김성진

2003년 01월 11일(토) 00:00

　"세계 각지엔 아직도 세계 2차대전 이후， 이스라엘로 돌아가지 못한채 어렵게 생활하고 있는 유대인들이 많이 있습니다. 최근 10년동안 재정적인 어려움으로 고향에 돌아가지 못하는 유대인들을 돕는 사역들이 활발하게 진행되고 있습니다"
　유대인 귀환사역을 위해 지난 1991년에 설립된 국제단체 에벤에셀 긴급기금(EEF)의 러시아 책임자 이리나와 파벨 부부가 최근 한국지부와 협의차 한국을 방문해 한국교회의 관심과 기도를 요청했다.
　현재 러시아의 하바롭스키 주에서 사역을 펼치고 있는 마루첸코 이리나 스타니슬라보브나와 파벨 니콜라비치 부부는 지역 주민의 1퍼센트에 이르는 유대인들이 원할 경우에 고국으로 귀환할 수 있도록 재정으로 돕는 사역을 펼치고 있다.
　"영국에 본부를 두고 있는 EEF에는 현재 60개국에 지부가 설립돼 유대인 귀환사역에 앞장서고 있다"고 밝힌 이들 부부는 "최근들어 세계 여러 곳에서 어려움을 겪고 있는 유대인들의 귀환을 돕는 사역이 점차 활기를 띠고 있다"고 소개했다.
　이들 부부는 "2차 대전 이후， 이스라엘에 귀환한 6백여만명의 유대인들 가운데 1백50여만명은 러시아에서 귀환한 유대인이었다"면서 "아직도 러시아에는 재정적인 어려움으로 고향에 귀환하지 못한채 자신의 신분을 속이며 어렵게 살아가고 있는 유대인들이 많이 있다"고 설명을 덧붙였다.
　"이스라엘 정부도 귀환하는 유대인들을 위해 재정 지원과 언어강좌 주택 등 다양한 프로그램을 마련해 놓고 있다"고 밝힌 이들 부부는 이를 위해 "EEF에선 우선 유대인 가족을 찾는 일부터 시작해 이들을 설득하고 재정을 지원하는 등 적극적으로 도움을 펼치고 있다"고 말했다.
　마지막으로 "러시아 정부가 유대인 귀환에 대해 아직까지는 아무런 반응을 보이고 있지 않지만 앞으로 어떠한 입장을 보일지는 전망하기 어렵다"고 밝힌 이들 부부는 지난 1999년， 한국에도 EEF 지부가 설립돼 있는만큼 유대인 귀환을 위해 한국교회의 적극적인 관심과 기도를 요청했다.
김성진 ksj@kidokongbo.com