기독공보

2000년 12월 09일(토) 00:00

각박해져 가는 우리 사회에 이웃 사랑을 실천한 형제가 있어 훈훈한 미담이 되고 있다.

화제의 주인공은 이웃에게 사랑을 실천하기 위해 신장을 기증한 백흥선목사(활천교회.41세)와 동생 백정선집사(활천교회,39세) 형제. 백 목사는 지난해 10월 사랑의장기기증운동본부의 주선으로 만성신부전 환자에게 자신의 신장 하나를 기증했고 이를 옆에서 지켜보던 백 목사의 동생 백정선씨도 지난달 15일 서울중앙병원에서 94년 1월부터 혈액투석하며 힘겹게 지내온 김병화에게 신장을 기증해 국내에서는 처음으로 타인에게 신장을 기증한 형제가 됐다.

지난 91년 신학대학원을 다니면서 교회 전도사로 일했던 백 목사는 너무 무리를 해서 병원에 입원하게 됐고 생명까지도 위험한 처지에 놓이게 됐다. 이를 계기로 그는 “나중에 건강해진다면 지금 나처럼 고통을 받는 누군가를 위해 조금이나마 힘이 돼 줘야겠다”고 하나님 앞에 서원기도를 했다. 이후 건강을 회복한 그는 하나님과의 약속을 지키기 위해 신장기증을 생각했지만 부인의 반대로 쉽게 이뤄지지 않았다. 결국 7년동안 줄다리기 끝에 그는 부인의 동의를 얻어 냈고 98년 12월부터 혈액투석을 하며 힘겹게 생활해오던 김 모씨에게 신장을 이식했다.

형의 사랑 실천에 감동을 받은 동생도 지난달 15일 신장을 기증했다. 직장생활에서 외근과 출장이 잦아 신장을 기증하는데 많은 어려움을 겪기도 했던 백정선씨는 신장을 기증하게 된 동기에 대해 “평소 장기를 기증하기 위해 마음을 먹고 있었으나 여러가지 환경과 용기가 나질 않아 망설이던 중 형이 신장을 기증하는 것을 보고 결심하게 됐다”고 밝혔다.

수술이 잘 돼 현재 회복중에 있는 그는 “오히려 신장을 기증하니까 주위에서 더 많은 사랑의 손길을 느끼게 됐다”면서 “내가 준 것은 작은 것에 불과한데 기증한다고 회사에 규정에도 없는 유급 휴가를 내주고 또 주위에서 격려까지 해줘 오히려 이들에게 감사한다”고 고백했다. 질병으로 생명을 잃어가고 있는 많은 사람들이 있는 것을 지적하면서 그는 “앞으로 사랑의 장기기증운동이 널리 알려져 이식을 기다리는 환자들에게 새생명의 희망을 줬으면 좋겠다”고 덧붙였다.