이순창 목사

2023년 03월 03일(금) 10:00

복음의 사람이 되어 예배자로(시50:5, 롬12:1) 살아가는 모든 하나님의 백성들 위에 은혜와 평강이 넘치시기를 기원합니다.

3월 5일 첫째주일은 제63회 총회(1978년)에서 정한 '사회봉사주일'입니다. 우리나라는 2017년 고령인구 14%로 '고령사회'(aged-society)에 진입하였으며, 2025년에는 고령인구 20%를 초과하는 '초고령사회'(super-aged society)를 맞이하게 됩니다. 1차 베이비붐 세대(1955~1963년생)가 이미 노년기에 진입하였고, 얼마 지나지 않아 2차 베이비붐 세대(1968~1974년생)도 진입하게 될 것입니다.

이에 대해 국가에서는 대책을 마련하기 위해 노력하고 있지만, 교회도 고령사회와 초고령사회의 본이 될 수 있는 노인목회를 통한 섬김과 봉사의 사명을 다해야 할 것입니다. 초고령사회로 진입하는 우리나라 사회와 교회에 가장 필요한 것은 노인목회 사역을 충실히 준비하고 선도하는 것입니다.

노년기는 여전히 활기찬 삶을 살아가도록 하나님이 허락하신 축복의 시기입니다. 노년기는 우리를 부르신 주님의 선하신 계획을 깨닫게 되는 놀라운 시기이며, 자신의 삶 속에서 새로운 목적을 찾고, 노년의 의미를 발견하며, 신앙과 영성의 완숙함을 이루어가는 시기입니다. 따라서 노년기에는 하나님의 은혜 속에서 더욱 충만하고 가치 있고 풍요로운 삶을 누리는 시기인 것입니다.

하지만 일부에서는 노인을 의존적이고 나약한 존재로 이해하고 그들의 잠재력과 주체성을 펼칠 수 있는 자리를 마련하는 노력이 부족해 보이기도 합니다. 성경의 많은 인물들이 노년기에 하나님의 부르심을 받아 창조적이고 역동적인 삶을 살았던 것처럼, 교회도 다양한 방법을 통해 노인목회를 활성화해나가야 할 것입니다.

오늘날 교회는 다양한 노인목회 방안을 통해 초고령사회의 희망이 되기를 요청받고 있습니다. 우리나라 사회에 복음이 전파되면서 교육, 의료, 복지, 인권 등 다양한 분야에서 희망을 보여준 것처럼, 지금은 우리가 겪게 될 심각한 고령화 문제에 대한 해답을 교회가 보여줘야 할 때입니다.

노년기는 하나님의 은혜에 감사하며 새로운 소명과 뜻을 깨닫고 새로운 꿈을 꾸며(행2:17) 신앙과 영성이 무르익어가는 시기입니다. 이러한 시대의 요청에 응답하고, 그들의 신앙의 유산을 이어받아 발전시켜 나가는 69노회와 9,421교회와 온 성도들 위에 하나님의 은혜와 인도하심이 함께 하시기를 기원합니다.



2023년 3월 5일

대한예수교장로회

총회장 이순창