표현모 기자 hmpyo@pckworld.com

2023년 01월 12일(목) 07:51

"캄보디아 시엠립의 여자 아이들은 14살에 조혼을 시작합니다. 교육과 문화 인프라가 약하기 때문에 사실상 청소년 문화라는 게 없죠. 이 아이들에게 건전한 청소년 문화를 체험하고 기독교 세계관에 입각한 교육을 받게 하는 것이 저의 사명입니다."

캄보디아 김수경 선교사는 캄보디아 시엠립 뜨로베앙뜸 마을에서는 드물게 외국인으로서 교육당국의 정식 허가를 받아 덕신초등학교 및 중학교를 운영하고 있다. 정식 공립학교 허가를 취득하는 경우 교사들의 월급이 나라에서 지급되고 교육과정도 캄보디아 정부의 방침을 따라야 하지만 김 선교사는 운영비를 본인이 책임지는 대신 학교 운영에 대한 재량권을 얻어 미션스쿨을 운영하고 있다.

처음에는 유치원을 설립해 5년간 운영을 했는데 초등학교에 진학한 아이들이 신앙을 모두 잃어버리고 마는 것이 안타까웠다. 그래서 초등학교를 시작하고, 이 아이들이 졸업을 하게 되면서 중학교 과정까지 만들어 운영하고 있다. 불교의 나라 캄보디아에서 공립학교로는 드물게 학생들이 예배를 드리고 성경공부를 하는 학교다.

2010년 5월 친구 목사의 사역을 돕기 위해 캄보디아에서 선교 사역을 시작한 김 선교사는 "예상하지 못한 방향으로, 예상하지 못한 방법으로 선교 사역이 진행됐다"고 말한다.

김 선교사는 캄보디아에 온 지 몇 개월만에 친구 목사의 사역을 더 이상 도울 수 없게 됐고, 상대방 과실로 인한 교통사고가 났지만 이로 인해 억울한 일까지 당하면서 캄보디아에 있기 어렵게 됐다고 한다. 이런 고난을 겪으며 김 선교사는 마음이 너무 어려워 기도하던 중 "이런 일을 겪으면서도 이 나라 사람 사랑할 수 있겠니? 나도 사랑하다가 아팠단다"라는 하나님의 메시지를 체험한 후 그때에서야 선교사의 마음을 갖게 됐다고.

이후 한 마을에서 사역하던 중 14살 정도의 여자아이로부터 김 선교사의 여자친구가 되고 싶다는 제안을 받았다. 너무 놀란 김 선교사는 그 아이가 왜 이런 제안을 하게 되었나 알아보니 시엠립의 많은 여자아이들이 외국인의 현지 처 역할을 하면서 가족을 부양하는 현실을 알게 됐다.

김 선교사는 "이 계기로 캄보디아 청소년들에게 희망을 주는 선교, 불교 문화 속에 있는 아이들에게 기독교를 전할 수 있는 환경을 만들어야겠다는 생각을 하게 됐다"고 말했다. 당시 김 선교사가 건립한 덕신선교센터는 인근 지역에 유일하게 전깃불이 들어오는 곳이어서 딱히 갈 곳 없는 청소년들은 밤에도 유일하게 전기가 들어오는 이곳에 모여 자신들만의 문화를 만들기 시작했다. 김 선교사는 야학을 열고, 청소년들에게 한글과 악기를 가르쳤다.

김 선교사는 2015년에는 더욱 열악한 지역인 덤덱 돈라이 마을에 추가로 유치원과 학교를 짓는 등 사역을 확장해 나가고 있다. 현재 그가 설립한 유치원과 초·중학교에서 공부하고 있는 아이들은 모두 400여 명. 유급 직원도 40명이 넘는다. 교육선교 외에도 교회 2곳과 NGO도 운영하고 있다.

끝으로 김 선교사는 "저의 교육 선교 모토는 '사람을 세우는 선교'를 진행하고 시엠립에 예수 믿는 사람을 편만케 하는 것"이라며, "한국교회가 캄보디아 선교에 더욱 많은 관심을 갖고 기도의 후원을 이어 가 달라"고 요청했다.


표현모 기자