김영수 목사

2022년 10월 19일(수) 08:20

신학교 시절 암송해야 할 성경구절들. 많지도 않지만, 적지도 않은 암송구절 가운데 가장 인상 깊었던 구절 중의 하나는 잠언 25장 11절이었다. "경우에 합당한 말은 아로새긴 은 쟁반에 금 사과니라".

말씀이 주시는 은혜에 앞서 기가 막힌 은유라는 생각이 먼저 떠오르던 구절이다. 아로새긴 은 쟁반에 금 사과가 담겨 있는 모습. 그리고 그 위에서 사과가 또르르 굴러다니는 모습과 소리. 경우에 합당한, 적절한 말은 그와 같다는 비유. 얼마나 멋진 비유인지 감탄했다.

늘 이렇게 경우에 적절하고 멋진 말을 하면서 살 수 있다면, 그리고 목회할 수 있다면 좋을 것이다. 목회를 하면 할수록, 더더욱 말의 중요성을 절감하게 된다. 말은 한 번 내어놓으면 다시 거둬들일 수 없는 것이다. 돌아보면, 말을 많이 해서 좋았던 적은 별로 없는 것 같다. 반면에 한 번의 말의 실수가 두고두고 후회되는 일은 얼마나 많은지 모른다.

오래 전 일이다. 교회 도서실에서 봉사하는 한 여집사님께서 이런 말씀을 하셨다. "목사님, 넥타이가 멋져요. 아주 잘 어울리는데요?" 교회에서 가끔 마주치지만, 함께 사역을 할 일이 별로 없어서인지 친숙한 편은 아니었던 집사님이었다. 아마 젊은 부교역자에게 칭찬을 한 번 해 주고 싶으셨던 모양이다. 이 말을 듣고 이렇게 대답했더라면 얼마나 좋았을까? "집사님, 칭찬 고맙습니다." 그런데 나의 대답은, "목사가 넥타이가 멋있으면 뭐하겠습니까? 영성이 멋있어야죠." 얼마나 멋대가리 없는 대답이었는지 모른다. 순간적으로 당혹해하던 그 집사님의 얼굴을 생각하면 지금이라도 숨어버리고 싶은 마음이다.

말은 적은 것이 좋다 하더라도, 그렇다고 해서 말을 안 하는 것이 능사인 것도 아니다. 뭔가 도움이 될 말을 해야 할 때, 특히 슬픔을 당한 성도들을 위로해야 할 때, 오해하고 있는 이들에게 설명이 필요할 때, 신앙에 힘을 내야 함에도 불구하고 그렇지 못한 이들에게 격려의 말을 해야 할 때, 이 외에도 목회자로서 뭔가 말을 해야 함에도 불구하고 그렇게 하지 못했을 때, 그 자리에서 돌아오면, 스스로를 자책을 하게 되기도 한다. 특별히 본의 아닌 말을 미숙하게 내어 놓음으로 인해 듣는 이의 마음을 아프게 할 때는 몹시 괴롭기까지 하다.

나름대로 꾀도 내본다. 무슨 말이든지 입 밖으로 내어 놓기 전에 한 번 더 생각해 보는 것이 그것이다. 이 말이 정말 필요한 말인지, 이런 표현들 속에 내 감정이 섞여 있지는 않은지, 어느 누군가가 오해하거나 불쾌해 할 말은 아닌지, 이런 저런 많은 생각들을 한 후에 말을 해보려는 습관을 가져보려고 노력한다. 그래도 아로새긴 은 쟁반에 금 사과와 같은 언어생활은 쉽지가 않은 것 같다. 목회를 마치는 그 날까지 얼마나 말의 실수가 없고, 듣는 이에게 도움이 되는 말을 하며 살 수 있을지…. 말하는 꾀를 내기보다는 마음가짐을 주님 보시기에 아름답게 하는 것이 더 필요한 일이 아닐까 생각해본다.

김영수 목사 / 예천교회