박상용 목사

2023년 06월 07일(수) 09:44

필자가 섬기는 교회 이름은 '살림'인데, 그 뜻을 묻는 이들이 꽤 있다. 간단히 말하면 '죽임'의 반대말인 '살림'이다. 즉 생명을 살리는 교회라는 의미다. 이름을 그리 지었으니 이름값을 하려고 무던히 노력하는 편이다.

우리 교회 건물은 찾기가 쉽지 않다. 내비게이션을 찍고 와서도 교회당을 찾지 못해 그냥 돌아갔다는 이도 있다. 어떤 이는 골목을 몇 바퀴 돈 후에야 겨우 찾았다고 한다. 살림교회의 이정표는 전봇대에 설치한 작은 표지판이 전부다. 그 또한 눈을 크게 뜨고 봐야 알아볼 수 있다.

살림은 올해 스물 두 살이다. 상가에서 11년을 보냈고, 터를 잡아 아담한 예배당을 지은 지 11년째다. 살림의 터는 사방으로 주택이 둘러싸고 있다. 출입로를 제외하고는 완전히 가려져 있다. 그러한 지형이기에 예배당을 짓는 일은 첫 공정부터 쉽지 않았다. 공사 과정에서의 민원은 상례가 되었다. 이웃들에게 양해를 구할 때마다 요청을 들어줘야 했다. 십자가에 조명을 설치한다는 것은 언감생심이었고, 십자가 탑의 높이도 낮춰졌다. 작은 마당을 비추는 불빛마저 수면을 방해한다고 하여 설치했다가 철거했다. 생명을 살리는 교회라면서 이웃들과 불협화음을 만들지 않기 위한 결정이었다.

살림이 터 잡고 산지도 10여 년이 흘렀다. 강산이 변한 만큼 이웃들의 마음도 변했다. 그동안 살림은 이웃 사랑을 멈추지 않았고, 굳게 닫혔던 이웃들의 마음도 열렸다. 네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라는 말씀을 순종한 결과였다.

기분을 좋게하는 추억 하나를 독자들과 나누고 싶다. 상가 2층에서 개척을 시작했을 때 일이다. 무엇이든 나누자는 마음으로 대상을 찾았다. 눈에 들어온 한 곳이 있었다. 주변 아파트 지하실에 위치한 할머니 경로당이었다. 당시 경로당은 무허가였기에 정부 보조가 전무했고, 식사 때가 되면 고령의 할머니들이 손수 밥을 짓고 있었다. 필자는 곧 바로 쌀을 사서 나누었다. 그 후 몇 개월이 지났는데, 모임의 리더 격인 할머니가 감동을 받았다며 우리 교회에 등록했다. 그 후 경로당 회원의 절반에 달하는 4명이 살림 가족이 됐다. 어르신 중에는 80세가 넘도록 예수님을 모르던 분도 계셨다. 이제는 세상에 안 계시지만, 천사 같은 분들을 떠올릴 때마다 가슴이 뭉클해진다. 선한 일은 선한 열매를 맺기 마련이다.

그동안 살림이 이웃들과 나눈 먹거리인 부침개는 부지기수다. 매주 또는 격주로 이웃들에게 부침개를 전달했고, 사랑의 결과는 여러 가지로 나타났다. 교회와 통로를 같이 쓰는 이웃들이 이제는 한편이 됐다. 그 중 한 가족은 살림의 권사가 됐다. 아직 살림의 일원이 되지 못한 이들도 반은 교인이 됐다. 어쩔 땐 묵을 만들어 오신다. 나물이 생겨도 가져오신다. 감을 수확해도 가져오신다. 절기 때면 헌금을 전하는 이웃도 있다. 교회 행사가 있으면 손으로 돕는다. 어느 순간에 살림은 이웃들의 교회가 돼 있었다.

살림의 주 출입구와 교육관 입구에는 전신 거울이 있다. 거울에는 '빛고을 합창단 증'이라는 문구가 새겨져 있다. 마을 합창단이 감사의 뜻으로 보낸 선물이다. 지난 몇 해 동안 살림 교회당은 마을합창단의 연습실로 사용됐다. 합창단은 통반장을 비롯해 다양한 이들로 구성돼 있었다. 살림은 자연스럽게 마을 주민들의 공간이 됐다. 합창단이 공연이 있으면 필자는 초청을 받았고 축하하러 가곤했다. 거울 앞에 설 때면 기증자들을 위한 기도가 저절로 된다.

살림은 여전히 네온십자가도, 전광판도, 입간판도 없다. 없어도 지장은 없다. 아는 사람들은 알아서 찾아오고, 모르는 사람은 물어물어 찾아온다. 살림은 늘 이웃들의 교회이기를 원한다.

박상용 목사 / 살림교회