장창일

2003년 01월 04일(토) 00:00

2002년 사람들 사이에 가장 많이 회자되었던 화두는 당연코 '한ㆍ 일 월드컵' 개최와 '대통령 선거'였다. 온 국민의 염원과 관심 속에 성공적으로 치러낸 월드컵과 더불어 또 다른 잔치의 장으로서 기억된 대통령 선거는 탈 많고 말 많은 일상사에 새로운 활력이 되었다.
하지만 무엇보다 본보 창간 60주년을 기념해 추진해 온 '새 생명 새 빛'운동이 하나 둘 결실을 맺어감에 따라 느꼈던 기쁨은 독자들의 성원과 함께 보는 이에게 큰 감동을 안겨주었다. 지난해 5월 28일 권주원 양이 첫 수술 환자로 선정된 후 계속된 '새 생명 새 빛 '의 성과가 계속 이어지고 있는 것. 물론 이 희망의 행진은 계속될 것이다. 그동안의 수술 과정과 뒷이야기로 새로운 해의 '아름다운 세상'을 예고해 본다.　<편집자 주>

◈ 새해에도'새 생명 새 빛'은 계속된다
겨울을 녹이는 훈훈한 이야기 '작은 영혼에게 들려준 사랑

사랑은 나눌 때 더 커진다고 했다. 지난해 3월 20일 본보에 2006년 창간 60주년을 기념해 진행하는 '새 생명， 새 빛' 사업의 취지를 알리고 도움이 필요한 개인과 교회를 추천받는다는 내용의 사고(社告)가 나간 이후 도움이 필요한 환자들보다도 먼저 도착한 것이 바로 도움을 주기위한 아름다운 손길들이었다.

　가장 먼저 본보에 답지한 온정은 본보 직원들의 코 끝을 찡하게 할 정도로 감격적이었다. 첫 사고가 나가고 한 달 정도 지난 2002년 4월 11일， 인천노회 호산나교회(최복용목사 시무) 아동부 학생들과 최복용 목사가 본보를 방문해 고사리손으로 모은 성금 88만6백60원을 전했다. 이들은 사순절 기간 동안 1백50여 명의 아동부 학생들 중심으로 예수님의 고난을 생각하고 어려운 이웃을 돕기 위해 헌금을 모았고， 이를 '새 생명， 새 빛' 운동에 기탁한 것이었다.

　이날 성금 기탁을 위해 본보를 방문했던 권재민(인천부현초·8세)， 권슬기(〃·11세)어린이는 "예수님의 고난을 생각하며 모은 이 돈이 앞을 못보는 친구들을 위해 사용된다는 사실이 무척 기쁘다"고 말하면서， 앞으로도 어려운 이웃을 돕는 데 앞장 서겠다고 말하는 어른스러움을 보이기도 했다.

　호산나교회의 정성에 본보 임직원의 성금이 더해져 '새 생명， 새 빛'의 첫 수혜자인 권주원 양(1세)의 수술비가 마련됐다. 이를 통해 심장병 가운데 하나인 '페로시사증'과 폐동맥 협착증 등으로 생사의 갈림길에 놓여있던 권주원 양은 5월 28일 6시간에 걸친 대수술을 받은 후 생명을 되찾게 됐다.

　호산나교회 아동부 어린이들의 정성은 1회 수술비엔 턱없이 부족했지만 2006년까지 진행될 대장정의 첫출발로 의미가 컸다. 그래서일까. 이후 본보 '새 생명， 새 빛' 사업팀엔 정성과 사랑이 가득 담긴 아름다운 손길들이 줄을 이었고 수술 지원자가 1명 늘어나면 기대하지도 않았던 새로운 후원자가 나타나는 등 놀라운 일이 벌어지고 있다.

권주원 양이 큰 수술을 잘 이겨내고 건강을 되찾은 후 몇 달이 지난 지난해 12월 초. 방주교회(권영복목사 시무)에선 두번째 대상자인 백인환 어린이를 돕기 위한 '사랑나눔 찬양의 밤' 행사가 열렸다. 행사를 주최한 방주교회는 당일 행사를 통해 모인 성금 4백55만원을 포함해 5백만원을 백인환 어린이 수술지원비로 본보해 전해왔으며， 이 성금은 지난해 12월 2일 심장질환， 폐동맥과 탈장증세로 생명의 불씨가 사그라들어가던 백인환 어린이를 위해 전액 사용됐다.
　
방주교회는 매년 교회 행사로 해오던 '사랑나눔 찬양의 밤' 행사를 이번에 특별히 본보 새 생명 새 빛 운동 후원행사로 진행할 정도로 관심을 보였으며， 이날 행사엔 이 교회 청년부를 중심으로 찬양팀과 워십팀이 대거 출연했다. 특히 백인환 어린이의 모습이 담긴 영상물 상영을 통해 새생명 운동에 동참할 것을 호소하며， 교인들의 참여를 호소했다.

