홍정우 목사

2022년 11월 16일(수) 08:12

조금은 특수한 교회에서 사역을 시작을 했다. 북에서 피난 나오신 분들이 평양에서 밀리고 밀려서 땅끝 진도까지 왔다. 처음에는 150호 정도가 모여 살았는데 이제는 나이 드신 분들 30호 정도가 모여 사신다.

교회는 도시 교회에서 지원하여 교회와 사택만 지어진 상태였다. 진입로가 없어서 세를 주고 사용하고 있었다. 2대 목회자로 이곳에 부임하게 되었는데 교인들의 연령층이 고령이어서 천국가실 분들이 많았지만 7년 동안 목회 하면서 장례식은 한번 했고 교인들의 신앙은 건강했다. 그런데 전임 목회자가 가까운 곳의 다른 교단 교회에서 목회 하면서 우리 교인들을 심방을 해서 처음 3년 동안은 무척 힘들었다. 필자는 개의치 않고 열심히 목회를 했고 3년이 지난 다음에서야 교인들이 나를 인정해 주었다.

동네 분들은 본인들을 '주민'이라고 칭하고 우리들은 '도민'이라고 불렀다. 이들은 정직하고 근면 했고, 자기들 마음에 들면 친형제처럼 대해 주었다. 피난 내려와 먹고 살기가 힘들어 조청, 갱엿, 두부를 만들어서 생계를 이어갔다고 한다. 일이 없는 겨울에 교회 자립을 위해서 조청을 만들어서 팔자는 의견이 나왔다. 나무는 산에서 직접 해서 연료비는 들지 않았고, 교인들의 수고와 노력으로 자금이 만들어지기 시작했다. 한편으로는 경운기 사고로 형사 합의를 보기도 했고 교인들 중 가장 젊었던 아내가 쌀을 빻아서 머리에 이고 왔다 갔다 하기도 했다. 지금 생각해 보면 고생을 많이 했는데, 그런 노력들이 모여 교회는 3필지를 매입하여 진입로를 마련하게 되었고 그와 함께 부흥도 했다.

한번은 도시에서 부흥하는 개척교회 선배 목사를 모시고 부흥회를 했는데 선배 목사가 필자의 목회하는 모습을 보더니 "홍 목사는 사람이 붙는다"면서 "3년만 기도하고 도시로 오면 돌봐 주겠다"고 하시는 게 아닌가. 필자는 선배 목사가 말하면 잘 따르는 사람이어서 도시로 개척을 나가기 위해 목적 기도를 시작했다.

기도한지 2년 쯤 되었는데 현재 목회하는 새진도교회의 초대 장로로부터 전화가 왔다. 내용인즉 "우리 교회에서 목사님을 담임목사로 모시기로 만장일치 추대했으니 무조건 오시라"는 내용이었다. 장로님께 감사하다고 말하고, 기도하고 결정하겠다고 했다. 이 사실을 아내에게 말했더니 첫 마디가 거절이었다. 이유는 도시에서 개척하기로 기도하고 있고, 아이들의 교육을 위해서라도 도시로 가자는 것이었다.

아내가 반대하니 갈 수는 없었고 이를 위해 기도하고 있는데, 새벽에 하나님의 음성이 들렸다. "교인들이 만장일치로 추대 했다는데 네가 안 가는 것도 너의 교만이다"라는 음성이었다. 이를 말했더니 아내는 허락했고, 이사준비를 하는데 그 교회 안수집사 한 분이 전화를 해왔다. '목사님이 교회에 오는 것을 교인들이 많이 반대 하는데 그래도 오실거냐'는 내용이었다. 당황스러워 장로님께 전화 드렸더니 이웃교회 목사가 오고 싶어서 그러는데 본인이 정리를 하겠다고 했다.

결국 우여곡절 끝에 현재 섬기는 교회에 부임하게 되었다. 지금은 천국에 가셨지만 초대 장로님의 헌신과 기도, 협력으로 필자는 이곳 새진도교회에서 큰 믿음의 그림을 그리며 지금까지 목회하게 되었다. 이 모든 것을 하나님께 영광을 돌린다.

홍정우 목사 / 새진도교회