박성흠

2000년 09월 30일(토) 00:00

교인 25명이 매주 나와 자원봉사로 일을 돕고 있는데, 노력봉사 뿐만이 아니라 찬조까지 물심양면을 아끼지 않고 있는 것. 교회가 한 주일에 지원하는 예산은 20만원이 고작이어서 이들의 헌신이 없이는 10년을 이어오기가 불가능했을 일이다.

`이제 막 늪에서 헤어 나온 동부교회'는 그러나 늪에서 빠져 나온 것으로, 태풍을 이겨낸 것으로 만족하지 않고 더 큰 꿈을 이루기 위해 준비하고 있는 교회다. 교인들이 고령화 현상을 보이고 있다고 분석한 교회는 현재의 예배당을 신도시로 옮길 준비를 하고 있는데, 예배당보다는 체육관과 교육관 등 청소년을 위한 공간 확보에 심혈을 기울이고 있는 것.

군산시 수송동 택지개발지구에 종교부지 2천 평을 계약했으며 명년에는 건축을 시작하고 그 이듬해에는 입당한다는 계획. 현재 교회 주변이 상가로 발전하면서 좁은 주차장과 5백명이 예배드리기에는 턱없이 비좁은 예배당을 해결할 수 있게 된 것. 그러나 동부교회는 새로 건축하는 교회를 예배당보다는 체육관과 교육관 그리고 선교센터에 많은 신경을 쓰고 있다. "군산시 주민의 안락한 휴식처가 되도록 할 것"이라는 게 관계자들의 한결같은 희망이다. 그동안 교인들이 한푼 두푼 모아둔 건축헌금이 16억원에 이르고 현재 6백여 평의 교회 부지를 매각하면 그렇게 힘든 일은 되지 않을 것이라는 것이 김 목사의 설명.

동부교회가 미래를 향한 큰 꿈을 꿀 수 있도록 한 김 목사는 `평신도를 동역자로 세우는 교회'를 가장 큰 화두로 삼고 있다고 전했다. 부임하기 이전부터 교회가 해온 `목요사랑나누기'를 지속적으로 진행해 `나눔으로 행복한 교회'를 지향하면서 `선교하는 교회'와 `가정과 사회를 변화시키는 교회'를 만들겠다고 밝히고 있다.

그동안 교회가 걸어온 길을 고려해 교회의 표어를 `일어나 함께 가자'고 정한 것처럼 교인들을 깨우는 일을 계속하고 있다. 중보기도팀을 만들었고 축구동호인선교회와 글로리아찬양단을 구성했다. 움직이며 활동하는 교회가 되기 위한 김 목사의 포석은 성공을 거두고 있는 것으로 채 장로 등 교인들이 평가하고 있다.

김 목사는 또 예산을 세우고 집행하며 결산과 감사의 기능을 모두 하며 군림했던 당회를 대폭 개편할 계획이다. 안수집사와 권사 등에게 교회의 각 부장을 맡기고 예산의 집행을 맡기겠다는 것. 장로는 뒤에서 관리하며 돕도록 할 계획인데, 장로와 교인들이 환영하고 있으며, 공감대가 형성됐다는 것이 채 장로의 설명.

10월 1일 임직식을 통해 17명의 안수집사와 19명의 권사가 새로 임직하면 그동안의 준비는 일단 시동이 걸린다. "구경만 하는 재직이 없으며, 모두가 한 몫을 하는 재직이 되어 살아 움직이는 교회가 되자"는 김 목사의 요청에 교인들이 고개를 끄떡이며 따르고 있다. 군산 동부교회의 내일이 자못 궁금하다. 박성흠 jobin@kidokongbo.com

이제 막 늪에서 빠져나온 사람이라면 어떻게 할까? 우선은 목욕을 깨끗이 하고 새 옷을 갈아입고 새로운 삶을 준비할 게다. 얼마 전 지나간 태풍으로 황금물결이 일렁여야 할 들판에는 벼들이 `힘들어 죽겠다'며 몸을 누인 채 쉬고 있다. 어찌해야 할까. 농부들은 "그래도 살아야 한다"며 벼를 일으켜 세우고 든든히 서 있을 수 있도록 볏짚으로 서로를 기대어 묶어준다.

이제 막 늪에서 빠져나온 사람처럼, 태풍이 할퀴고 간 들녘의 벼처럼 이제 막 새로운 삶을 준비하고, 알곡을 준비하는 교회가 있다. 전북 군산시 동부교회(김동문목사 시무)가 바로 그런 교회. 힘들고 지친 시절을 뒤로 하고 새로운 삶의 준비를 끝냈으며, 찌는 듯한 태양 아래 몸을 맡기고 알곡이 영글기를 기다리고 있기 때문이다.

동부교회 교인 5백여 명은 그동안 담임목사없이 4개월 보름을 살아냈다. 김동문목사가 부임하기 이전까지는 담임목사와의 크고 작은 갈등으로 참으로 어려운 시절을 보내야 했다. 그러나 동부교회 교인들은 묵은 천년을 뒤로하고 그 어느 교회보다 희망찬 새 천년을 맞은 것이다. 김 목사 부임 이전까지 `만장일치'라는 단어를 몰랐던 당회는 김목사 청빙에서 만장일치라는 값진 열매를 도출해 냈다.

