임원진

2001년 01월 06일(토) 00:00

북한의 에너지 사정이 나쁘다는 것은 익히 알려진 사실. 겨울철 에너지와 방한용품의 절대부족 가운데 남한보다 추운 날씨를 견뎌야하는 동포들을 잊지 않고 내복보내기 운동을 하고 있는 단체들이 있다. 그 중 하나인 대한YWCA연합회(회장:김숙희, 이하 YWCA)의 목표는 "피부에 닿는" 사랑을 전하는 것. `고아와 과부를 돌보라'는 성경 말씀처럼 헐벗은 여성과 아이들을 위한 내복을 보낼 예정이다.

YWCA 외에 경제정의실천시민연합, 한국기독교총연맹, 우리민족서로돕기운동 등 20여개 단체가 `북녘동포 겨울나기 사랑의 내복 보내기 `범국민운동본부'의 이름으로 `북한동포 겨울나기 사랑의 내복 보내기운동'에 동참한다. 모처럼 맞은 화해의 분위기를 더욱 확산해나가기 위한 이번 운동을 통해 YWCA는 총 1만 벌의 내복을 보내게 된다. YWCA는 이를 위해 지난달 29일부터 `1인 1벌 보내기', `1집 1가족 보내기' 모금운동을 시작했다.

북한, 궁극적으로는 평화통일에 대한 YWCA의 관심은 새삼스럽지 않다. 다만 평화통일을 위한 사업이 1억원 상당의 예산이 책정된 2001년도 주력사업일 뿐이다. 이를 위해 택한 방법론은 크게 두 가지, 교육활동과 협력실천운동이다. 전국적으로 25개의 어린이집을 운영하고 있는 YWCA는 특히 그동안의 잘못된 교육에서 속히 벗어나야 할 어린이를 위한 구체적인 노력의 일환으로 통일교육 교재 발간을 준비하고 있다.

구체적이고 집중적인 운동. 올해로 79년을 맞는 YWCA는 이름이나 조직을 앞세우는 것을 좋아하지 않는다. 환경이라는 큰 이슈를 다루는 방식 역시 그러한데 여성단체의 성격을 살려 음식물 쓰레기 줄이기에 집중하고 있다. 올해로 3회째인 `환경사랑음식점' 선정사업은 지난 해까지 35개 지회의 참여를 이끌어냈다.

1997년 전국대회에서 인간의 창조질서를 회복하는 생명운동을 중점사업으로 채택한 이후 계속된 이 운동은 음식물 쓰레기 발생의 주 현장이 되는 음식업소를 대상으로 하는 회원운동이자 시민 실천운동. 업소 주인은 현장에서 음식물 쓰레기 줄이기를 실천하고 주부 학생 등은 모니터요원으로 자원봉사할 수 있는 등 각자 처한 곳에서 환경운동을 펼칠 수 있기 때문에 참여도가 높다. 또한, 실제로 모니터 활동을 통해 회원이 되는 경우도 많아 회원운동의 좋은 사례가 되고 있기도 하다.

이밖에 소비자들이 음식점을 선택할 때 환경요소를 고려하도록 유도하고 업주들에게는 환경적 노력이 사업의 성공과 연결되도록 하는 적극적인 소비자운동으로서, 잉여식품 및 조리된 음식을 지역 시설이나 소외계층과 나누고 퇴비화 사료화 과정과 연계해 유기농 생산에 도움을 주는 지역공동체 운동으로서 자리매김을 하고 있다.

현재 환경사랑음식점으로 선정된 업소는 전국 2백 17개. 환경사랑음식점이 되기 위해서는 추천, 모니터 주부 및 일반 시민 모집, 모니터 요원 교육 등의 과정을 거친 후에도, 모니터 요원이 한 음식점을 4회 이상 방문하여 점검표에 따라 모니터하고 점수를 집계해 1차 선정하고, 다시 방문해서 내용을 확인하고 심사위원회에서 최종적으로 선정하는 만만치 않은 과정을 거쳐야 한다.

청소년 사업은 YWCA에게 있어서 빼놓을 수 없는 영역. 청소년에게 좋은 환경을 제공하고 위험한 일을 당한 청소년에게는 피신처 역할을 하는 `청소년사랑업소'를 선정하는 운동은 서울을 비롯한 전국 20개 지방에서 추진하고 있다. 또한 시민참여를 높이기 위해 실내환경, 서비스, 준법성 등을 기준으로 지방당 5,60명의 모니터 활동자와 전문가로 구성된 운영위원회가 함께 참여한다.

또 하나 YWCA가 자랑스럽게 하고 있는 일은 `사랑의 우체통'인데, YWCA청소년 조직인 `Y틴'이 있는 학교들을 중심으로 운영되고 있다. 구시대적인 `건의함'이 주로 잘못된 것을 지적하는 것이라면 사랑의 우체통은 칭찬과 격려의 편지를 넣는 곳. 수고하는 수위 아저씨께 편지를 쓰는 등 작은 일로도 학교 분위기가 훨씬 따뜻해질 수 있다는 믿음을 담고 있다. YWCA는 자체 제작한 우체통을 설치해주고, 학생들은 직접 우체국을 운영하며 학교 방송 시간에 편지를 읽기도 한다.

미국에서 실시됐던 제도를 도입한 경우도 있다. `또래상담원'인데, 월남전 이후 청소년의 문화적인 갈등이 심한 가운데 적극적으로 실시됐던 `피어카운셀링(peer counseling)' 개념을 우리 실정에 맞게 받아들인 것이다. 어찌보면 전도훈련의 원리와도 비슷한 이 제도는 말 그대로 또래 친구들이 직접 상담원이 되는 것으로, 기성세대와 대화하기 싫어하는 아이들에게 대화의 통로를 열어줄 수 있다. 미국에서는 이미 큰 성과를 거둔 바 있으며, 교회 중고등부에서도 응용될 소지가 많다.

