김성진

2003년 01월 04일(토) 00:00

　IMF 이후 기업들은 한결같이 사업에 어려움을 호소할만큼 경영에 어려움을 겪어 왔던 것이 사실이다.

　그러나 IMF의 한파에도 불구하고 위기를 기회로 활용해 성장을 이뤄 온 믿음의 기업이 있다. 연간 2백억원의 매출을 보이고 있는 주식회사 파진바이오(사장:윤석호).

　1986년 인삼을 수출하는 기업으로 출발한 파진바이오는 IMF의 위기에도 불구하고 환율의 차이로 사세를 확장시킬 수 있었다. IMF 이후에는 확장된 사세를 이용해 건강식품을 개발ㆍ연구하는 일에 앞장서 왔다. 그 가운데 하나가 바로 경희대 한의대와 연계해 식물인 가시오가피에서 성장호르몬을 추출해 낸 것. 당시 국내에는 오가피란 식물만 있고 가시오가피는 추운 지역에서만 자라는 식물이어서 윤 사장은 세계에서 가장 질이 좋은 가시오가피를 구입하기 위해 중국 흑룡강성까지 직접 찾아 나서기도 했다.

　그곳에서 직접 가시오가피의 뿌리를 이용해 뼈 성장 촉진물질을 추출한 건강식품을 만들었으며 이와 동시에 바이오 벤츠로 사업 등록하고 주식공모도 시작했다. 여기에서 한걸음 나아가 파진바이오는 새로운 사업을 구상하던 중에 지난 해 양곡사업에 뛰어들어 옥수수가루 공장을 설립하기도 했다.

　현재 직원 90여 명에 연 매출만 2백억에 이르는 중진기업으로 성장한 파진바이오는 해외사업부(수출)와 건강식품사업부(가시오가피 진생원 생식) 인삼사업부 양곡사업부 기술사업부 등 5개 부서를 중심으로 운영되고 있다.

　그러나 사업에는 성공만 있는 것이 아니라 늘 실패가 뒤따르기 마련이다. 파진바이오의 윤 사장도 지난 80년대 중반， 사업에 크게 실패한 일이 있다. 처음 사업을 시작할 때라 모든 것이 쉽지 않았고 결국 거듭되는 부도로 부채만 6억원에 이르렀다. 은행 빚이 늘어나면서 그는 신용불량자로 분류되는 고통도 겪어야만 했다.

　신앙으로 기업을 운영해 온 그는 어떠한 어려움과 고난에도 쉽게 좌절하지 않았다. 그에게는 기도해 주는 부모님이 있었고 오늘에 이르기까지 이끌어 준 하나님이 있었기 때문이었다. 6억원에 이르는 부채를 기적처럼 말끔히 청산할 수 있었던 것도 또 다시 사업을 시작할 수 있었던 것도 결국 하나님의 도움이 있었기에 가능한 일이었다. 어떻게 보면 그가 살아온 인생은 드라마와 같은 삶이었다고 해도 과언이 아니다. 어려움에 처할 때마다 그는 하나님께 매달렸고 위기가 닥칠 때마다 기도할 기회였다고 그는 고백했다. IMF의 위기가 닥쳤을 때， 윤 사장의 부인은 신학교에 입학해 신학을 공부하기까지 했다.

　그가 처음 사업을 시작할 때의 일이다. 베트남으로 인삼을 수출하기 위해 배에 선적해 놓고 인삼협회로부터 허가만 나오기를 기다리고 있을 때였다. 　그러나 무슨 이유인지 몰라도 좀처럼 허가가 나오지 않아 어려움을 겪게 됐다. 그 때， 그는 새벽기도회에 나가 하나님께 살려 달라고 간절히 기도할 수밖에 없었다. 그리고 협회의 담당자를 만나러 갔는데 너무도 쉽게 허가를 받아냈고 수출도 이뤄졌다. 믿음의 기업 파진바이오가 지난 20여년간 한결같이 지켜 온 목표가 있다. 우선 믿음의 기업을 통해 많은 사람들에게 도움을 주고 사회에 기여하겠다는 것. 사원들의 신앙생활을 적극 돕겠다는 것도 믿음의 기업인 파진바이오가 내세우는 목표 가운데 하나다.

　대학시절， 기독학생회 회장을 지낸 그는 지금까지 기독학생 동문 모임과 예배를 드리고 있으며 예배 장소는 물론 회사가 제공하고 기독학생동문을 지원하는 일도 감당하고 있다. 이 예배는 파진바이오가 믿음의 기업임을 다시 한번 깨우쳐 주는 기회가 된다. 한걸음 나아가 윤 사장은 개인적으로 미얀마에 있는 가나안농군학교를 지원하는 일도 감당하고 있다.

　베트남과 라트비아 중국 미국에 지사가 설립돼 있는 파진바이오는 현재 세계 25개국에 자사 제품을 수출하고 있다. 이 가운데 베트남에는 지점만 27개에 이른다. 앞으로 현 매출의 10배를 늘여 매년 2천억원의 매출을 올리겠다는 목표를 세워놓고 있다.그는 기업을 운영하면서 마음속에 한가지 신념을 갖게 됐다고 한다. 어려움이 닥칠 때마다 피하지 않고 정면으로 맞서 이겨 내겠다는 것. 사업을 하다보면 언제든지 어려움이 뒤따르기 마련이지만 그 때마다 피하지 않고 정면으로 맞서 당당하게 이겨내야 한다는 신념이었다. 위기를 잘 견뎌내고 위기를 잘 관리하면 반드시 기회는 다시 찾아온다는 것도 체험하게 된 것.

　앞으로 파진바이오는 한방을 소재로한 건강 보조식품과 약품 등을 개발해 나갈 의지를 갖고 있다. 지난해부터 시작한 양곡사업에도 더 깊이 관여할 계획이다. 그리고 기업을 더욱 키워 매출의 10배인 2천억원대를 목표로 잡고 있다. 기업의 확장과 더불어 사회복지 차원에도 관심을 기울일 예정이다.

　요즘 그는 진정한 리더십을 가진 사람을 길러내는 일에 관심을 갖고 이 일에 열정을 쏟고 있다. 이를 위해 성경에 기초를 두고 진정한 리더십에 대한 개념을 정립해 나가고 있다. 기업의 주인은 하나님이고 하나님이 직접 기업을 운영해 나가실 수 있도록 하기 위해서다.
김성진 ksj@kidokongbo.com