[ 교단 ]
"골드 할머니, 안거 할머니 아침이에요. 일어나세요..."
아침을 알리는 소리가 은빛사랑선교회를 울리고 할머니들이 하나 둘 잠에서 깨어난다.
여기까지 일반 양로원과 같은 모습이지만 할머니들이 일어난 뒤부터 은빛사랑선교회만의 모습이 펼쳐지기 시작한다.
치매환자 할머니 23명. 이들을 돌보는 유기종 목사의 활약이 시작되는 시간이다.
아침에 가장 먼저 하는 일은 관장. 만성 변비를 앓고 있는 할머니들을 위해선 필수적인 통과의례다. 선교회를 시작한 초기엔 병원을 이용했지만 이제는 유 목사가 손수한다.
"물론 역겨운 냄새도 나죠. 하지만 기쁜 마음으로 합니다." 유기종 목사는 수술용 장갑을 끼고 모든 할머니들의 배설 욕구를 해결해 준다.
단 한명의 치매가족도 모시지 못해 가족의 연을 끊어버리는 것이 요즘 세태라는데 무려 23명의 치매 할머니를 돌보는 유기종 목사와 부인 박영희씨가 이 사역을 시작한 것은 지난 98년.
유 목사는 전도사 시절 특별한 경험을 한 이후 거동이 불편한 노인들을 모시겠다고 다짐했다. "어느날 교인들과 독거노인 심방을 갔었는데 방문을 열자 참기 힘든 악취가 밀려나왔어요. 교인들이 하나 둘 뒤로물러 나더라구요. 그래서 제가 혼자 들어가서 할머니를 씻겨 드리고 방 청소를 했습니다. 물론 냄새가 났지만 이상하게도 참을만 하더라구요" 유기종 목사가 전하는 당시의 기억이다.
결국 이 경험이 유 목사로 하여금 현재와 같은 사역을 할 수 있는 강한 동기를 부여해준 것.
이후 사명을 확인하기 위해 20일간 금식기도를 하고 아내를 설득한 후 일산시 주교동에 거처를 마련하고 할머니들을 모시기 시작했다.
그리고 할머니들을 한분 두분 모셔오면서 은빛사랑선교회의 사역도 자리를 잡아가기 시작했다. 그렇지만 초기엔 '정신이 없으신 할머니'들과 함께 지내다 보니 날마다 슬픈 현실이 반복되기도 했다.
"어느날 아침 한 할머니가 변기에 손을 넣고 무언가 열심히 하고 있더라구요. 가서 봤더니 소변을 본 뒤 거기에 빨래를 하는 것이었어요. 당황했죠. 이뿐 아닙니다. 어느 할머니가 허리를 구부린채 힘들어서 어쩔줄 모르고 있어서 물어봤더니 손자를 업고 있다고 하더라구요. 아무도 없는데 말이죠…" 유 목사의 회상이다. 물론 요즘도 이런 일들은 빈번히 일어나고 있지만 처음과는 상황이 많이 달라졌다.
"초창기엔 할머니들의 그런 모습을 보며 안타깝기도하고 이해할 수 없어서 소리를 지르기도 했다"는 유 목사는 "하지만 요즘엔 대신 빨아주는척 하며 세탁실로 슬쩍 가져가 빨기도 하고 아기도 대신 업어 주는척하며 할머니를 편안하게 해 드리고 있다"고 말하며 미소짓는다.
미소를 지을 수 있는건 할머니들을 모시고 살면서 순간순간 하나님의 섭리를 경험하기 때문일 것. 유 목사는 선교회를 세우면서 결심한 다짐을 지금껏 지켜오고 있다.
'먹는 것은 하나님께서 주시니 절대 손을 벌리지 않겠다'는 것으로 이는 지금까지 잘 지켜지고 있다. 한번은 집안에 쌀이 '똑' 떨어졌었다며 입을 여는 유 목사는 "당시는 20여 명의 할머니들과 5식구가 3일 동안 국수만 먹고 지냈는데 그러면서도 쌀을 사거나 도움을 청하지 않았다"고 기억했다. 하지만 정말 기적처럼 3일째 되던 날 얼굴도 모르는 '이웃'이 선교회 앞에 쌀 두가마니를 놓고 간 일이 일어났다.
바로 유기종 목사가 하나님의 섭리를 재확인하는 순간으로 이런 기적과도 같은 일들이 유기종 목사를 지탱하는 가장 큰 힘일 것이다. "하나님이 함께 하신다는 믿음만큼 힘이 되는 건 없다면서 '쌀 두가마' 사건으로 아내가 더욱 강하게 확신을 가진 것이 제일 반가운 일"이라고 덧붙인다.
쌀 뿐 아니라 과일을 두고 가거나 인근 교회에서 할머니들의 목욕을 돕기 위해서 정기적으로 방문할 때마다 우리 사회가 아직은 건강하다는 생각을 하게된다는 유 목사는 점점 늘어나는 치매환자를 위해 사회가 관심을 가져야 한다고 강조했다. 내년 4월이면 현재의 선교회를 비워줘야 하는 처지에 놓여있는 은빛사랑선교회는 현재 할머니들을 위한 집을 짓기로 결정하고 온정을 기다리고 있다.
