기독공보

2000년 05월 06일(토) 00:00

농촌에서 태어난 나는 봄이면 보리밭 머리로 오르내리며 지저귀는 종달새 노래를 들었고,
뒷산 옥녀봉에 만발한 진달래꽃을 한아름씩 꺾어다가 어머니께 갖다 드리기도 했다. 고향
셋리에는 내가 태어나기 얼마 전에 자그만 교회당이 세워졌다. 그리고 한학을 가르치는 서
당 이외에도 신학문을 가르치는 소학교가 불과 5리 밖에 세워져 있었다. 신문화의 바람이
20세기 벽두에 그곳 평안도 두메에까지 불어닥친 것은 마포삼열박사의 선구적 공로였다. 미
국 장로교 선교사로 1890년에 내한한 본명이 '사뮤엘 A.모페트’인 그는 서울에서 3년간 전
도하다가 평양으로 왔다. 그는 관서일대에 교회와 학교를 이루 헤아릴 수 없을 만큼 많이
설립했다. 이름 없는 소학교로부터 숭실전문학교와 장로교신학교에 이르기까지 신 문화기관
은 거의 전부가 마포삼열박사가 창설했다.

우리 고향에 교회가 선 것이나 학교가 세워진 것도 그의 힘이 미친 결과이다. 이렇게 근대
문화의 새 물결이 도도하게 굽이칠 때 우리 집안 6촌 백씨되는 한병직씨가 인근 마을에서는
제일 먼저, 예수교 신자가 되었다. 이미 내가 세상에 오기 전에 마포삼열박사를 만나게 되어
교회를 설립한 것은 백씨의 작용이었다. 병직씨는 본래 한학에 능통한 분으로 글씨 또한 일
품이었다. 그는 평양신학교에 가서 공부를 하고 제2회 졸업생으로 우리 가문에서는 제일 먼
저 목사가 되어 함경도 지방에 가서 전도를 하며 사상이라는 곳에서 세상을 떠났다.

내 나이 8세에 접어들 때 어떤 뜻에선지 선친은 선뜻 선교사가 세운 소학교에 가서 신학문
을 배우라고 용단을 내렸다. 일찍이 머리를 깎고 신학문에 접하게 된 것은 나의 크나큰 행
운이었다. 8, 9세 때 한글을 익히면서 제일 먼저 신약성서를 배우게 되었다. “하나님이 이
처럼 세상을 사랑하사 독생자를 주셨으니, 누구든지 저를 믿으면 멸망하지 않고 영생을 얻
으리라.” 요한 복음 3장 16절을 깨우쳐 외면서 나는 예수를 믿게 되었다. 영생의 문을 두드
리면서 주일이면 나는 언제나 교회에 나갔고, 기독교 학교인 진광학교에 다니면서 하나님의
말씀에 날로 익숙해졌다.

당시 진광학교에는 학생이 통틀어 3, 40명밖에 안되었고, 내가 졸업할 때는 반우가 그나마
단 3명에 불과했다. 그 중의 한 친구가 이창호였는데 월남하지 못해 그의 생사를 모른다. 단
지 그 동생 되는 이창건씨는 영락교회 집사 일을 보고 있다.

소학교를 마치고 고향을 떠나 평양으로 가느냐, 정주로 가느냐 하는 문제가 논의되었다. 마
침 도산 안창호선생의 제자인 우용진목사가 아버지에게 부탁하였다. “평양 숭실학교보다는
정주 오산학교에 저 아이를 보내시오. 도산선생이 세웠던 대성학교의 뜻을 받들어 남강 이
승훈이라는 애국자가 세운 오산학교에 보내야지요.”

그런 권유로 1백 리 길 평양으로 향하는 대신 북쪽 2백 리 길이나 되는 교통 불편한 평북
정주 오산학교로 진학하게 되었다. 14세 때의 일이었다.

고당선생의 값진 교훈 정주 오산학교의 교주는 남강이요, 교장은 고당이었다. 1916년 이 학
교에 가서 2학년에 편입시험을 쳐서 1919년 봄에 졸업하기까지 나는 두 분 은사의 철저한
교육으로 단련되었다.

처음 오산학교에 갔을 때 고당 조만식 선생은 @신교장’이라고들 불렀다. 그것은 새로이
교장으로 부임한 분이라는 뜻이었다. 그는 갓을 쓰고 한복을 입고 다녔다. 늘 검소하게 생활
할 것을 강조했고, 몸소 실천하며 가르쳤다.

우리는 아침 6시에 기상했다. 종을 치면 운동장에 모여 체육선생의 지도로 운동을 하고 곧
뒷산으로 30분 정도 구보를 했다. 50이 넘은 나이의 고당도 우리와 같이 그대로 했다. 그리
고 나서는 각기 정해진 방에 들어가 청소를 하고 세수를 한 다음 아침 예습을 하다가 조반
을 드는 규칙생활에 접어들었다. 일과가 끝난 후 운동장에 모여 운동을 하고 취침 전에 복
습을 했다. 이 시간에는 절대로 이야기를 해서는 안되었다.

2학년 때 일로서, 기지개를 한 번 켰다가 그만 호통을 받은 기억을 나는 아직도 잊을 수가
없다. 공부 시간이었다. 기지개를 켜며 하품을 하고는 얼결에 “아이구!”하는 소리를 냈던
모양이다. 이때 누군가 교실 문을 두드린다. 문을 열고 들어온 사람은 고당 선생이었다. 그
는 밖에서 걸어다니며 교실마다의 수업분위기를 살피는 일을 했다.

“지금 누가 기지개했나?” 그는 다짜고짜 엄한 음성으로 추궁했다. 교실은 물을 끼얹은 듯
조용했다. 나는 잠시 주춤하고 있다가 일어나 “네 제가 했습니다”라고 말했다. “그래. 웬
학생이 밖에까지 들리는 그런 기지개를 하는가. 그건 게으른 표정이야. 민족을 위해 자신을
희생하겠다고 결심한 학생이 그래서야 되겠는가? 남이 게으름뱅이로 여길 테니 이제부터는
각별히 주의해야 한다. 졸려서 하품이 나도 꾹 참고 혀를 깨물어서라고 잠을 쫓고 공부해야
지. 열심히 공부하는 다른 사람에게 방해가 되고 실례가 되는 줄 몰라서야 되는가”

이 따끔한 타이름은 내 평생을 두고 잊혀지지 않는 소중한 교훈이 되었다. 그것이 계기가
되어서 지금도 기지개 켜는 일만은 삼가고 있다. 남 앞에서 큰 기지개를 켜는 일이 저으기
민망스러워서다. 특히 고당선생으로부터 @사도행전’을 배운 감명은 좀처럼 잊혀지지 않는
다.

사소한 일이지만 고당선생의 교육적 감화가 제자들의 일생에 두고 미친 일화는 얼마든지 있
다. 교장인 그분은 매일같이 아침 기도를 드렸다. 교사들이 윤번으로 했는데 사정이 있는 교
사가 빠지게 되는 날이면 늘 고당선생이 대신했다. 그가 가르치는 기도 시간은 퍽 재미있고
감명 깊었다. 보통 쓰는 평범한 말투로 설교를 하는데도 어렵지 않게 알아듣기 쉬운 말로
인격적 감화를 주었다. 그는 교목의 직책까지 더하여 1인 5역을 담당했다. 고당선생은 오산
학교의 교장이요 교사요 교목이요 사감이요 사환이었던 것이다. 그 어느 직책으로나 그는
우리에게 무한한 감화를 주었고 산 교육을 시범했다. <계속>