최은숙 기자 ches@pckworld.com

2023년 05월 28일(일) 23:27

어린아이들이 말씀을 쉽게 이해하고 오래 기억할 수 있는 방법은 이미지나 영상을 활용하는 방법이다. 특히 나이가 어릴수록 집중력이 약하고 산만해지기 쉽기 때문에 아이들의 시선을 단번에 사로잡을 비장의 무기가 필요하다.

총회가 출간하는 교회학교 공과교재에 유난히 다양한 삽화가 담기는 이유다. 총회 공과교재는 성경 속 인물과 주요사건들이 어린아이들의 눈높이에 맞춰 생동감 있게 그려지고, 무엇보다 섬세하고 감성적인 일러스트는 한편의 성경 동화책을 읽는 듯한 느낌을 준다.

그래서 '성경'을 주제로 한 일러스트는 일반 동화책의 삽화와는 차별화된다. 성경의 내용과 느낌을 정확하게 이해할 수 있을 때 중요한 의미를 찾아내고 충분히 담아낼 수 있다.

그런 점에서 '세겹줄연구소'(소장:정호원)는 성경 삽화와 애니메이션 제작에 최적화됐다. 세겹줄연구소는 기독교 콘텐츠 기획 및 성경 애니메이션과 일러스트 제작, 설교 및 강의 영상 편집 등을 주 업무로 한다.

소장 정호원 작가를 중심으로 15명의 작가들이 그룹으로 일하기 때문에 그림이 다양하고 세분화 되어 있다. 무엇보다 작가 대부분 20대 초중반의 크리스찬 MZ 세대로 상큼발랄한 성경일러스트 제작에는 안성맞춤이다.

총회의 만족도도 높다. "신앙의 유무에 따라 그림의 느낌이 다르고, 작가의 상황에 따라서도 그림이 차갑기도 하고 어둡기도 하다"는 서가영 목사(총회 교육·훈련처)는 "마감에 쫓기다 보면 밤샘이 잦아지고 스트레스 지수도 높아지지만 세겹줄연구소는 워낙 팀워크를 절대적인 사명으로 여기고 있어서 그림에도 늘 균형이 느껴진다"고 말했다.

특히 서 목사는 세겹줄연구소에 장로회신학대학교 기독교교육학과를 졸업한 2명의 작가가 함께 한다는 점에서도 긍정적이다. '그림을 잘 그리는' 기독교교육 전공자들의 사역지로, 기독교교육 콘텐츠를 연구하고 개발하며 새로운 영역을 넓혀가고 있기 때문이다. 서 목사는 "기독교 교육의 관점에서 성경 해석이 깊기 때문에 전체적으로 안정적이고 균형 잡힌 시각으로 복음과 재미의 조화를 이루고 있다"면서 "전공자들이 교회에서 교역자로서의 사명을 감당하는 것도 중요하지만 다양한 교회교육 현장에서 새로운 길을 열어가는 것도 중요하고 필요한 부분"이라고 덧붙였다.

세겹줄연구소는 지난 12년 동안 총회와 함께 협력하고 있다. 총회 작업을 우선으로 하기 때문에 일반 출판사와는 작업을 하지 않는다. 혹여나 그림이 유출될 가능성도 배제할 수 없기 때문이다. 무엇보다 지난 시간 단 한 번도 원고료를 올리지 않았다. 원고 수정컷 비용도 없고 사이즈에도 차등을 두지 않는다. 총회 담당자의 피드백을 적극 수용하며 소통에도 적극적이다.

이유는 하나다. '그림을 그리는 사람으로, 하나님 나라에 도움이 되는 일을 하겠다'는 다짐 때문이다.

'그림'을 업으로 삼았던 정호원 작가는 일상에 지쳐 갈 때쯤 우연히 '먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라'는 말씀에 꽂혔고 사직서를 냈다. 통장 잔고가 바닥이 날 무렵, 운명처럼 총회 교육·훈련처 서가영 목사의 전화를 받았고, 그렇게 공과교재의 삽화를 그리기 시작했다.

서 목사는 "우연히 한 선교사님을 만나 이런저런 대화 중에 '성경 그림책을 해외에 보내는 게 꿈인 청년'이 있다는 이야기를 들었고, 그렇게 연락처를 받아 전화를 했다"고 첫 만남을 기억했다.

그래서일까. 세겹줄연구소의 입사 조건은 단 하나다. '기독교 콘텐츠에 대한 뜨거운 마음'과 '공동체를 사랑하는 마음'이면 된다.
경력자도 전공자도 아니다. 애니메이션에 대해 '1도 몰라도' 입사할 수 있다. 단 '그림을 매개로 모인 공동체'에서 오직 '그의 나라와 의를 구하는 데' 한마음이면 된다. "일이 아니라 함께 일하는 사람들이 먼저"라는 정 작가는 "믿는 사람들이 함께 행복하고 그 안에서 버틸 수 있는 힘을 나누면서 삶이 예배가 되게 하는 것이 우리의 일"이라면서 "세겹줄연구소는 성령으로 하나되어 하나님이 일하게 하는 공동체"라고 말했다.
세겹줄연구소의 팀워크가 유독 좋은 데는 다 이유가 있었다.

장신대 기독교교육학과를 졸업한 임예영 작가는 "정 작가님과 멘토와 멘티관계로 만났다"면서 "그림 그리는 게 좋았고, 그림으로 하나님의 일을 하고 싶었다. 이 일이 내게는 교회교육 전공자로서의 사명"이라고 말했다. 임 작가는 또 "세겹줄연구소를 한 단어로 표현하면 '가족'이다"라면서 "하나님은 혈연공동체도 주셨지만 어떤 매개로 공동체를 이루게 하시고, 그 공동체가 하나님의 몸된 교회가 되게 하셨다"고 말했다.

"한 시간만 일하고 돌아가더라도 작가들이 평안하고 행복을 느낄 수 있으면 된다"는 정 작가는 "우리의 가장 우선순위는 '일'이 아니라 '하나'되는 것"이라고 거듭 강조했다.

MZ세대가 만족하는 '일터'는 이런 곳일까. "일하러 오는 시간이 가장 행복해요", "이직은 생각할 수도 없고 생각도 안 해요", "출근하는 길이 힐링하는 시간"이라고 말한다. 어느 '직장'이 매일 묵상하고 말씀을 나눌까. 쿠킹클래스를 열고 바자회도 연다. 마음이 맞으면 여행도 함께 한다.

세겹줄연구소는 총회 교육방송센터 예배영상도 전담하고 있다.
"기도 중에 애니메이션 제작에 대한 느낌이 왔고, 1년 동안 작은 원룸에서 독학으로 한편의 애니메이션을 완성했다"는 정 작가는 1년 동안 제작한 성경 애니메이션을 유튜브에 업로드했다. 마침 코로나19로 교회학교 예배가 중단되면서 온라인 영상예배에 대한 교회의 니즈가 있어 영상을 무료로 공유했다.

"노아의 방주처럼, 1년 동안 주님이 준비를 시키신 것 같은 느낌"이라는 정 작가는 "하나님의 일을 하는 공동체로서 섬김과 성령을 통해 순종하며 기독교 콘텐츠 제작에 올인하겠다"고 말했다.　

최은숙 기자