　첫 대상자였던 권주원 양 이후 5개월 이상 2차 대상자가 나타나지 않아 '새 생명， 새 빛'팀이 적잖은 마음 고생을 했던 것이 사실인데 2002년의 마지막 달인 12월， 백인환 어린이를 시작으로 수술 대상자들이 줄을 잇기 시작했다. 백인환 어린이가 수술을 마친 지 얼마 되지 않아 세 번째 대상자인 심규민 어린이와 네 번째 대상자인 조영배 어린이가 수술대에 올랐다. 12월 18일 진행된 심규민 어린이는 출생 직후 심장으로 연결되는 혈관이 좁아 수술을 받았으나 완치가 안 돼 이번에 다시 수술을 받은 경우. 네 번째 대상자인 조영배 어린이도 심장병 수술을 받고 빠른 속도로 회복 중에 있다.

물론 수술 대상자가 늘어나면서 도움의 손길도 함께 늘어나고 있다는 것이 관계자들에게 큰 기쁨을 주고 있다. 심규민 어린이의 수술은 서울동남노회 대양교회(이성곤목사 시무)가 맡았다. 오래 전부터 이웃을 돕기 위해 전 교인이 별도의 헌금을 해 왔던 대양교회는 2001년부터 '사랑의 천사운동 위원회'를 조직해 '사랑의 천사운동'을 시작했다. 이 운동은 모두 1천4개의 구좌를 개설해 어린아이부터 노년까지 전 교인이 이웃돕기 성금을 모으는 운동으로 1개의 구좌가 개설될 때마다 교회 입구에 세워져 있는 미완성 성화에 1천4개의 그림조각을 붙여 완전한 그림을 만드는 일종의 퍼포먼스와 병행해 진행하는 사랑나눔 운동이다.

　이 운동에 대해 이성곤 목사는 "이 운동을 시작한 첫 해엔 암으로 투병 중인 교역자와 지역 주민을 도왔다"면서， "이번에도 그냥 교회가 할 일을 했을 뿐인데…"라며 전혀 특별한 일 아니라고 말했다. 하지만 대양교회 교인들의 온정은 한 생명을 살려내는 큰 힘이 됐다. 이 목사는 "이렇게 알려지는 것이 부담스럽다…"면서도 수술받은 아이의 건강을 걱정하고 교인들과 병원을 찾아 규민 군 가족을 만났다.

　심장에 천공이 생기는 선천적인 질환을 앓고 있으며 다운증후군 증세마저 보이고 있는 조영배 어린이는 일산바울교회(손호산목사 시무) 교인들이 앞장서 지원했다. 2001년 개척해 교인들이 그리 많지 않지만 "이웃을 돕는데는 교인의 많고 적음이 중요한 것이 아니다"라는 손호산 목사의 말대로 이 교회 교인들은 십시일반 정성을 모았다. 이 교회는 수술비 지원 후 매일 새벽기도와 수요기도회 등 교인들이 모일 때마다 조영배 어린이의 수술과 회복을 위해 기도하고 있으며， 지난해 12월 26일 조영배 어린이의 퇴원 소식을 듣고는 "정말 감사한 일"이라고 자기 일처럼 기뻐했다. 이 교회는 앞으로도 성탄절 헌금은 전액 이웃을 위해 사용하겠다는 다짐을 하고 예수님으로부터 받은 사랑을 나눴다는 기쁨이 크다고 말했다.

한편 새 생명 새 빛 운동에 동감하고 지원을 아끼지 않은 한 독지가의 손길도 추운 겨울 추위를 녹이기에 충분하다. 대구에서 영남 소아과를 운영하고 있는 전진곤장로(대봉교회)는 그간 개인적으로 심장병 어린이들의 수술비를 지원해오다 '새 생명， 새 빛' 사업을 접한 뒤에 수술비 5백만 원을 쾌척했다. 전 장로는 그동안 자신의 병원에서 수술하기 어려운 어린이 중환자들의 수술비를 지원해 온 '사랑 전도사'로 알려진 인물이기도 하다. 장창일 jangci@kidokongbo.com