김성진

2000년 09월 02일(토) 00:00

*담 헐고 주민들과 함께 만든 아름다운 신앙공동체

교회의 담을 헐어 지역 주민들이 자기 집처럼 편안한 마음으로 찾아오는 교회가 있다. 서
울 성북구 장위동 주택가 한 가운데 위치해 지역사회를 섬기고 있는 용천노회 장위동교회
(이인구목사 시무)를 일컫는 말이다.

올해로 교회창립 25주년을 맞는 장위동교회는 지난 1990년, 미국의 수정교회를 본따 대리
석으로 교회를 신축해 건물이 아름답기로 소문이 나있다.

우선 장위동교회는 교회의 담이 없어 누구든지 쉽기 드나들 수 있도록 해 놓았다. 처음 교
회를 건축했을 때는 교회의 담이 있었지만 얼마있지 않아 담을 완전히 철거한 것. 지역주민
들이 부담없이 찾아올 수 있도록 교회의 턱을 낮추자는 의도에서였다. 교회가 지역주민들을
섬기겠다는 의도도 담겨져 있다. 이를 계기로 교회 뒷편에 있는 주차공간은 아예 지역의 동
사무소가 사용할 수 있도록 완전히 개방했다. 그리고 교회 앞 넓은 공간도 주민들이 언제든
지 이용할 수 있도록 했다.

주차장 개방뿐만 아니라 장위동교회는 집회 장소까지 주민들에게 완전히 개방했다. 먼저
지역 예비군들이 교육을 받을 수 있도록 교회가 공간을 제공하고 있다. 예비군들이 대부분
지역 주민들인만큼 이들이 교회에 대해 부담을 가지 않도록 배려하는 차원에서 이러한 결정
을 내린 것. 교회는 또 지역의 구청과 동사무소가 주민들에게 시정을 보고하는 장소로도 활
용되고 있다.

요즘들어 지역 주민들이 모임을 가질 때면 은연중에 교회로 먼저 발걸음을 옮기는 분위기
다. 그렇다 보니 교회는 주민들의 척사대회 장소 뿐만 아니라 바자회 장소로 제공돼 지역주
민들과 늘 함께 어우러지는 공간으로 자리매김해 가고 있다.

주민들이 교회에 대한 부담을 전혀 느끼지 않는 것처럼 이목사는 교인들에게도 늘 편안한
마음으로 신앙생활을 할 수 있도록 세심한 부분까지 관심을 쏟고 있다. 이것이 바로 이 목
사가 장위동교회를 오늘의 모습으로 성장시킬 수 있었던 원동력이 됐던 것.

지난 1975년 7월, 설립된 장위동교회는 그동안 성장에 성장을 거듭하면서 현재 장년 재적
교인만 2천4백여명에 이른다. 무엇보다 이와 같은 성장 뒤에는 이인구목사의 헌신과 목회철
학을 빼놓을 수 없을 것이다. 어렵게 교회를 개척해 오늘날까지 목회자의 본을 보이며 교인
들을 섬겨온 이목사는 교회의 성장에 남다른 관심을 갖고 목회에 전념해 왔다. 특별히 교회
를 개척하고 성장시키는데 심혈을 기울여온 그는 일평생 가시밭길과 같은 힘든 목회의 길을
걸어왔다고 해도 과언이 아니다. 처음 목회를 하면서부터 그는 개척교회를 시작했고 그 후
대전 선창교회를 비롯한 장위중앙교회와 현재의 장위동교회에 이르기까지 그가 개척해서 성
장시킨 교회만 해도 여러 교회가 된다.

42년동안 목회를 해온 그는 교인들이 편하게 생활할 수 있도록 돕는 목회를 목회철학으로
삼아왔다. 그리고 여기에 철저한 설교준비를 첨가했다. 교인들을 바르게 양육하기 위해서는
목회자가 우선 설교준비에 많은 시간을 할애해야한다는 판단 때문.

이목사의 목회사역 가운데 빼놓을 수 없는 사역이 하나 있다. 지난 35년간 부흥사로 민족
복음화와 세계복음화를 위해 헌신해 온 것. 총회 부흥전도단 단장을 역임했던 그는 교회가
요청만해오면 어느 곳이든지 마다하지 않고 달려갔다. 부흥사들에 대한 인식이 그다지 좋지
않던 본교단의 상황임을 감안할 때, 이 목사는 어디를 가든 한국교회의 부흥을 위해 헌신해
온 부흥사들을 절대로 간과해서는 안된다고 강조해 왔다.

국내선교와 세계선교를 위한 장위동교회의 열정도 오늘날의 모습으로 교회가 성장하는데
큰 밑거름이 됐다. 매월 마지막 주일만되면 전교인이 특별 선교헌금에 동참한다. 이렇게 모
아진 선교헌금은 전액 농어촌교회 지원과 학원선교 군선교 경찰선교 산업선교 지역개발선교
의료선교 해외선교 등에 사용된다. 그동안 북한선교에 남다른 관심을 기울여온 장위동교회
는 구역헌금 만큼은 반드시 전액 북한교회재건을 위한 기금으로 사용해 지금까지 베푸는 교
회로서의 모습을 잃지 않기 위해 노력해 오고 있다.

세계화의 움직임이 일고 있는 가운데 최근 장위동교회는 한국교회에 신선한 충격을 준 일
이 있다. 이인구목사와 캐나다 뱅쿠버 영광교회 김철환목사가 교환목회를 실시한 것. 1개월
동안 진행된 두 교회간의 교환목회는 목회자들 뿐만 아니라 양 교회 교인들에게 신선한 충
격을 안겨 줬다. 교인들에게 새로운 메시지를 주고 목회자도 배우는 계기가 된다는 점에서
한국교회가 한번쯤 고려해볼 만하다고 이목사는 말한다.

교인들이 부담없이 신앙생활을 할 수 있는 교회, 그리고 주민들이 부담없이 찾아올 수 있
는 교회를 만들기 위해 장위동교회는 오늘도 교회의 담을 헐고 주민들과 함께 아름다운 신
앙공동체를 만들어가고 있다. 그리고 새천년 새역사를 이뤄가기 위해 오늘도 장위동교회는
지역사회와 한국교회, 세계교회를 향해 작은 씨앗을 뿌리고 있다.

김성진 ksj@kidokongbo.com