유기문

2000년 08월 26일(토) 00:00

1백년, 2백년 교회 역사에 비하면 천성교회의 30년은 청년의 나이다. 하지만 첫날부터 30년 세월을 함께 한 사람으로 지난 세대가 짧은 시간만은 아닌 것 같다.

부목사 생활 7개월만에 엉겁결에 밀려나와 세워진 교회가 천성교회이다.

1970년 11월1일 첫 예배를 가정집에서 드리고 그 다음 주일부터 천막교회가 시작되었다. 군용 천막성전은 천성교회의 제1성전이었다.

주일이면 교인들이 모여들었다. 오전에는 예배하고 오후에는 천막을 넓혀야 했다. 손수 목재를 운반하고 굵은 바늘과 실로 작업을 했다. 그 해의 성탄절 전날 밤 천막 안은 온통 울음바다였다. 청년들이 사탕 껍질을 모아다가 트리를 해 놓고 저들 스스로가 감격하여 얼싸 안고 우는 것이었다. 새벽이면 천막 안에는 하얗게 성에가 끼었고, 바닥에서는 찬기가 올라와 새벽기도에 온 교인들은 안절부절해야 했지만, 천막 안의 기도 소리는 차고 넘쳐 동네 사람들의 새벽잠을 깨우곤 했다.

11개월 간의 천막목회에 여름은 지나갔고, 천막의 여름 예배는 그야말로 불가마였다. 하지만 교인들의 얼굴에는 기쁨이 넘쳤다. 세숫대야에 모래를 나르는 저들의 발걸음은 가벼웠고, 전도가방은 불이 났다. 찌걱거리는 풍금소리는 파이프 올겐 같았고 10여 명의 성가대 찬양은 응봉동을 들썩이게 만들었다.

30주년을 맞은 오늘의 천성교회는 너무 감사한 일 뿐이다. 22가지 기념 행사 중에 7백20쪽에 9백91장의 사진이 곁들여진 천성30년사가 다음 달 말이면 세상에 나온다. 70년대의 그 시절은 오늘의 감격을 천만 배 증폭시키는 시냇가의 나무 뿌리이다. 감사, 감사할 뿐이다.

글:유기문 목사