신동하

2002년 09월 28일(토) 00:00

"삶이 무거울땐 든든한 내 등이 있지 않소"
외로운 노인과 청소년들을 주님 사랑으로 품어주는 산음교회 김태성 목사

　"기자 아저씨! 저기 보이는 멋진 교회가 바로 산음교회에요"
　경기도 양평군 단월면 산음리. 용문산 굽이굽이 산길을 따라 여섯살 성경이의 안내를 받으며 찾아간 산 자락의 끝편에는 고즈넉한 분위기를 연출하며 아름다운 빛을 발산하는 교회가 있었다. 기자를 용문산 어귀부터 안내했던 꼬마 숙녀는 바로 산음교회를 시무하고 있는 김태성목사의 늦둥이 막내딸.

　교회는 돌과 대나무로만 지어졌다는 것만으로도 오고가는 객(客)들의 발걸음을 잡을만큼 향수 가득한 농촌교회의 진솔한 모습을 담고 있었다. 그러나 교회의 모습 속에 담긴 고향의 흙내음과 진솔함이 외관상에서만 느껴지는 것이 아니었음을 김 목사의 목회여정을 통해 깨닫게 된다. 바로 그 곳에는 김 목사의 땀과 사랑， 헌신이 고스란히 담겨져 있기 때문이다.

　김 목사는 6년 전，3백여 평에 달하는 교회의 증축과 복지관 건립 등을 혼자만의 힘으로 일궈냈다. 비가 오나 눈이 오나 그저 기도와 인내심만으로 땀과 눈물이 범벅이 된 채 그동안 하나님께 부르짖고，또한 서원했던 건축을 이룰 수 있었다.

　 "건축하는 동안 그만두고 싶다는 생각에 많은 갈등을 겪었다"고 지난날을 술회하는 그는 "고난과 고비 때마다 하나님이 헤쳐나갈 수 있는 무한한 힘을 주셨다"고 고백한다. 그가 이렇게 혼자만의 힘으로 교회와 복지관의 건축을 자청했던데는 재정적인 어려움도 한 몫 했지만 '하나님께 헌신한다'는 자성적인 신앙고백이 주된 이유였다.

　김 목사는 "태백에서 출생해 20여 년 넘는 세월을 보내며 아이스크림 장사와 광산촌 광부，구두닦이 등 사회의 밑바닥 생활을 경험했었다"며 "가난에 허덕이고 굶주리는 생활고를 겪으며，'소외된 계층을 위해 평생을 일하리라'는 비전을 품었다"고 말한다. 그러던 중 서울에 상경，목회의 비전을 실현코자 장신대 신대원에 입학했지만 학비와 생활비 조달이 문제였다. 그렇게 해서 시작한 것이 소위 '오파상'이라 불리우는 장사였다. 김 목사가 스스로 자평하기를 하나님께서 주신 최대의 달란트인 '사업 수완'을 통해 생계수단으로써의 돈벌이가 차고 넘칠 정도의 풍족한 생활로 이어졌다.

　"돈이 제법 모이니 신학을 포기할까 생각한 적도 있습니다. 그냥 장로로 남아 사회봉사활동을 펼치는 것이 낫겠다고 생각했었습니다굨" 목회를 하겠다던 그의 서원이 온데 간데 없이 사라지던 순간， 무릎 꿇고 기도하며 자신의 어려웠던 시절 품었던 비전들을 하나씩 떠올려 봤다.

　김 목사는 더 이상 생각할 것 없이 그 길로 장사를 그만두고 농촌현장으로 떠나게 됐다. 그런 연유로 시작된 김 목사의 첫 사역지가 바로 산음교회. 김 목사는 부임과 동시에 단호하게 결심한 사항을 두고 기도의 나날을 보내며 가슴 속 깊은 곳에 그것들을 품어 안은 채 오늘까지 이어가고 있다.

　당시만해도 산간 오지였던 산음교회의 농촌목회를 시작하며， 하나님께서 주신 달란트인 마케팅 수완을 십분 발휘， 대중을 감동시키는 목회를 감당하겠다는 것이 그의 첫 번째 다짐이었다. 치유와 교역， 복지를 통해 필요충족의 목회를 하겠다는 의지가 다분히 담겨있었던 것.

　무엇보다 이에 더해 복지센터 건립을 꿈꾸는 그의 비전 뒤에는 부인에 대한 각별한 애정이 깊숙이 자리잡고 있다.
　농촌목회의 비전을 세우고 힘겨운 출발을 시작하던 무렵， 신앙의 동반자였던 부인 김은숙씨가 뜻하지 않은 질병으로 중도 1급의 장애를 얻은 것. 그 후로 김 목사는 장애우와 소외된 계층에 대해 더욱 애정을 기울이게 됐고， 그러한 관심과 사랑은 '무지개공동체'의 탄생이라는 결실로 이어졌다. 예배당 증축과 함께 복지관을 건축하는 내내 앞으로 상주하게 될 사람들을 생각하며 피로와 아픔을 뒤로했다.