이에대해 유 목사는 "할머니 20여 명을 받아줄 집주인이 있겠어요? 그래서 할머니들이 편히 지낼 수 있도록 건물을 짓기로 했는데 어려운게 한 두가지가 아니네요…"라고 말하며 "할머니들을 위한 집이 생긴다면 더욱 많은 할머니들이 오손도손 지낼 수 있을 것 같아 기대가 된다"고 밝혔다.
점심시간에 돼 할머니들이 계신 곳으로 이동하자 할머니들이 여기저기서 손짓을 하기 시작했다. "나 소변마려~~", "배고파~…" 유기종 목사는 어느덧 할머니들의 보호자로 돌아가 이것저것 도와드리고 할머니들에게 유일하지만 아주 효과가 좋은 '도리도리 잼잼' 운동을 시작했다.
이어 유기종 목사는 나팔을 불며 할머니들의 귀를 자극하기 시작했다. 할머니들은 그 나팔 소리를 감상하면서 황혼의 하루를 보내고 있었다. jangci@kidokongbo.com
◈"치매는 자연스런 노화의 한 과정일 뿐"
치매 노인들을 곁에서 돌보고 있는 유기종 목사는 치매에 대해 '병이 아니다'라고 정의내린다. 그는 "치매란 노화현상 중 하나이며 따라서 그 누구도 피하기 어렵다"고 지적한다.
유 목사는 "어르신들이 자꾸 했던 말을 반복해서 하고 식사를 드신 후 또 다시 배가 고프다며 식사를 드시는 것이 치매의 시작"이라고 말했다.
그는 치매에도 세 단계가 있다고 말했다.
첫번째 단계는 '평소에는 괜찮다가 어느 순간 정신을 잃는 경우'로 유 목사는 이 단계가 가장 위험한 단계라고 말한다. 바로 잠깐 정신을 잃는 순간 가스를 틀어 놓는다든지 거리로 뛰쳐나간다든지 등의 예측할 수 없는 행동을 하기 때문이라고.
이어 두번째는 '평소엔 정신이 없는 상태이다가 잠깐씩 정신이 돌아오는 경우'로 정신이 돌아올 경우 놀랄 정도로 정확한 사리분별을 한다고 말한다.
마지막 세번째는 '계속 정신이 없는 경우'로 그는 이 경우 자신의 틀 속에서 빠져나오지 못하는 자폐증과 비슷해 '할머니 자폐증'이라고 표현한다. 언제나 자신의 욕구대로 행동하며 주위의 보살핌이 반드시 필요하다고 강조했다.
유기종 목사는 모든 치매환자들이 가족들의 관심이 필요하고 한 번 치매가 시작되면 상황이 좋아지기가 어렵다면서 이제는 국가가 나서 이들을 보호하고 지원하는 제도적 장치가 필요하다고 덧붙였다.
jangci@kidokongbo.com
◈"나는 존재한다. 고로 행복하다" - 유기종 목사 인터넷 칼럼 中
유기종 목사는 인터넷 칼럼을 통해 자신의 사역을 소개하며 담담하게 신앙고백을 하고있다.
홈페이지(column.daum.net/jukyodong7)에 접속하면 유 목사의 칼럼을 살펴볼 수 있다. 이중 106호 '목사님, 똥 파줘' 제하의 칼럼을 소개한다.
신진대사가 원만하지 못하고 소화기능이 저하되어 많은 어르신들은 변비로 고생을 하신다.
우리 선교회의 할머님들도 예외 없이 변비 때문에 여간 고생이 심하신 것이 아니다.
오늘도 변함 없이 식은땀을 흘리며 고통을 호소하듯 외치는 외마디소리 "목사님 똥 파 줘" 그 고통을 너무나 잘 아는 터라 비상을 건다. 한 시라도 빨리 변비를 해결해 드리기 위해서. 수술용 고무장갑을 끼고, 젤리를 바르고, 항문을 문지르고, 변을 잘게 부수어 하나씩 하나씩 천천히 손으로 관장을 시켜드린다. 그러면 할머님은 민망하기도 하고, 고맙기도 하고, 시원하기도 하여 웃으시면서 하시는 말씀, "이제 살았다"
선교회 30분 중 7~8분은 손으로 관장을 해야한다. 그래서 내가 하루 중 제일 비중을 두고 하는 것이 똥 파기다. 처음에는 그 일이 손에 익숙하지 않아 실수도 많이 했다. 그러나 지금은 똥 파는 기술자가 되었다. 고로 나는 똥 파주는 목사이다. 고로 나는 존재한다. 고로 나는 행복하다.
나는 기도한다.
할머님들이 건강하셔서 스스로 변을 보시는 그 날을 기다린다. 그리고 내가 건강하여 오래도록 할머님들 곁에서 똥 파주는 일을 하고 싶다. 어려울 것 같지만 쉽고, 쉬울 것 같지만 어려운 그 일을 나의 생명이 존재하는 한 그 일을 계속 할 것이다.