김훈

2002년 09월 14일(토) 00:00

　세광교회 당회원들과 교인들은 담임 이은식목사를 '하나님이 예비하신 젊은 종'이라고 부르기를 주저하지 않는다. 2년 8개월 전 이 목사가 부임했을 때만 해도 원로 손세진목사가 일궈놓은 목회의 토양에서 과연 튼튼한 열매를 거둘 수 있을까 반신반의하던 분위기였으나 지금은 이 목사의 사관학교식 목회관에 따라가기 바쁘다는 즐거운 비명이 터져나오고 있는 것.
　이제 교인들은 이 목사의 꿈과 비전을 선포하는 설교에 만족하며 기도와 찬양의 열정이 가득한 뜨겁고 열정적인 교회로 변화하고 있음에 스스로도 놀라고 있다.
　이에 대해 원로 손세진목사는 "30여 년 전에 내가 기도하며 꿈꾸던 일들을 젊은 이목사가 하나하나 차근차근 이뤄가고 있다"며 "교회가 내실있게 성장하는 모습에 흐뭇하고 대견할 뿐"이라고 말한다. 손 목사는 지금의 세광교회의 성장을 "옹달샘에 물이 솟는 듯한 새로운 힘， 활력"이라고 표현했다.
　이같은 새로운 활력의 비결은 손 목사 때부터 이어온 장로들과의 협력 목회가 만개한 데서 첫번째 이유를 찾을 수 있다. 이 목사는 이 교회에 부임할 당시 제출한 목회계획서에서 이 부분을 특히 강조했다. 목회자 개인이 아무리 특출나도 협력목회가 이뤄지지 않으면 '사상누각'이 될 거라는 소신이 지금 세광교회 성장의 뿌리가 되고 있다는 것이다. 이 교회 장로들은 모두 예배， 선교， 교육， 봉사 등 15개 부서의 전담 리더로 활동하고 있다. 예전에 1년에 한 번씩 순번으로 돌아가며 부장이 되던 것과 확연하게 구별되는 것은 모든 부서가 각 부장의 전문성에 따라 팀제로 이뤄지며 책임성과 함께 자발적으로 즐겁게 일하는 분위기로 바뀌었다는 것. 그렇게 되자 예전에 주로 여성들의 영역이었던 봉사 현장에 남성 교인들이 자발적으로 뛰어들기 시작했고 자연히 교회가 새로운 활력에 넘치게 됐다.
　선교 영역에서도 이러한 새 바람이 감지된다. 예전에는 몇개 선교지를 헌금으로 후원하는 것에 만족하던 소극적인 선교에서 남선교회 등이 각 부서 별로 체계적인 지원에 나서면서 중국， 몽골， 필리핀， 러시아 등지에 자비량 선교 지원이 이어지고 있는 것.
　청년부가 네 차례나 단기선교 여행을 다녀오는 등 선교 현장에 젊은 활력을 불어넣고 있는 것과 동시에 러시아 세광교회와 필리핀 벧엘교회를 개척하는데 힘을 모은 이 교회는 선교헌금 1천원 1구좌운동을 전개， 매월 2백60만원의 고귀한 선교자원을 땅끝 복음화에 투입하고 있다.
　교인과 교회학교 교육에도 두드러진 변화가 보인다. 이 목사는 셀교육을 통해 6 ~ 8 가정씩 묶어 신앙과 삶을 공유하도록 유도하고 교인들과 함께 바르게 성장하는 모범적인 교회를 1박2일간 정기적으로 탐방함으로써 보고 배우는 교육을 생활화하고 있다. 교회학교는 지역 특성상 아동들이 줄어들고 있음에도 불구하고 호신대 신대원생 전도사들을 투입해 교회학교 교육 현장에 활력을 불어넣고 있으며， 항존직 피택자들의 경우는 말씀， 신앙 자세， 공동체훈련 등 철저한 교육과 훈련을 통해 거듭나고 있다는 설명이다.
　전체 교인들의 교육과 훈련을 통한 업그레이드는 새로운 예배당으로 리모델링하면서 가장 역점을 둔 로비 공간에 전 교인들이 친교할 수 있는 열린 카페를 열면서 더욱 구체화됐다. 차 한잔 마시며 교인 간에 친교를 나누고 그 수익금이 선교헌금으로 모아지면서 자연스럽게 선교에 동참하려는 교인들의 참여가 늘어나고 있는 것. 더욱이 이곳에는 이 목사가 매주 교인들이 읽도록 추천하는 신앙서적 등 양서가 꽂혀 있어 지나는 교인들의 발길을 붙잡아 두기도 한다.
　성가대의 경우는 영호남 화합의 장을 여는 창구로 톡톡히 제 몫을 하고 있다고 이목사는 자랑한다. 이미 부산동신교회와 서로 오가는 교환찬양예배를 갖는 등 정기 교류 프로그램으로 정착돼 가고 있다는 것.
　이러한 새 바람에 힘입어 정체된 듯 늘지 않던 새교인 수도 지난 7월까지 1백50여 명이나 증가해 올 3백명 목표를 무난히 달성할 수 있을 것으로 이 목사는 내다봤다. 이목사는 과거가 은혜의 시대였다면 새시대는 엘리트， 정예화 시대라며 교육 등 목회 전 분야에 부는 새로운 바람에 대한 기대의 일단을 내비쳤다.
　그는 "엘리트 목회란 정예화된 엘리트 교인만을 대상으로 한 목회가 아닌 전 교인을 엘리트화해 함께 가는 목회"라는 설명을 덧붙이면서 교인들을 대상으로 조사한 세광교회의 오늘의 모습과 내일의 소망을 다음과 같이 소개했다.
　섬김과 봉사가 있어 아름다운 교회， 선교의 비전을 공유하며 모두가 참여하는 선교지향적인 교회， 담이 없어 이웃과 친밀하며 주민들을 위해 쉼터와 주차장을 개방한 교회， 이웃이 원할 때 교회 공간을 빌려주며 시대의 변화에 발 빠르게 대응하는 준비된 교회， 멀티미디어 시스템을 구축해 예배드리며 개인 기도실과 중보기도실이 있어 마음껏 기도할 수 있는 교회， 젊은들의 꿈과 소망을 마음껏 펼쳐주며 그들의 문화와 가치를 존중하는 열린 교회， 각 개인의 능력과 은사를 개발시켜 사역하게 하는 전문성을 갖춘 교회. 일꾼을 고루고루 선택하여 적재적소에서 일하는 교회， 모든 일을 기도로 시작하고， 작은 일에도 정성과 최선을 다하는 감동을 주는 교회.
　순천세광교회의 밝은 미래를 엿보게 하는 대목이 아닐 수 없다.
　김 훈 hkim@kidokongbo.com