최샘찬 기자 chan@pckworld.com

2023년 05월 17일(수) 14:53

가정의 달 5월을 맞아, 작은자후원회가 진행 중인 '작은자후원 유산 물려주기 운동'이 주목받고 있다.

사회복지법인 여전도회작은자복지재단(대표이사:홍기숙) 작은자후원회(대표회장:오정임)는 지난해 2월부터 '작은자후원 유산 물려주기 운동'을 펼치고 있다. 작은자후원회는 기존 후원자들의 고령화와 40대 이하 후원자 수가 부족한 상황에서, 작은자를 돕는 문화를 자녀나 손주를 통해 이어가자는 취지로 이 운동을 시작했다.

작은자후원 유산 물려주기 운동에 적극 참여하고 있는 안영숙 권사와 신창범 장로.

이와 관련해 작은자후원회 실행위원 안영숙 권사(75·청량리중앙교회 은퇴)는 작은자후원 유산 물려주기 운동에 적극 동참해, 본인을 포함한 16명의 가족 구성원이 작은자를 후원하고 있다. 안 권사의 남편 신창범 장로와 미국에 있는 아들 가정과 딸 가정, 그 손자 손녀, 그리고 동생 가정까지 모두 작은자 후원자다.

20여 년 전부터 작은자를 후원해온 안영숙 권사의 섬김은 가정에 자연스럽게 전해졌다. 작은자수련회 등 어린 시절부터 봉사활동에 참여한 자녀들은 이제 작은자 관련 행사라면 적극 나서서 돕는다. 또 남편 신창범 장로는 베트남 작은자해외봉사활동에도 참여해 학교 담벼락에 페인트 작업을 했다.

안 권사는 작은자후원 문화가 가족 구성원들에게 전해지길 바라며 후원을 권면한다. 그는 며느리와 딸이 임신하자 손주의 이름으로 작은자후원을 먼저 시작했다. 미래에 손주가 자라면 그 후원을 이어가도록 전해준다.

심지어 안 권사는 아직 임신도 하지 않은 손주의 이름으로도 후원을 시작했었다. 하나님께서 손주를 더 주실 것이라는 믿음을 갖고 기도하며 후원을 신청한 것. 세상에 아직 없는 후원자의 이름은 '김아기'였다. 결국 안 권사의 기도대로 아들 집안에 손자 3명, 딸 집안에 손녀 2명이 태어나 유복한 가정이 됐다.

작은자 후원과 관련해 안 권사는 "작은자 한 가정을 꾸준히 후원하고 기도하고 김장도 보내주니까, 한 작은자의 어머니가 '요즘엔 작은자복지재단 덕분에 살맛이 나요'라고 말해 감사했다"라며, "작은자들이 우리나라와 교회를 이어나갈 아이들인데, 기죽지 말고 힘내서 주님 안에서 건강하고 바르게 자라기를 소망한다"라고 말했다.

한편 작은자 후원자의 연령 분포는 지난 1월 31일 기준 7057명의 후원자 중 미확인 1112명을 제외하고, 1930년대생 이하 후원자는 전체의 2.42%, 1940년대생 후원자는 15.5%, 1950년대생 35.5%, 1960년대생 30.2%, 1970년대생 10.5%, 1980년대생 3.2%, 1990년대생 이상 2.6%이다.
최샘찬 기자