박봉재 목사

2023년 07월 05일(수) 09:19

필자는 2000년 하나님의 강력한 부르심에 순종해 김씨 집성촌인 농촌마을에 교회를 개척했다. 문중의 큰 사당이 있고 일 년에 두 번 이장 주관으로 제사를 드리는 이 마을의 자그마한 방 한 켠에서 창립예배를 드렸다.

평신도 시절 문화적 불모지인 이 지역에 세계적인 선교발레단을 초청해 장애아동 교육시설 건립을 위한 후원 행사를 가진 적이 있다. 필자는 발레단 단장에게 세계적으로 유명 발레단이 척박한 이곳에서의 공연을 어떻게 허락했는지를 물었다. 그때 그분의 답변이 아직도 생생하다. "관중이 한 사람만 있어도, 주님의 사랑을 전할 수 있다면 우리는 춤 출 수 있습니다."

그렇다. 어떤 마을일지도 복음이 필요한 한 사람이 있다면 우리는 가야한다. 그렇게 시작한 우리 교회는 지난 2008년 신약성경의 가정교회로 사역 방식을 전환해 평신도들에게 많은 사역을 위임하고 지금까지 영혼 구원에 힘쓰고 있다. 오래 전 읽은 토니 모건(Tony Morgan)이라는 교회 리더십 전문가의 글 중에 '교회 리더들이 반드시 가져야 하는 질문들'이 기억난다. 첫째는 '교회 리더인 내가 마지막으로 하나님의 음성을 들었던 때가 언제인가'라는 질문이다. 필자가 가정교회를 접하고 '반드시 회복해야 할 사역의 모습'이라는 확신을 갖게 된 동기는, 그 동안 경험했던 교회에서 뿌리 깊은 변질을 보았기 때문이다. 특히 성경이 요구하는 일들을 매일 업무적, 습관적으로 처리하다 보니, 늘 지치고 힘들다는 인상만 갖게 되는 상황이 매우 불편했다. 그런데 가정교회를 통해 영혼 구원과 제자 삼는 일에 초점을 맞추고 좀더 예민하게 하나님의 음성을 듣게 되면서 목회의 기쁨, 보람, 감사를 체험하고 있다.

사도행전 6장은 사도들이 기도와 말씀에 전념하게 된 근거가 하나님이 주신 사명에 귀가 열렸기 때문이라고 말한다. 교회 공동체가 음부의 권세를 물리치는 능력을 체험하려면 하나님의 음성에 예민하게 움직여야 하는데, 당연한 얘기지만 우리를 부르신 사명과 본질을 붙잡고 있는지 반복해서 점검해야 한다.

둘째는 '수적으로 그리고 영적으로 성장하고 있는가'를 점검해 보라고 말한다. 농촌교회의 형편상 숫적인 성장이 어렵지만, 그래도 목장별로 전도 대상자들을 마음에 품고 끊임 없이 기도하며 양육하는 증거들이 있어 감사하다.

셋째 질문은 '성도들이 헌신된 제자가 되려는 목표를 가지고 적합한 신앙 단계를 밟을 수 있도록 돕는 명확한 길이 제시돼 있는가'이다. 주일예배만 참석하는 정도의 신앙생활로는 하나님의 능력을 생생히 체험하기는 어렵다. 필자는 헌신 된 제자의 모습이 무엇인지 가까이서 보고 배울 수 있는, 목표와 가야 할 길이 정확히 세워져 있는 가정교회를 통해 많은 변화를 경험했다. 토니 모건의 질문 생각할 때마다, 구체적인 답과 변화와 증거가 농촌목회 현장에 만들어 지고 있는 것에 감사하게 된다.

박봉재 목사 / 연곡소망교회