김성진

2003년 01월 18일(토) 00:00

　"이번에 총회 직영신학교로 인가를 받게 된 서울장신대학교는 앞으로 한국교회에 크게 기여할 일꾼들을 배출하게 될 것입니다. 이를 위해 서울장신만이 갖는 특성화 교육에 역점을 두고 이 시대에 꼭 필요한 목회자를 양성해 나갈 계획입니다"
　최근 총회 임원회와 신학교육부 규칙부를 거쳐 총회 직영신학교로 인가를 받은 서울장신대학교의 총장 민경배 목사는 "통일 시대와 다양한 특수선교 현장에 필요한 목회자를 배출하기 위해 최선을 다하겠다"고 포부를 밝혔다.
　지난 40여 년간 연세대학교에서 후학들을 가르치다가 정년퇴임한 민경배 목사는 지난해 서울장신대학교 총장에 선임돼 그동안 직영신학교로 인가를 받기 위해 노력하는 한편 신학교 발전을 위해 크게 노력해 온 결과 이번에 그 결실을 맺게 됐다.
　"직영 신학교 인가와 관련해 그동안 일부에선 목회자의 과다 양성이라는 우려의 목소리가 제기됐던 것도 사실"이라고 말한 민 목사는 "그러나 농어촌과 특수선교 현장에선 여전히 목회자를 필요로 하고 있다"면서 "이러한 목회 현장에 파송할 목회자를 길러내는 일에 앞장서겠다"고 앞으로의 계획을 소개했다. 특히 그는 "서울장신이 이번에 총회 직영 신학교로 인가를 받은 것은 본교단 산하의 사립대학이 총회 안으로 들어오게 된 뜻깊은 일"이라면서 "앞으로 6개 직영 신학교들이 각자의 특성을 살려 다양성 속에서 통일성을 유지해 나가는 작업이 시급하다"고 덧붙였다.
　신학교의 특성화와 관련해선 "서울장신은 농어촌 지역을 위한 목회자 양성을 비롯해 목회자 중심의 사역자 양성， 항존직에 대한 훈련， 교회의 사회복지 분야 등을 특성화시키겠다"면서 "이를 위해 앞으로 교육 목표 설정， 교육 시설 확충， 교수 채용 등의 과제들을 풀어나갈 계획"이라고 말했다.
　무엇보다 서울장신의 세계화를 강조한 그는 "최근 서울장신은 독일의 리벤첼선교대학과 자매결연을 맺은 바 있다"고 언급한 뒤， "재학생이 리벤첼선교대학에서 학점을 이수할 경우， 이 대학과 자매결연을 맺고 있는 영국의 미들섹스대학에서 학사학위를 취득할 수 있는 길을 열어 놓았다"고 소개했다.
　"직영 신학교로 인가를 받은 서울장신이 요즘들어 활기를 되찾고 있다"고 말한 그는 특히 "올해 개교 50주년을 맞아 재학생들과 8천여명의 동문들이 함께 기념관 설립 등 모교 발전을 위해 다양한 행사들도 준비해 나갈 것"이라고 언급했다.
김성진 ksj@kidokongbo.com