한편 국제화시대를 살아가는 청소년들에게 갈수록 인기를 얻고 있는 프로그램, `국제자원활동캠프'는 외국학생들에게 한국을 알 수 있는 기회도 제공한다. 이 캠프의 특성은 현장에 먼저 가서 활동을 한다는 것. 외국 학생과 한국 학생은 함께 전국 각지역으로 흩어져 함께 활동을 하게 된다. 이를테면 우리나라 최고의 원시 자연늪으로 자연사 박물관을 유치하고 있는 창녕군의 우포늪 현장을 방문하고, 장애우 시설이나 치매노인 요양기관 등에서 봉사하는 식이다. 그리고 그 체험을 가진 채 한 데 모여 평생 봉사자로 살겠다는 서약식을 갖는데 눈물을 흘리는 학생들이 많다.
임원진 wjlim@kidokongbo.com

◈ 대한 YWCA연합회 사무총장-강교자

강교자 사무총장(대한YWCA연합회)은 평소 `사회선교'란 말을 입에 달고 다닌다. 그는 한 목회자(故 이종윤목사)의 아내로서 "교회안의 잠재력과 기독교 단체의 활동력이 합쳐지면 엄청난 폭발력을 갖게 될 것이라는 기대를 갖고 YWCA의 일을 시작했다"고 고백한다. 그러나 교회에는 두터운 벽이 존재했고 심지어 "교인들이 YWCA 활동을 하지 못하게 하는 목회자도 수없이 많았다"고.

"제일 안타까운 것은 교회 힘만으로 젊은 학생들에게 다가가기가 점점 어려워지는데 YWCA같은 청소년 단체와 힘을 합하지 않는다는 것입니다".

강 사무총장은 교회를 향한 애정 만큼이나 안타까움도 큰 사람 중에 하나다. "몇 년 전부터 각 지역 YWCA 실무자들에게 청소년에게 관심을 가진 목사님들을 찾아가라고 말하곤 했다"는 그는 교회와 단체가 연대해서 `선교'할 수 있는 가능성이 얼마든지 있다고 누차 강조했다. 무엇보다 교회들이 갖고 있는 시설을 단체와 함께 사용하면, 거기다가 여전도회 등 교회조직의 힘까지 보태진다면 피차에게 유익하다는 것. 그는 "YWCA가 보유한 전문 인력이 준비한 프로그램은 청소년들을 불러모으는 힘이 있으니까 청소년들이 교회에 흥미를 갖고 발을 들여놓을 수 있는 계기를 마련할 수 있을텐데, 문제는 교회들이 문을 열지 않는다는 것"이라고 했다. "교회에 오면 예배만 드려야 된다는 생각 때문에" 교회를 개방하는 데 많은 거부감이 있기 때문이다.

강 사무총장은 "이것도 선교라는 생각을 가져달라"고 호소했다. 그러나 그는 극단적으로, 한국 교회의 신앙 노선이 결국 YWCA의 성격이 될 수밖에 없는 현실을 누구보다 잘 알고 있다. 한국 교회, 다양한 경력과 신앙과 교육배경을 가진 사람들이 모여 있는 기독교단체가 교인들의 신앙을 크게 벗어나기는 힘들다는 것. 그가 "YWCA가 바뀜으로 한국 교회가 바뀌는 것보다는 교회가 바뀜으로 YWCA가 바뀌어야 한다"고 생각하는 이유다.
임원진 wjlim@kidokongbo.com

◈ 대한여자기독교 쳥년회 연합회

`젊은 여성들이 하나님을 창조와 역사의 주로 믿으며…'

대한YWCA연합회(회장:김숙희, 이하 YWCA)의 목적은 이렇게 시작한다. YWCA는 1855년 산업혁명으로 혼란을 겪던 영국에서 기독교 여성운동으로 시작, 우리나라에서는 1922년 김활란 등에 의해 창설된 이후 계몽 애국운동, 인권보호와 민주화운동, 소비자운동 등을 해온 명실상부한 기독여성계의 최대단체다. YWCA는 79년의 역사에 걸맞는 규모와 조직력을 가지고 기독교정신에 입각한 생명운동, 공동체운동을 줄기차게 해온 것으로 유명하다.

그러나 YWCA의 또 다른 이름 `대한여자기독교청년회연합회'는 아이러니컬하게도 많은 기독인들에게 익숙치 못하다. 이 단체가 기독교 단체이자, 여성단체이며, 특히 청년단체라는 것을 사람들은 가끔 잊는 것이다. 특히 청년 단체로서 기억되지 못하는 이유 중에는 역사적인 맥락이 있다. 지난 80년대 6.29가 일어나기 전까지 3백65일을 하루도 빠지지 않고 나라를 위한 기도를 했던 YWCA는 정부에 의해 청년단체에서 제명당했다. 소위 청소년 육성단체 명단에서 제외되면 활동하기 힘들었던 당시 상황 때문에 YWCA는 청소년 조직인 `Y틴'이나 `대학Y' 활동에 제약을 받았다.

그리고 많은 시간이 흘렀지만 청년단체로서의 성격을 회복하기는 쉽지 않았다. 6년 전에는 청년활동 재건특별위원회가 구성될 정도였다. 그러나 한 때 1,2백 명 규모까지 줄었던 YWCA는 청년 등록회원만 1만명에 이르는 등 발전을 거듭하고 있다.