특징은 당회원부터 유년주일학생에 이르기까지의 전 교인들이 철저한 기도생활과 말씀훈련을 통해 세상을 변화시키는 제자로 훈련을 받고 있다는 것"이라면서 "기도와 말씀을 통해 제자화된 성도들이 이웃을 섬기고 복음을 전하는 하나님 나라 일꾼으로 자리잡고 있다"고 전한다.
영성을 위해 무엇보다 중요한 것은 기도생활이라는 것이 장 목사의 설명이다. 서남교회는 교인들의 기도생활을 위해 1달에 1차례 1주일을 진행하는 특별새벽기도회를 실시하고 있다. 매달 1주일간의 특별새벽기도를 실시하면서 교인들 스스로 기도의 응답을 받는 체험을 하고 이것이 특별새벽기도회를 활성화시키고 있다고 장 목사는 설명한다. 또한 금요밤 철야기도회를 통해 상처를 치유하고 온전함을 회복하고 있다고 장 목사는 전한다. 새벽기도회와 금요밤기도회가 서남교회 성도들의 영적생활을 이끄는 두 축이라면 매주 화요일부터 금요일까지 소속 기관별로 열리는 제자화 훈련은 강도높은 말씀훈련을 통해 제자로 변화시키는 서남교회의 대표적인 훈련 프로그램이다.
말씀 기반 둔 봉사활동
우선 매주 화요일 새벽기도회 후 1시간 30분 가량 진행되는 당회원 제자화훈련에는 당회원 전원이 빠짐없이 참석하고 있다. 그중에는 교회에 오기 위해 1시간 이상 차를 타고 달려와야 하는 당회원도 있다고 한다. 제자화훈련에 대한 열기와 관심을 지켜볼 수 있는 대목이다. 이어 수요일, 목요일, 금요일까지 전 교인들을 대상으로 차례로 제자화훈련이 이뤄지고 있다.
이처럼 기도와 말씀에 대해 철저하게 훈련을 받는 서남교회 교인들은 이를 자연스럽게 지역사회 봉사와 복음화 그리고 선교로 연결시키고 있다.
화려하게 드러나지는 않지만 서남교회의 지역사회 봉사는 끈기와 함께 독특한 면이 있다. 그 대표적인 것이 반찬봉사와 희망원 사역. 반찬봉사는 교회 인근에 거주하는 50여 명의 독거노인과 소년소녀가장들에게 매주 1차례씩 반찬을 가져다 주는 것. 홀로사는 노인일수록 끼니를 챙겨먹는 것이 쉽지않다. 또한 학업과 생계를 함께 감당해야 하는 소년소녀가장들에게 반찬을 만들어 먹는 것은 사치처럼 느껴지기도 한다. 그런 이들에게 서남교회의 반찬봉사는 삶의 기본적인 희망을 이어주는 사역이다.
불우이웃돕기에 앞장
이를 위해 서남교회의 여전도회원 전원이 기관별로 번갈아 반찬봉사에 참여하고 있으며 매주 4, 5가지의 반찬은 손수 만들어 전달하고 명절에는 특별반찬을 나누고 있다.
반찬나눔과 함께 지난 84년부터 계속하고 있는 희망원 사역은 서남교회 청년들을 중심으로 이뤄지고 있다. 희망원은 지체장애인과 정신지체 장애인 1백여 명이 함께 생활하고 있는 재활시설. 청년회와 중고등부 학생회에 거의 매주 번갈아가며 희망원을 방문, 재활시설의 장애인들과 함께 시간을 보내며 봉사활동을 전개하고 있다.
반찬봉사와 희망원 사역으로 대표되는 사회봉사 활동을 전개하고 있는 서남교회에서는 선교 필리핀 등 3개국에 파송된 선교사를 도우며 하나님 나라를 확장하는 선교 사역을 감당하고 있으며 최근에는 필리핀에 대학생 단기선교팀을 파송해 선교사역을 돕기도 했다. 이와 함께 국내의 어려운 11개의 농어촌교회를 위해서 여전도회와 남선교회 등 각 기관에서 자체적으로 재정을 마련, 물질적으로 도움을 주고 있다.
국내외 선교 후원도 활발 장 목사는 "교회가 위치한 대구 중구지역에 주민들이 점점 줄어드는 도심공동화 현상이 벌어지고 있지만 꾸준한 기도생활을 통해 영적인 새로움을 얻기위해 교회를 찾는 성도들이 늘어나고 있다"면서 "이처럼 기도생활에 열심인 성도들이 예수 그리스도의 가치관과 세계관을 가지고 세상에 영향을 끼치는 성도들이 되기 위해 노력하고 있다"고 전한다.
이상훈 shlee@kidokongbo.com