백명자

2000년 09월 23일(토) 00:00

*사고로 전신마비 판정, 부목사로 11년째 임용, 서울서노회 한남제일교회 `아름다운 이야기'
"교우들의 뜨겁고 큰 사랑을 어떻게 다 갚아야 할 지 모르겠습니다. `조만간' 회복되어서 넘치도록 갚아야지요."

서울서노회 전도목사로 재직 중인 이동섭목사(46). 지금은 오른 손을 주먹쥘 수도 있고 다리를 조금씩 움직일 수 있지만 몇 해 전까지 그의 소원은 티슈를 자기 손으로 뽑아 쓰는 것이었다.

지금부터 꼭 10년 전인 1990년 9월 17일 월요일 새벽기도회를 마치고 체력단련을 위해 수영을 하다 경추 5번 6번이 부러지는 사고를 당했던 이동섭목사. 병원에서는 전신마비 판정을 받았다. 중환자실에서 발가락을 움직여 보라는 의사의 말에 전혀 말을 듣지 않는 자신의 발을 쳐다보며 오히려 데살로니가 5장의 "항상 기뻐하라"는 말씀이 떠올랐다는 그는 "전능의 하나님께서는 능히 내 발을 움직이게 하실 것이라는 믿음에 오히려 감사하다는 생각이 들었다"고 회고한다. 사고 당시 한남제일교회(오창우목사 시무) 교육목사로 선교원 운전까지 도맡아하면서도 늘 웃음을 잃지 않던 이 목사. 교회에서는 사고 직후 제직회를 소집, 당회에서 이목사를 부목사로 계속 청원하기로 결정했다고 발표했다. 젊은 집사들의 환호성 가운데 화기애애했던 제직회. 그 이후 어느덧 11년의 세월이 지났다.

"이목사가 휠체어에 앉아있다는 자체가 기적"이라는 오창우목사는 "장로님들과 교우들, 또한 우리교회의 사정을 알고 3년 전부터 이목사를 지원하는 서울서노회 전도부와 사회부에도 감사의 마음을 전하고 싶다"고 말했다. 지금은 부목사라는 직책의 부담을 덜어주기 위해 전도목사라는 명칭으로 바뀌었지만 아직도 한남제일교회의 `심정적' 부목사로 남아 있다는 이동섭목사.

"이런 교회는 없을 거예요. 목사님과 장로님 권사님들 모든 교우들이 사랑으로 함께 해주셔서 지금까지 아무런 부족함 없이 지내고 있지요. 월급까지 조금씩 인상해 주시니까요."

아직까지 무엇을 하든지 부인의 도움을 받아야 하고 휠체어를 밀어줘야 다닐 수 있는 형편이지만 이목사는 희망을 잃지 않는다. 장애를 입은 이후 부인의 헌신적인 사랑을 다시 한번 깨달은 것은 물론, 보고 배운 것이 너무 많고 받은 은혜가 너무 크다고 고백하는 그는 하나님께서 원하시면 언제든 다시 일어나 힘차게 복음을 전할 수 있는 날이 올 것이라며 밝게 웃는다.

백명자 mjb@kidokongbo.com