백명자

2000년 09월 30일(토) 00:00

민족의 '평화'와 '화해'를 기원하며
"한국은 물론이고 미국 필라델피아, 버지니아 등 각지에서 도착한 1천마리의 종이학들이 이승만목사가 미국장로교 총회장에 선출되는데 큰 도움을 주었습니다"

지난 6월 25일 미국장로교(PCUSA) 총회장에서 이승만목사의 가족들이 총회 총대들에게 나눠주었던 평화와 화해의 상징 `종이학'.

한국의 전통 색깔인 청홍색 술을 달아 매달 수 있게 만들어진 색색의 종이학 봉투 속에는 예로부터 내려오는 종이학의 유래와 역사는 물론이고 이승만목사가 지금까지 평화와 화해를 위해 일해왔으며, 이번에 총회에 총회장 후보로 출마한다는 내용이 담겨 있었다.

법으로 명기된 미국장로교총회의 총회장 선거비용은 교통비와 전화비를 모두 포함해 5백불. 이승만목사의 부인인 이혜선사모는 "비용을 최대한 절약하면서도 평화와 화해의 뜻을 담을 수 있는 버튼을 제작하기 위해 종이학을 착안해 내었고, 그 아이디어에 공감한 주위의 많은 사람들이 기도하는 마음으로 함께 종이학을 접어 주었다"며 고마움을 전했다.

"특히 총회 선거일이 한국전쟁이 발발했던 6월 25일이라 평화의 메시지를 더 많은 사람에게 전하고 싶었다"고 회고하는 그는 당시 6월 총회에 앞서 후보자로 등록한 후 1월부터 주변의 많은 사람들이 종이학을 접기 시작했다고 전했다.

"아직도 종종 종이학을 받고 싶다는 편지를 받기도 한다"며 당시 인기를 모았던 종이학에 담긴 사연을 조심스레 전하는 그는 선거비용을 절약하는 것도 중요하지만 모든 사람들이 기도하는 마음으로 마음을 합해 종이학을 접는 것 자체에 의미가 있었다고 피력했다.

백명자 mjb@kidokongbo.com