`일어나 함께 가자'. 동부교회의 올해 표어는 무심히 그냥 지나칠 수도 있지만 지나온 아픈 시절을 돌이켜 보면 그 의미가 새롭게 다가온다. 지난 1월 부임한 김동문목사는 "부임하고 망설이다가 교회의 많은 부분을 바꿨다"고 말했다. 김 목사와의 인터뷰에 동석한 채용석장로와 이명준집사는 "67년의 역사를 가지고 군산노회 `모교회'의 역할을 해 온 교회는 그동안 침체의 늪에 빠져 있었고, 잠을 자고 있었던 게 사실"이라고 말했다.

만만치 않은 역사를 가진 교회에서 젊은 목사가 부임하자마자 이런 저런 것들을 바꾸자면 부딪히는 일이 많았겠다는 기자의 생각을 엿보기라도 한 것일까. 김 목사는 "다행히도 장로님들과 교인들이 잘 따라주어 너무도 고맙다"고 말했고, 채 장로도 "교회도 이제는 변해야 한다는 데 공감을 하고 있었는데 목사님이 실행을 해주신 것"이라고 거들었다.

`태풍을 이겨낸 동부교회'가 지역사회를 위해 하고 있는 일을 보자. 매주 목요일에는 지역의 불우 노인을 대상으로 점심식사를 대접하는 `목요사랑나누기'를 벌써 10년째 해오고 있다. 10월 1일 권사로 취임하는 조일순집사가 개인적으로 군산역전에서 시작한 일이 이듬해부터 교회 행사로 이어지고 있다.

교인 25명이 매주 나와 자원봉사로 일을 돕고 있는데, 노력봉사 뿐만이 아니라 찬조까지 물심양면을 아끼지 않고 있는 것. 교회가 한 주일에 지원하는 예산은 20만원이 고작이어서 이들의 헌신이 없이는 10년을 이어오기가 불가능했을 일이다.

`이제 막 늪에서 헤어 나온 동부교회'는 그러나 늪에서 빠져 나온 것으로, 태풍을 이겨낸 것으로 만족하지 않고 더 큰 꿈을 이루기 위해 준비하고 있는 교회다. 교인들이 고령화 현상을 보이고 있다고 분석한 교회는 현재의 예배당을 신도시로 옮길 준비를 하고 있는데, 예배당보다는 체육관과 교육관 등 청소년을 위한 공간 확보에 심혈을 기울이고 있는 것.

군산시 수송동 택지개발지구에 종교부지 2천 평을 계약했으며 명년에는 건축을 시작하고 그 이듬해에는 입당한다는 계획. 현재 교회 주변이 상가로 발전하면서 좁은 주차장과 5백명이 예배드리기에는 턱없이 비좁은 예배당을 해결할 수 있게 된 것. 그러나 동부교회는 새로 건축하는 교회를 예배당보다는 체육관과 교육관 그리고 선교센터에 많은 신경을 쓰고 있다. "군산시 주민의 안락한 휴식처가 되도록 할 것"이라는 것이 관계자들의 한결같은 희망이다. 그동안 교인들이 한푼 두푼 모아둔 건축헌금이 16억원에 이르고 현재 6백여 평의 교회 부지를 매각하면 그렇게 힘든 일은 되지 않을 것이라는 것이 김 목사의 설명.

동부교회가 미래를 향한 큰 꿈을 꿀 수 있도록 한 김 목사는 `평신도를 동역자로 세우는 교회'를 가장 큰 화두로 삼고 있다고 전했다. 부임하기 이전부터 교회가 해온 `목요사랑나누기'를 지속적으로 진행해 `나눔으로 행복한 교회'를 지향하면서 `선교하는 교회'와 `가정과 사회를 변화시키는 교회'를 만들겠다고 밝히고 있다.

그동안 교회가 걸어온 길을 고려해 교회의 표어를 `일어나 함께 가자'고 정한 것처럼 교인들을 깨우는 일을 계속하고 있다. 중보기도팀을 만들었고 축구동호인선교회와 글로리아찬양단을 구성했다. 움직이며 활동하는 교회가 되기 위한 김 목사의 포석은 성공을 거두고 있는 것으로 채 장로 등 교인들이 평가하고 있다.

김 목사는 또 예산을 세우고 집행하며 결산과 감사의 기능을 모두하며 군림했던 당회를 대폭 개편할 계획이다. 안수집사와 권사 등에게 교회의 각 부장을 맡기고 예산의 집행을 맡기겠다는 것. 장로는 뒤에서 관리하며 돕도록 할 계획인데, 장로와 교인들이 환영하고 있으며, 공감대가 형성됐다는 것이 채 장로의 설명.

10월 1일 임직식을 통해 17명의 안수집사와 19명의 권사가 새로 임직하면 그동안의 준비는 일단 시동이 걸린다. "구경만 하는 재직이 없으며, 모두가 한 몫을 하는 재직이 되어 살아 움직이는 교회가 되자"는 김 목사의 요청에 교인들이 고개를 끄덕이며 따르고 있다. 군산 동부교회의 내일이 자못 궁금하다.

박성흠 jobin@kidokongbo.com