임원진

2002년 12월 14일(토) 00:00

　나무 일색이던 강대상이 투명한 재질로 바뀌기 시작한 것은 불과 몇 년 전의 일이다. 강대상으로 대표되는 성구 업계에 '크리스탈'이라는 대유행을 몰고온 업체가 (주)크리스탈 성구사(사장:이봉준)다.
　지난 97년 기존의 성구 업계에 새 바람을 일으켰던 크리스탈 성구는 이제 아크릴 성구의 대명사가 됐다. 이봉준 사장은 이에 대해 "아내가 조미료 하면 특정상표를 떠오르는 것처럼 크리스탈 성구의 이름이 불리어지게 해달라고 기도했다"면서 "그 기도가 이루어진 것"이라고 했다.
　이 사장은 "비록 강대상 하나이지만 우리가 만드는 것은 성구이기 때문에 교회강단을 새롭게 한다는 의미를 갖는다"고 말한다. 예배 중 대부분의 시간 동안 성도들의 눈이 향하는 곳이기에 강단을 아름답게 하는 것은 중요하다는 것.
　이 사장은 젊고 세련된 것을 선호하는 성도들의 취향을 고려해야 한다고 말한다. 엄숙하고 권위적이기만 한 게 아니라 다양한 문화활동이 일어나는 강단의 이미지를 구현하는 것은 특히 교인들에게 좋은 영향을 끼친다는 것을 믿기 때문이다. 그리고 그는 크리스탈 성구로 인해 교회 분위기가 바뀌어 선교에 도움이 된다는 말을 들을 때 보람을 느낀다.
　한 때 이 사장은 디스플레이 업계에서 꽤 이름을 날리던 전문가였다. 이름을 대면 알 만한 백화점 진열대들이 그의 손을 거쳤다. 그리고 IMF로 백화점들이 불황을 겪으면서 손을 놓게 된 그는 "하나님의 인도하심으로" 성구 제작의 길로 접어들게 됐다.
　이 사장의 목표는 실용성과 심미성이 결합된 강대상을 제작하는 것. 크리스탈 성구는 독일에서 개발된 플렉시 글래스를 사용， 가볍고 튼튼한 강대상을 제작한다. 플렉시 글라스는 비행기 유리창에 사용될 정도로 내구성을 갖고 있으면서도 아름다운 광택을 보여준다.
　크리스탈 성구는 또 각종 미디어를 사용하는 현대 교회에 맞는 강대상으로 호응을 얻고 있다. 최근 '뉴미디어 강대상'이라는 이름으로 선보인 제품이 대표적인 예. 컴퓨터 모니터가 설치돼있는 뉴미디어 강대상은 PC와 비디오， 그리고 오디오를 편리하게 이용할 수 있다는 점에서 차세대 강대상으로 주목을 받고 있다.
　이 강대상이 기존의 제품과 다른 점은 무엇보다 평면에 가까운 각도에서도 밝고 선명하게 보이는 모니터. 버튼 하나로 강대상에서 설교 원고를 비롯 동영상， 프로젝터 화면， 카메라 화상까지 다양하게 검색할 수 있게 설계된 이 모니터는 컴퓨터에 능숙하지 않은 사람도 편리하게 활용할 수 있다는게 이 사장의 설명이다.
　이 사장은 "목회자를 돕기 위해 이 제품을 개발했다"고 말한다. "어떤 목회자든 주의 종으로 대한다"는 그는 우연히 만난 농아인 목회자 부부를 통해 기존의 강대상이 농아인에게는 불편하다는 사실을 깨닫고 "우리 회사에 찾아오는 농아인 목회자에게는 강대상을 무료로 제작해드리겠다"는 약속을 하기도 했다.
　이 사장은 "보통의 강대상은 수화를 사용하시는 분들에게는 너무 높다"면서 "약속은 꼭 지킬 것"이라고 했다. 다만 "한꺼번에 몰려오시지만 않았으면 좋겠다"고.
　부활절연합예배 등 교계행사에 꾸준히 참여해 온 이 사장은 가끔 난처한 일도 겪는다. 돈을 전혀 내지 않고 강대상을 달라고 요구하는 목회자나 등록금이 없어 졸업을 못하게 됐다면서 등록금을 내달라는 신학생 등 다짜고짜 전화해서 도움을 요청하는 사람들이 많은 것. 이들은 대부분 "기도를 해봤는데 응답이 왔다"는 식으로 '하나님의 뜻'을 강조한다. 이 사장은 "물론 하나님을 빙자한 거짓말일 가능성도 있었지만 도와드렸다"면서 "제가 도와드리지 않으면 하나님을 원망할까봐 거절하지 못했다"고 설명한다.
　매출액의 4퍼센트 이상을 선교비로 사용， 14개 교회를 돕고 있는 크리스탈 성구는 중국에 선교사를 파송하는 일에 참여해왔다. 또한 인도네시아와 터어키에도 선교사를 파송하기 위해 준비 중이다. 회사 창립 5주년을 맞는 동안 2개의 매장과 전시장， 25명의 직원을 둔 회사로 성장한 크리스탈 성구는 2003년 뉴욕에서 열리는 성구박람회에 참가할 계획도 세워두고 있다.
임원진 wjlim@kidokongbo.com