[ 교단 ]
“일본에서 기독교가 소수에 불과하지만 그 영향력은 상당히 큰 편입니다. 결과적으로 교포사회를 이끌어갈 수 있는 것은 교회밖에 없습니다”
최근 후원교회와 친지를 방문하기 위해 고국을 방문한 총회 파송 일본 김병호선교사가 교포사회에서 지도자의 역할을 감당하고 있는 한인교회의 역할들을 구체적으로 소개했다.
17년전 유학차 일본으로 건너와서 현재 14년째 선교사역을 감당하고 있는 김 선교사는 현재 동경에 위치한 조후교회에서 교포 1세부터 4세에 이르는 한인들을 대상으로 목회사역을 감당하고 있다.
일본사회에서 한인교회의 위치와 관련, 김 선교사는 “한인교회들이 80년대까지는 인권 문제를, 90년대에는 통일문제에 깊은 관심을 기울여왔다”면서 “최근에는 일본이 극우화되는 경향을 보이고 있어 한인교회들이 일본 NCC 등과 협력해 대응방안을 마련하고 있다”고 설명했다.
재일대한기독교회의 활동에 대해 그는 “그동안의 상황을 볼 때, 한인교회가 일본에서 뿌리를 내리는 일은 그리 쉽지가 않다”면서 “교단 소속 교회가 1백여 개에 불과하지만 한인교회들은 교포사회의 지도자 역할을 감당하고 있다”고 지적했다.
그는 또 “교단 내에는 장로교와 감리교 성결교 등 다양한 교단 출신의 목회자들이 함께 소속돼 있다”면서 “이러한 배경에 따라 비록 교단의 규모는 작지만 에큐메니칼운동에 있어서는 세계교회와 동등한 입장에 서 있다”고 말했다.
앞으로 전개해 나갈 사역과 관련해 그는 “교포들을 대상으로 하는 목회사역과 함께 한·일 교회간의 교류에 남다른 관심을 쏟고 있다”면서 “한·일 교회간의 교류를 통해 서로의 장점을 배울 수 있는 계기로 삼겠다”고 덧붙였다.
김성진 ksj@kidokongbo.com