　"그러면 사택은 어디에 있습니까"라는 기자의 우문 (愚問)에 "내가 많이 울고 고생했기에 하나님께서 소외된 자들과 함께 살라고 큰 집을 주셨다"는 말로 답을 대신한다. 복지관 총 8개의 방 중에서 김 목사를 포함한 4명의 식구가 방 하나만을 쓰고 있고， 나머지는 전부 공동체 식구들을 위해 배려했다.

　무의탁 노인들과 치매환자，미자립 청소년들을 비롯 40여 명의 공동체 일원들이 김 목사의 가족들과 더불어 한 지붕 아래 서로 부대끼며 살아가고 있는 것. 이에 대해 김 목사는 "인생의 잡부요， 광부로 살아온 내가 남을 돌아볼 수 있는 마음을 갖게 된 것이 마냥 기쁘다"면서 "봉사를 통해 긍지와 자부심이 생긴다"고 말한다.

　공동체와 더불어 살며，살아있는 정(情)을 통감한다는 김 목사는 행사프로그램 위주의 봉사활동보다는 더불어 사는 삶 자체를 중시한다. "그저 밥 한그릇 퍼주고， 사진이나 찍으며 체면치레하는 것은 봉사가 아니다"라고 말하는 김 목사는 "눈 가리고 아웅하는 식의 사역은 싫다"고 단언한다.

　아침에 일어나면 어르신들의 안부와 건강을 먼저 확인하는 김 목사는 대소변이 불가능한 노인들의 용변을 직접 치우며， 하루에 두 번 드리는 공동체예배를 통해 전도와 섬김이라는 두 가지 사역을 감당하고 있다. 그러나 40여 명의 공동체를 운영하려면 여러모로 재정적인 어려움이 다가오기 마련.

　김 목사는 "내가 주를 위해 살면 무엇이든 주실 것"이라는 담대한 믿음과 함께 자립을 위해 묘목사업을 시작했다. 소나무와 진달래나무를 자산용으로 육성하는 한편 솔잎에서 나온 추출액을 숙성시켜 판매하는 등 공동체운영을 위해 필요한 재정을 전부 묘목에서 충당하고 있다.

　김 목사와 가까운 지인(知人)들은 모두들 김 목사를 향해 '캥거루 아빠'라고 부른다. 다리가 불편한 부인을 대신해 아이들이 학교에 가거나 먼 곳을 갈 때면 언제나 두 아이를 등에 업거나，안고 다니는 경우가 허다했기에 붙은 별명이다. 그러나 이제는 자신의 아이들 뿐 아니라 소외된 이들을 위해 그 가슴과 등을 내어주고 있다. 김 목사는 따뜻한 가슴과 넒은 등을 소유하고 있다. 세상의 모든 아픔과 슬픔을 모두 안고 보듬어 줄 수 있을 만큼. sdh@kidokongbo.com

◈김태성목사가 말하는 농촌교회의 대안
농촌교회의 비전， 미래에서 찾아야죠

"농촌교회의 새로운 모델링을 만들어 많은 분들에게 비전을 제시하고 싶습니다굨"
스스로 농촌의 일꾼이기를 자처하는 김 목사에게는 농촌목회를 향한 남다른 애정과 비전이 자리잡고 있다. "땅을 파고 나무를 가꾸며，농촌을 사랑하는 것이 진정한 농촌목회자의 모습"이라고 강조하는 그는 참목회자의 조건으로 순수한 사역과 무소유를 덧붙인다.

　김 목사는 농촌교회의 병폐 중 하나가 "돈이 없다. 돈이 없어 못하겠다"라는 말이 반복되는 것이라고 지적하면서，"먼 미래를 보고 계획을 세워 나무를 심자"며 '나무애착론'을 강조한다. 이미 김 목사 자신은 소나무와 진달래나무를 육성，공동체를 운영할 수 있는 주수입원을 대부분 나무에서 충당하고 있다. 소나무는 그 자체도 판매가 가능하지만 솔잎에서 나온 추출액을 통해 부가적인 수입까지 얻을 수 있다는 것이 김 목사의 설명.

　"10년 전 밭에다 소나무를 심었을 때 모두들 비웃었다"며 지난날을 회상하는 김 목사는 "미래를 바라보고， 농촌교회도 성장할 수 있다는 신념과 함께 자립할 수 있는 기반을 만들자고"고 강조한다. 농촌교회가 아무리 자립을 통해 개척했다 하더라도 예산이 넉넉지 않다는 현실적 문제를 감안，묘목사업을 통해 농촌목회의 자립 기틀을 마련하자는 이유에서다.

　이와 함께 김 목사는 주 5일 근무제 도입이 본격화 되는 것에 대해 농촌교회가 미리 준비하고 나서자는 의견을 내세운다.
　"땅을 만들고 활용할 줄 알아야 농촌교회도 성장할 수 있다"면서 "농촌교회에 알음알음 찾아온 교인들과 일반인들을 위해 주차장과 쉴만한 공간을 만들어야 한다"고 강조한다.

　이어 김 목사는 "목회를 하다보면 도저히 안되는 길이 있음을 느낀다"면서 "그러나 그 길을 보지는 못했지만 길은 이미 만들어져 있기에 나는 찾아간다"는 말로 농촌교회의 비전과 대안을 제시한다.
sdh@kidokongbo.com